Đại Hội Điện Ảnh Việt Nam Quốc Tế lần thứ hai (Vietnamese International Film Festival 2nd Edition, VIFF/2) đã khai mạc vào 18:30 giờ tại rạp Regal Cinemas Garden Grove 16 ( trong Shopping Center ở góc Chapman-Brookhurst). Sau độ 40 phút tiếp tân, trên dưới ba trăm quan khách dự khán phần trình chiếu mở màn với 8 phim ngắn và một đoạn giới thiệu phim truyện chính mang tên Journey From The Fall, Vượt Sóng ( nên gọi là “ Vượt” không thôi, Hàm Trầm đạo diễn, USA). Khai mạc xong, VIFF/2 sẽ diễn ra nhiều buổi thảo luận, vinh danh và chiếu những phim tham dự kỳ này ( tổng cộng 37 phim, 31 phim ngắn và 6 phim truyện, được gử i đến từ các tiểu bang Hoa Kỳ, và từ Canada, Pháp, Bỉ, Cuba, Úc và Việt Nam) gồm 16 suất, trải dài tám ngày tại các địa điểm ở UCLA, UCI, Phòng sinh hoạt Người Việt lẫn Viễn Đông, và kết thúc vào chủ nhật 17 tháng tư này.

Mấy tờ tuần báo Việt ở Little Sàigòn, như Việt Tide chẳng hạn, có đề cập tới đại hội này. Riêng hai tờ Việt Báo và Người Việt thì từ Thứ Năm mùng bẩy-04- 2005 đã sốt sắng loan báo chi tiết diễn tiến của VIFF/2. The OC Register đến Chủ Nhật April 10, 2005 mới cho chạy một tin thông báo ngắn (trang News 38) do Nguyen Huy Vu viết. Trong khi đó, phần Calendar của L.A. Times, tại trang E18, ký giả Scarlet Cheng trân trọng giới thiệu VIFF/2 qua bài viết “ Echoes of war, 30 years later”: Cheng bầy tỏ ý nghĩ “rất ngạc nhiên thấy.. đúng vào dịp kỷ niệm 30 năm mất Saìgòn, (qua nội dung đại hội điện ảnh này) toàn những nhân vật làm phim trẻ ( nhiều người tuổi dưới 30 và sinh ở ngoài Việt Nam) đã trình bầy cho thế giới biết được những hồi ức về quê hương, cũng như những kinh nghiệm đớn đau về chiến tranh và cuộc vượt thoát đầy ám ảnh, của cha mẹ họ.”

Trễ nải giờ giấc, phân công còn lúng túng, tổ chức khá luộm thuộm... và khoảng trống chuyển giữa các đoạn phim trình chiếu còn kéo dài. Những sơ sót này xem ra phụ thuộc và dễ chấn chỉnh vì bộ phận tổ chức VIFF/2 đều không chuyên nghiệp, làm việc thiện nguyện không thôi, và quỹ chi phí của đại hội còn quá eo hẹp. Khi nào nền điện ảnh Việt Nam hải ngoại thực sự lớn mạnh và cộng đồng có riêng một ngân khoản hằng năm để tài trợ cho các sinh hoạt nghệ thuật, như xã hội Hoa Kỳ hiện nay, chắc chắn những khiếm khuyết nêu trên tự nhiên sẽ không còn nữa.

Trong phần khán giả hỏi đáp trực tiếp với các đạo diễn những phim trình chiếu của buổi khai mạc, Giám đốc điều hành đại hội Y Sa bày tỏ cảm giác rờn rợn tóc gáy khi xem đến cuốn phim Buổi Chiều của Kim Spurlock. Kỳ Phát của báo TRẺ Magazine lại cho biết là anh thích nội dung tươi riễu nhẹ nhàng từ phim hoạt họa Something Fishy của Thanh “John” Nguyen và những pha đánh võ độc đáo gây cấn trong Color Bind của Ethan Tran.

Riêng tôi thấy nội dung các phim tham dự Đại Hội năm nay đa dạng phong phú vượt mức, ‘beyond boundaries’: vui cười ý nhị có(Perfections, Something Fishy, Urge), hiếu động võ nghệ có ( Color Blind), giao thoa văn hóa có ( Tuesdays After, Fish Sauce Breath), lịch sử Việt Nam cổ thời lẫn cận đại có( Hung Vuong The Eighteeth, Journey From The Fall), phim ma rùng rợn không thiếu ( Buổi Chiều, Oan Hồn). Đặc biệt nhất của kỳ đại hội này có lẽ là phim Oan Hồn được phổ biến ra thị trường qua hình thức video và DVD, cũng như theo lời tiết lộ trực tiếp của đạo diễn Hàm Trần trong buổi chiếu phim khai mạc Đại Hội thì phim Journey From The Fall đang ráo riết hoàn tất để kịp ra mắt vào ‘mùa’ kỷ niệm 30 năm cộng đồng Việt tị nạn năm nay.

Từ VIFF/1 ở năm 2003 đến VIFF/2 năm nay, người thưởng ngoạn thấy rõ được bước trưởng thành của nền điện ảnh Việt hải ngoại, qua nỗ lực gây phong trào chủ động từ giới chuyên viên ngành điện ảnh trẻ của cộng đồng chúng ta./.

* Phạm Quốc Bảo (qv22).