Nguyên Huy/NV

Anaheim (01/13) - Hội “Education For The Poor”, Giáo Dục Cho Người Nghèo do Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương và một số anh chị em trong cộng đồng người Việt ở hải ngoại sáng lập vừa ra mắt trong một dạ tiệc gây quỹ tại nhà hàng Seafood Palace # 2 trong thành phố Anaheim vào chiều tối hôm thứ Sáu vừa qua.

Khoảng 300 thân hữu và anh chị em trẻ đã tới tham dự. Hai vị khách danh dự và cũng là cố vấn cho Hội là Giám Mục Mai Thanh Lương và Linh Mục Mai Khải Hoàn cũng đến chia vui cùng anh chị em.

Phát biểu trong diễn văn chào mừng, chị Natalie Xuân Văn, Chủ Tịch Hội cho biết sau những vận động tích cực của anh chị em, Hội đã được chính quyền Liên Bang và Tiểu Bang cho phép hoạt động chính thức từ 15 tháng 7 năm 2005 và nay Hội xin được ra mắt cộng đồng, mong mỏi sự trợ giúp của mọi giới. Cũng trong bài diễn văn này, chủ tịch Xuân Văn còn cho biết là: “Vào cuối năm 2004, Ðức Cha Mai Thanh Lương có kêu gọi những tổ chức làm việc từ thiện xã hội và những người thường có hoạt động cứu trợ về trong nước nên ngồi lại mà thống nhất hoạt động sao cho được hữu hiệu và tích cực, nên một số anh chị em trong Hội đã về VN để quan sát và đưa những đề nghị hoạch định công cuộc cứu trợ đồng bào nghèo ở trong nước. Ðúng như lời chỉ dẫn của Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương, việc giáo dục cho người nghèo là cần thiết hơn cả. Giáo dục sẽ giúp cho người ta hiểu biết, sinh sống tốt hơn và tránh được tất cả những tệ nạn xã hội.”

Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương trong dịp này cũng phát biểu rằng: “Chúng ta đã có nhiều tổ chức từ thiện, nay lập thêm hội nữa thì có gây ra tranh chấp nhau không. Chính vì thế mà tôi đã mời 15 Hội từ thiện họp nhau tìm ra một mẫu số chung. Ðó là Giáo Dục. Giáo dục sẽ là chìa khóa giải quyết mọi vấn đề. Ðiều này cũng đáp ứng đúng nhu cầu của các bạn trẻ VN ở hải ngoại mong muốn giúp đỡ đồng bào trong nước. Vì thế tổ chức mới này sẽ là cái gạch nối cho những tổ chức từ thiện đã có. Hiện nay thì Hội tuy mới thành lập nhưng đã liên kết được với 4 trường Ðại Học ở Hoa Kỳ để có được những sự yểm trợ cần thiết cho công cuộc cứu trợ giáo dục về trong nước.”

Ông Nguyễn Công Bình, một thanh niên trong thế hệ 1.5, Tổng Thư Ký của Hội sau đó đã lên tường trình chuyến đi về VN để thăm thú tình hình. Ông cho biết: “Ðầu tháng 11 năm 2005 vừa qua, nhân theo một phái đoàn y tế về cứu trợ VN, tôi có dịp qua nhiều nơi ở miền Nam, đã thấy tình hình thật khó khăn và thiếu thốn của những trung tâm từ thiện, có thể gọi là tiêu biểu ở miền Nam VN như Cô Nhi Viện Diệu Giác ở quận 3 Saigon, lớp học Tình Thương cho trẻ bụi đời ở Saigon và Nha Trang, trường Huấn Nghệ cho các anh chị em người Thiểu Số ở Bảo Lộc, trường Huấn Nghệ cho các chị em đã bị bán qua Căm Bốt làm mãi dâm nay được trở về làm lại cuộc đời mới... Ðâu đâu chúng tôi cũng thấy điều kiện hoạt động của họ rất khó khăn, nhất là về kinh phí. Xin mời quý vị xem một số hình ảnh sau.”

Hai màn hình lớn đã hiện lên những trường lớp huấn nghệ, những cảnh cô nhi viện ở trong tình trạng thiếu thốn đủ mọi thứ kể cả những thầy cô.

Trong một cuộc phỏng vấn sau đó, chị Natalie Xuân Văn, Chủ Tịch Hội cho chúng tôi biết về dự trù hoạt động của Hội là nhằm hỗ trợ những cơ sở từ thiện, xã hội đang có ở trong nước bất kể thuộc tôn giáo nào. Hiện nay nhiều Chùa Chiền và Nhà Thờ đã thiết lập được các Cô Nhi Viện và các lớp Huấn Nghệ. Hội sẽ vận động để các nơi này có thêm phương tiện cũng như kinh phí hoạt động. Sẽ thiết lập các học bổng cho trẻ em nghèo, chỉ với một điều kiện là: “Các em khi tốt nghiệp phải trở về nơi địa phương để đóng góp khả năng của mình trong việc nâng cao đời sống mọi người cả về tinh thần lẫn vật chất.”

Theo một thư gửi đến mọi người trong cộng đồng người Việt hải ngoại, Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương có viết: “Việc giúp giới trẻ có một tương lai tươi sáng hơn là điều rất cần. Tuổi trẻ là tương lai của đất nước. Học vấn là chìa khóa giúp các em có những phán đoán sáng suốt cho tương lai mình đồng thời đưa gia đình các em thoát khỏi cảnh nghèo khó.”

Cũng trong cuộc phỏng vấn vị chủ tịch Hội, chúng tôi được biết chủ trương cứu trợ Giáo Dục cho người nghèo ở trong nước sẽ khó khăn hơn các hoạt động cứu trợ khác. Cô Xuân Văn nói: “Chọn cứu trợ về giáo dục, chúng tôi sẽ gặp khó khăn hơn trong việc cổ động cũng như quyên góp vì hình ảnh một cụ già ốm đau gầy yếu hay một gia đình vất vưởng thiếu ăn dễ gây xúc động thôi thúc mọi người rộng tay giúp đỡ hơn là câu nói “chúng ta cần giúp đỡ các em ăn học”, nhưng Hội vẫn quyết định chọn giúp về Giáo Dục vì Ðức Cha và anh chị em chúng tôi nhận thức rằng giáo dục quá sức quan trọng cho đời sống con người.”

Tuy vậy, qua cuộc ra mắt có tới mấy trăm người đến tham dự này, chúng tôi nghĩ sẽ là những người vận động và hỗ trợ tích cực cho Hội. Chúng tôi cũng được biết, trước khi Hội được thành lập, số anh chị em trong Hội cũng đã được hỗ trợ khá lớn trong công việc từ thiện mà anh chị em đã âm thầm hoạt động từ nhiều năm trước.

Dù trong buổi ra mắt, Hội không giới thiệu Ban Chấp hành của Hội nhưng chúng tôi cũng được biết là Hội dưới sự chỉ đạo sáng lập của Ðức Giám Mục Mai Thanh Lương, còn có 6 người đang tích cực điều hành Hội. Ðó là Sơ Cát Lê, ông Nguyễn Công Bình, cô Michelle Nguyễn, Kim Phấn, Natalie Xuân và Tuệ Phương. Hội có trụ sở tại số 10022 Imperial Ave # A, Garden Grove, CA-92843. Ðiện thoại là (714) 282-3102.