Bài của Nick Anderson, biên tập viên Los Angeles Times, July 14, 2004

Cuộc đời của Kerry, cùng với diễn từ của Clinton, Gore và các cựu chiến binh Việt Nam, sẽ là những điểm then chốt tại đại hội toàn quốc

WASHINGTON - Hai vị cựu tổng thống, toàn bộ các cột trụ và những vì sao đang lên của đảng cùng với những cựu chiến binh Việt Nam từng là chiến hữu của Thượng Nghị Sĩ John F. Kerry sẽ nằm trong số những nhân vật chào mừng người sẽ được đề ra làm ứng cử viên tổng thống của Ðảng Dân Chủ tại Ðại Hội Toàn Quốc của đảng ở Boston trong tháng này.

Diễn giả trong đêm khai mạc của đại hội vào 26 Tháng Bảy sẽ gồm có cựu Tổng Thống Carter và cựu Phó Tổng Thống Al Gore, người từng cầm cờ lệnh của Ðảng Dân Chủ hồi năm 2000. Cặp diễn giả này sẽ chuẩn bị sân khấu cho một diễn từ do cựu Tổng Thống Clinton đọc vào giờ cao điểm truyền thông, đó là theo một lịch sinh hoạt được ủy ban vận động tuyển cử của Kerry công bố vào hôm Thứ Ba.

Các diễn giả khác trong ngày đầu tiên sẽ làm mọi người chú ý tới tính đa dạng của đảng tại Quốc Hội: Các Dân Biểu Stephanie Tubbs - một người Mỹ gốc Phi Châu của Ohio; Tammy Baldwin của Wisconsin - thành viên đồng tính luyến ái công khai duy nhất của Quốc Hội; và Robert Menendez, một người Mỹ gốc Cuba của New Jersey.

Thượng Nghị Sĩ Hillary Rodham Clinton của New York - phu nhân của vị cựu tổng thống, cũng sẽ xuất hiện trên sân khấu trong đêm đó với một nhóm các nữ Thượng Nghị Sĩ, một giới chức đảng cho hay như vậy. Hôm 15 Tháng Bảy, Kerry đã chính thức yêu cầu Bà Hillary Clinton đọc diễn từ trước đại hội trong đêm khai mạc và giới thiệu phu quân là cựu Tổng Thống Clinton lên diễn đàn.

Những chủ đề của đại hội đã được phối trí để tô đậm cuộc đời của Kerry - nhất là thời gian ông phục vụ quân đội tại Việt Nam - và giới thiệu ông như là một lãnh tụ đáng tin cậy để lãnh đạo cuộc chiến tranh chống khủng bố của đất nước. Các chủ đề này gồm có “Một Ðời Ðầy Phục Vụ và Năng Lực,” “Một Mỹ Quốc Mạnh Hơn và An Ninh Hơn,” và “Mạnh Hơn Trong Nước và Ðược Kính Nể Trên Thế Giới.”

Các hệ thống truyền hình ABC, NBC và CBS dự trù dành ra một tiếng đồng hồ tường thuật sống về đại hội hằng đêm ngoại trừ đêm 27 Tháng Bảy. Diễn giả chính của đêm đó là Thượng Nghị Sĩ Edward M. Kennedy của Massachussetts, nhân vật có lẽ là nhà ủng hộ chủ nghĩa phóng khoáng danh tiếng nhất của đảng.

Người ta cũng trông đợi Ron Reagan - con trai của cố Tổng Thống Reagan thuộc Ðảng Cộng Hòa, phát biểu trước đại hội vào đêm đó để vận động tiền trợ cấp liên bang dành cho các cuộc nghiên cứu về tế bào gốc, mặc dầu các giới chức cho hay chưa có quyết định sau cùng về thời gian nào ông này sẽ xuất hiện.

Vào ngày 28 Tháng Bảy, người ta trông đợi đại hội sẽ chính thức đề cử Kerry và nhân vật mà ông chọn làm ứng cử viên phó tổng thống trong liên danh, Thượng Nghị Sĩ John Edwards của North Carolina. Theo dự trù thì lúc đó Edward sẽ đọc diễn từ chấp nhận. Ông sẽ được vợ mình là Elizabeth Edwards giới thiệu lên diễn đàn.

Cũng được dự trù sẽ lên tiếng vào đêm đó là Thống Ðốc Bill Richardson của New Mexico, vị chủ tịch của đại hội đảng.

Diễn từ chấp nhận việc đề cử làm ứng cử viên tổng thống của Kerry sẽ là cao điểm trong ngày cuối của đại hội, 29 Tháng Bảy. Các diễn giả xuất hiện trước ông sẽ gồm có hai ái nữ là Vanessa và Alexandra cùng với các dưỡng tử Christopher và Andre Heinz.

Một số các chiến hữu của Kerry từ chiến trường Việt Nam sẽ làm chứng cho lòng can đảm của ông trong cuộc chiến. Và cựu Thượng Nghị Sĩ Max Cleland của Georgia, một cựu chiến binh Việt Nam từng mất ba trong bốn chi thể vì một vụ nổ lựu đạn bất thần trong cuộc chiến tranh đó, sẽ giới thiệu Kerry lên diễn đàn.

Các diễn giả khác tại đại hội đảng gồm phu nhân của Kerrry là Teresa Heinz Kerry, Thống Ðốc Janet Napolitano của Arizona và Christie Vilsack, phu nhân của Thống Ðốc Tom Vilsack của Iowa. Christie Vilsack đã dành cho Kerry sự ủng hộ then chốt mấy ngày trước khi ông thắng cuộc bầu cử sơ bộ ở Iowa hôm 19 Tháng Giêng. Thành tựu này đã nâng ông lên mức ứng cử viên hàng đầu trên đường được đề cử.

Thị Trưởng Baltimore - là Martin O’Malley, một nhân vật mà trong hai năm nữa có thể sẽ ra ứng cử Thống Ðốc Maryland, cũng sẽ đọc diễn từ trước đại hội. Cũng sẽ đọc diễn từ là Trung Tá Thủy Quân Lục Chiến hồi hưu Steve Brozak từ New Jersey, một cựu chiến binh Iraq và là cựu đảng viên Cộng Hòa mà năm nay sẽ ra ứng cử Quốc Hội với tư cách đảng viên Dân Chủ.

Còn các diễn giả khác thì sẽ được công bố trong những ngày tới. Một giới chức đảng không muốn tiết lộ danh tánh cho hay hầu hết các địch thủ một thời chống lại Ông Kerry trong cuộc tranh đua giành vị thế được đảng đề cử, từ cựu Thống Ðốc Vermont là Howard Dean cho tới Mục Sư Al Sharpton đều sẽ lần lượt lên diễn đàn.

Tuy nhiên vẫn chưa rõ liệu Dân Biểu Dennis J. Kucinich của Ohio sẽ được dịp lên tiếng. Ông Kucinich chưa chính thức chấm dứt cuộc vận động để được đảng đề cử.

Cũng vẫn chưa có gì rõ rệt liệu vị cựu ứng viên tổng thống của đảng hồi năm 1988, nguyên Thống Ðốc Michael S. Dukakis của Massachussetts, sẽ lên nói chuyện hay không hoặc là sẽ được mọi người vinh danh tại đại hội ở ngay tiểu bang nhà của ông. Kerry từng là Phó Thống Ðốc của Massachussetts trong nhiệm kỳ đầu tiên của Dukakis hồi giữa thập niên 1980.

Theo chương trình, đại hội sẽ chính thức đi vào nghị trình từ lúc 4 giờ chiều cho tới 11 giờ đêm mỗi ngày - với một tổng số là 28 giờ làm việc.

Ðể đáp ứng với thông báo của Ðảng Dân Chủ, các đảng viên Cộng Hòa cam kết trả lời các luận điệu chống Bush phát đi từ Boston và bác bỏ bất cứ mưu toan nào của Kerry nhằm tô vẽ lại hình ảnh của ông.

“Trong bốn ngày, đại hội đảng ở Boston sẽ phục vụ như là một cuộc họp mặt thượng thặng của Ðảng Dân Chủ,” đó là lời tuyên bố của Jim Dyke - phát ngôn nhân Ðại Hội Toàn Quốc Ðảng Cộng Hòa. “Những ai từng quan sát hoạt động của Ðảng Dân Chủ trong năm vừa qua có thể không đủ sức nhận ra những gì nổi lên hằng ngày, nhưng đừng lo ngại gì cả. Chúng tôi sẽ có mặt nơi đó để giúp ích, và chúng tôi sẵn sàng với những thành tích có thật.”

(Chuyển ngữ của Vann Phan)