HAIKU, Hawaii (AP) - Bà Cheryl Gowadi không hiểu tại sao các nhân viên FBI đã mặc đồng phục chống nổi loạn và cầm súng trong lúc xông vào căn nhà của bà năm trong vùng yên tịnh North Shore ở phía Bắc đảo Maui.

Ban đầu bà tưởng họ muốn bắt một ông đang xây hồ nước đằng sau sân nhà của bà. Bà sửng sốt khi biết họ muốn tra hỏi chồng của bà vì ông từng là kỹ sư làm việc trong ban chế tạo phi cơ tàng hình B-2.

“Tôi hoàn toàn không ngờ,” bà Gowadia nói.

Ðến ngày 13 Tháng Mười, 2005, tức là một tuần sau khi các nhân viên FBI đến nhà, ông Noshir Gowadia đã bị bắt. Ông là người Mỹ gốc Ấn Ðộ, từng tốt nghiệp bằng Ph.D khi mới có 15 tuổi. FBI nghi ngờ ông bán kỹ thuật quốc phòng cho Trung Cộng.

Maui là một hòn đảo nhỏ với 140,000 người sống đời thanh bình, mộc mạc, chỉ biết tiêu khiển với môn trượt sóng và làm việc trong những trung tâm du lịch 5-sao. Họ không nghĩ hoạt động gián điệp có thể xảy ra ở đây.

Thế nhưng các công tố viên nói rằng ông Noshir Gowadia đã dùng đảo Maui làm địa bàn để phác họa kiểu mẫu hỏa tiễn tàng hình cho Trung Cộng. Ông đã bị truy tố 21 tội danh kể cả âm mưu gián điệp, rửa tiền, và khai man trên hồ sơ khai thuế.

Mặc dù những cáo trạng kể trên rất nghiêm trọng, vụ này không gây chú ý tại Maui cũng như ở tiểu bang Hawaii. Bị cáo đã bị nhốt trong tù vì quan tòa không cho ông đóng tiền thế chân vì sợ ông bỏ trốn ra nước ngoài.

Cộng thêm cho vụ án thầm lặng này, ngày xử của ông Gowadia bị dời nhiều lần vì các công tố viên cũng như các luật sư cần thời gian để xem xét hàng ngàn trang tài liệu quốc phòng.

Ngày xử đang được ấn định là ngày 21 Tháng Giêng, 2009. Ông Gowadia đã tuyên bố vô tội.

Vụ án này xảy ra trong lúc Hoa Kỳ đang lo lắng về hoạt động tình báo của Trung Quốc và muốn tăng cường nỗ lực truy tố những ai bị tình nghi bán kỹ thuật cho chính quyền Bắc Kinh.

Vào năm ngoái, ông Chi Mak, một kỹ sư làm việc tại Nam California, đã bị kết tội xuất cảng kỹ thuật tàu ngầm cho Trung Quốc. Ông Chi Mak đã bị tuyên án 24 năm tù.

Trong Tháng Sáu năm nay, một người Trung Hoa sống tại Canada đã bị tuyên án 24 tháng tù vì tội bán nhu liệu điện toán cho hải quân Trung Cộng. Nhu liệu này huấn luyện phi công cách chiến đấu trên các chiến đấu cơ.

Trong cuộc điều tra tại nhà của ông Gowadia gần ba năm trước, các nhân viên FBI đã xem xét tất cả các góc phòng trong căn nhà cao hai tầng. Mặc dù căn nhà đang có trị giá $4 triệu, bà Cheryl Gowadia sống rất cần kiệm vì vợ chồng đã chi tiêu gần hết tiền để giành dụm để thuê một văn phòng luật tại thủ đô Hoa Thịnh Ðốn. Vợ chồng đã hết tiền trong vòng một năm sau khi ông Gowadia bị bắt.

Họ không thể bán nhà vì căn nhà đang bị xiết nợ bởi các công tố viên. Các công tố viên nói rằng vợ chồng ông Gowadia phải bỏ căn nhà này nếu ông bị kết tội. Con trai của họ đang trả tiền nhà, thế nhưng anh không có đủ tiền để cho nhà có nước nóng hoặc được chăm sóc trước sân.

Ông Gowadia di cư từ Ấn Ðộ qua Mỹ trong thập niên 1960, có quốc tịch Hoa Kỳ trong thập niên 1970, và về hưu vào năm 1986 sau những năm làm việc cho công ty Northrop.

Trong hồ sơ truy tố, FBI cho biết ông đã đến Trung Quốc sáu lần từ năm 2003 đến 2005, và được trả thù lao $110,000 trong hai năm. (h.d.)