CHOCAGO (AP) - Nhiều trẻ em gốc di dân ít tập thể dục hơn những trẻ em bản xứ, theo kết quả từ một cuộc khảo cứu mới. Trước đây đã có nhiều bằng chứng cho thấy rằng trẻ em ở Hoa Kỳ nói chung thiếu năng động. Cuộc khảo sát mới này, bao gồm gần 70,000 trẻ em thuộc các sắc dân khác nhau, nhận thấy thậm chí giới trẻ em di dân còn thiếu năng động hơn nữa.

Gần 18% trẻ em ra đời ở ngoại quốc có cha mẹ là di dân không tập thể dục bất cứ một ngày nào trong tuần, và 56% không tham gia những sinh hoạt thể thao tập thể (organized sports).

Trong giới người bản xứ, tỉ lệ trẻ em ra đời ở Hoa Kỳ có cha mẹ là người Mỹ không tập thể dục là 11%, và 41% không tham gia những sinh hoạt thể thao.

Trong khi ở Hoa Kỳ ngày càng có nhiều người phì mập và di dân chiếm tổng cộng khoảng 13% dân số, các tác giả của cuộc nghiên cứu nói rằng chúng ta cần nên xét xem có những khác biệt về sự thiếu năng động giữa các nhóm sắc dân khác nhau hay không - theo lời Bác Sĩ Gopal Singh, thuộc cơ quan chính phủ U.S. Department of Health and Human Services's Maternal and Child Health Bureau (Phòng Y Tế Sản Phụ và Nhi Ðồng của Bộ Y Tế Hoa Kỳ).

Sau đây là cách giải thích của toán nghiên cứu: Nói tổng quát, các gia đình di dân tham gia cuộc khảo sát này nghèo hơn người bản xứ, và họ sống trong những khu phố kém an toàn hơn. Ðiều đó có nghĩa là họ có ít thời giờ để tập thể dục và tham gia những hoạt động thể thao, và họ cũng thiếu khả năng và phương tiện để tiếp cận với những địa điểm thể dục và thể thao.

Ngoài ra, nhiều cha mẹ gốc di dân đặt ưu tiên cao hơn vào học vấn cho con họ, như tập đọc, học Anh ngữ, làm bài tập ở nhà nhiều hơn.

Có một điều đáng nói là những cuộc nghiên cứu trước đây cho thấy rằng di dân có tỉ thấp hơn về số người quá nặng cân hoặc phì mập, so với những người sinh ra và lớn lên ở Hoa Kỳ. Nhưng sự sai biệt đó đã có khuynh hướng thu hẹp, trong khi giới di dân càng ngày càng tiếp xúc lâu dài hơn với văn hóa Mỹ, trong đó có sự tiêu thụ thực phẩm vô bổ (junk food) và xem nhiều ti-vi.

Cuộc nghiên cứu thấy rằng trẻ em di dân tương đối coi ti-vi ít hơn trẻ em bản xứ, nhưng nó không khảo sát sự liên quan tới chứng phì mập.

Phúc trình của cuộc khảo sát đã đăng trong số xuất bản ngày 4 Tháng Tám 2008 của đặc san y khoa nhi đồng và thiếu niên Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine. Toán nghiên cứu đã căn cứ vào những cuộc phỏng vấn qua điện thoại, được thi hành trong hai năm 2003-2004, với những cha mẹ của trẻ em từ 6 tới 17 tuổi, gồm những gia đình người da trắng, da đen, gốc Mỹ La-tinh, và gốc Á Châu.

Sau đây là những con số từ cuộc khảo sát:

Gần 23% trẻ em trong những gia đình có cả cha và mẹ ra đời trong những nước nói tiếng Tây Ban Nha không tập thể dục, và khoảng hai phần ba không tham gia những sinh hoạt thể thao.

Trong khi đó, khoảng 7% trẻ em của những gia đình di dân gốc Á Châu không tập thể dục, và 38% không tham gia những sinh hoạt thể thao.

Trong số những gia đình gốc Mỹ La-tinh, những trẻ em ra đời ở Hoa Kỳ nhưng có cha mẹ sinh ra ở ngoại quốc thì ít hoạt động hơn những trẻ em của những gia đình di dân có cha mẹ sinh ra ở Hoa Kỳ. Trái lại, trong số những gia đình da đen và gốc Á Châu, những trẻ em ra đời ở Hoa Kỳ có cha mẹ cũng sinh ra ở đây thì có khuynh hướng ít hoạt động hơn những trẻ em có cha hoặc mẹ sinh ra ở ngoại quốc.

Các tác giả nói rằng còn cần phải nghiên cứu thêm nữa để kiểm chứng những kết quả từ các gia đình gốc Á Châu, vì tỉ lệ của những người gốc Á tham gia cuộc khảo sát này ở mức tương đối thấp.

Tính tổng quát về tất cả các nhóm di dân, 65% không có những “hoạt động thể chất thường xuyên” (regular physical activity), so với 75% trẻ em ra đời ở Hoa Kỳ có cả cha và mẹ đều sinh ra trong nước này.

“Hoạt động thể chất thường xuyên” được định nghĩa là vận động thể dục hăng hái - như chạy, bơi lội, chơi bóng rổ - tối thiểu 20 phút ít nhất 3 ngày mỗi tuần. Ðó là mức tối thiểu do chính phủ Mỹ đề nghị vào thời gian các gia đình được phỏng vấn.

Ðề nghị mới của chính phủ là hãy nên tập thể dục 1 tiếng đồng hồ hầu hết mỗi ngày trong tuần. Nhưng một cuộc khảo sát trong Tháng Bẩy vừa qua cho thấy rằng chưa tới một phần ba thiếu niên 15 tuổi ở Hoa Kỳ thực hành mức thể dục tối thiểu đó. (n.m.)