Các kết quả nghiên cứu của một nhóm chuyên viên về bệnh cúm và hệ miễn nhiễm đề nghị những đường lối mới và tốt hơn để chống lại các siêu vi khuẩn - đặc biệt là những dòng đại dịch mới nổi lên và lan tràn trước khi một thuốc chủng có thể được hình thành.

Những người sống sót này, hiện giờ tuổi từ 91 đến 101, tất cả đều trải qua trận đại dịch khi còn nhỏ.

Các hệ miễn nhiễm của họ vẫn còn mang một ký ức về loại siêu vi khuẩn đó và có thể sản xuất các protein được gọi là các kháng thể có khả năng giết chết dòng cúm năm 1918 với sự hiệu nghiệm đáng kinh ngạc, các nhà nghiên cứu báo cáo trong tạp chí Nature.

“Thật đáng kinh ngạc khi những đối tượng này vẫn còn có những tế bào trôi nổi trong máu của họ sau thời gian lâu như vậy,” theo lời Bác Sĩ James Crowe thuộc Ðại Học Vanderbilt ở Tennessee, người giúp cầm đầu cuộc nghiên cứu.

Các kháng thể cũng bảo vệ những con chuột trước siêu vi khuẩn 1918, đã lan tràn trên khắp thế giới vào cuối Thế Chiến I, giết chết khoảng 50 triệu đến 100 triệu người, toán của ông Crowe báo cáo trong tạp chí Nature.

Cơ thể con người có hai hệ thống để chống những vụ xâm nhập của vi khuẩn và siêu vi khuẩn. Một hệ thống sử dụng các tế bào được gọi là tế bào T, trong khi hệ thống kia sử dụng các tế bào B, được sản xuất từ tủy xương. Các tế bào này sau đó sẽ sản xuất các kháng thể để đánh dấu và tấn công trực tiếp các mục tiêu.

Bác Sĩ Christopher Basler và các đồng nghiệp tại trường y khoa Mount Sinai ở New York đã thử nghiệm những người sống sót trong trận dịch cúm năm 1918 và thấy rằng trong cơ thể của hầu hết những người này, các tế bào B sản xuất ra các kháng thể thích hợp trong việc tấn công dòng cúm 1918.

Dòng cúm 1918 là một dòng cúm H1N1 có vẻ như xuất phát trực tiếp từ gia cầm. “Cuộc nghiên cứu này cho chúng ta biết rằng con người có thể tạo những đáp ứng miễn nhiễm lâu dài đối với cúm gia cầm,” ông Crowe nói.

Dòng cúm H5N1 hầu hết ảnh hưởng lên gia cầm nhưng nó đã lây nhiễm cho 385 người kể từ năm 2003, giết chết 243 người.

Các chuyên viên sợ rằng, cũng như các siêu vi khuẩn H1N1 đã làm vào năm 1918, các siêu vi khuẩn H5N1 sẽ biến đổi thành một hình thức dễ lây truyền từ người nọ sang người kia và gây nên một trận đại dịch khác. Không ai biết chắc liệu những thuốc chủng ngừa đang được chế tạo hiện nay có hiệu nghiệm để chống lại một hình thức mới của H5N1 hay không.

Ông Crowe nói các kháng thể từ những người sống sót có thể đóng vai trò một phương cách trị liệu tạm thời trong khi một thuốc chủng được hình thành, sản xuất và phân phối - một tiến trình có thể mất nhiều tháng. (n.n.)