COLOMBO, Sri Lanka (AP) - Hải quân Sri Lanka giao tranh mãnh liệt với Hổ Tamil ở vùng biển phía Bắc hôm Thứ Bảy ngày 1 Tháng Mười Một, phá hủy sáu tàu phiến quân và giết chết 17 Hổ Tamil với sự hỗ trợ của các oanh tạc cơ, theo lời giới hữu trách.

Phát ngôn viên hải quân chính phủ Sri Lanka, D.K.P. Dassangayake cho hay cuộc hải chiến diễn ra vào sáng sớm ngoài khơi bán đảo Jaffna khi hải quân bắt gặp một đoàn tàu của phiến quân và mở cuộc tấn công.

Cuộc giao tranh giết chết 14 phiến quân, phá hủy bốn tàu, trong khi phía chính phủ có năm thủy thủ bị thương, ông cho hay.

Các phi cơ không quân sau đó đã đuổi theo các tàu phiến quân bỏ chạy và thả bom nơi họ cặp bến, phá hủy thêm hai chiếc và làm thiệt mạng ba phiến quân, theo lời phát ngôn viên quân sự Chuẩn Tướng Udaya Nanayakkara.

Tuy nhiên một trang web có liên hệ với phía phiến quân, TamilNet, cho biết thành phần cảm tử của họ đã đánh chìm hai tàu hải quân và gây thiệt hại cho một tàu khác. Bản tin này nói rằng có bảy phiến quân thiệt mạng trong cuộc giao tranh và cho biết thêm là có 20 tàu tham dự trận đánh này.

Cuộc hải chiến hôm Thứ Bảy diễn ra trong khi quân đội chính phủ tăng cường cuộc tấn công nhắm vào phiến quân trên đất liền. Giới hữu trách đã cho hay sẽ hoàn toàn tiêu diệt phiến quân trước cuối năm nay và chấm dứt cuộc chiến đòi thành lập vùng ly khai của Hổ Tamil.

Trong các cuộc giao tranh hôm Thứ Sáu gần thủ đô phiến quân ở Kilinochchi và tại Welioya ở phía Ðông Bắc, quân chính phủ cho hay đã chiếm ba công sự chiến đấu và gây tổn thất nặng cho phiến quân, theo một bản thông cáo của quân đội nhưng không cho biết chi tiết.

Hổ Tamil đã phát động cuộc chiến từ năm 1983 để đòi thành lập một quốc gia độc lập cho người thiểu số Tamil trên đảo quốc với đa số dân gốc Sinhalese này.

Có hơn 70,000 người đã thiệt mạng trong cuộc chiến từ đó đến nay. (V.Giang)