WASHINGTON - Với sự ủng hộ của những đám đông lên tới hàng ngàn người, cả hai ứng cử viên tổng thống đều phấn khởi trong lúc chạy nước rút trong hai ngày cuối tuần cuối cùng của mùa tranh cử. Một người tự tin với chiến thắng lớn, một người tin chắc giành được phần thắng ngựa về ngược.

Tại tiểu bang Virginia, ứng cử viên John McCain của đảng Cộng Hòa nói trước đám đông, “Chúng ta có thể thay đổi quốc gia này.” Nghị Sĩ McCain lập lại một khẩu hiệu mà ông đã dùng trong suốt 21 tháng tranh cử vừa qua, “Ðúng, chúng ta có thể mang đến thay đổi.”

Trong khi đó, ứng cử viên Barack Obama của đảng Dân Chủ đã vận động tại Nevada trong ngày Thứ Bảy trước khi bay qua Colorado và Missouri. Tổng Thống Bush từng thắng ba tiểu bang này trong cuộc bầu cử bốn năm trước đây.

Với cuộc đua chỉ còn hai ngày trước ngày bỏ phiếu, ứng cử viên Obama trẻ tuổi đang có triển vọng chạy tới đích và trở thành vị tổng thống da đen đầu tiên của Hoa Kỳ. Trong khi đó, ứng cử viên McCain dày dạn phong sương vẫn hy vọng nắm được một chiến thắng ngựa về ngược như từng xảy ra khi ông Harry Truman thắng ông Thomas Dewey 60 năm trước đây.

Cho dù người nào đắc cử và trở thành tổng thống thứ 44 của Hoa Kỳ, tân tổng thống phải đối phó ngay lập trước một tình trạng khó khăn kinh tế lớn nhất kể từ thời Ðại Suy Thoái.

Trong nỗ lực giải quyết tình trạng suy yếu kinh tế, tân tổng thống phải làm việc với một Quốc Hội do đảng Dân Chủ nắm thế đa số. Ðó là chưa kể nhiều thống đốc và Quốc Hội tiểu bang cũng thuộc về đảng Dân Chủ. Ðây sẽ làm một sự thay đổi đáng kể trong một thời gian ngắn. Mới tám năm trước đây đảng Cộng Hòa từng nói về thế thượng phong của đảng sau ngày đắc cử của Tổng Thống Bush.

Trong những ngày vận động cuối cùng của một mùa tranh cử có những kỷ lục mới, ứng cử viên Obama và đảng Dân Chủ đã bày tỏ sự tự tin về chiến thắng lớn của ông Obama.

Ông David Plouffe, trưởng ban tranh cử của Nghị Sĩ Obama, nói với hãng thông tấn AP, “Trong lúc chúng ta đang nói chuyện thì khuôn đúc cho chiến thắng đã được tạo lập.”

Với tinh thần không nao núng, Nghị Sĩ McCain cam kết tranh đấu cho đến phút chót. Ông nhắc đến trường hợp đắc cử ngựa về ngược của ông Harry Truman vào năm 1948. Lúc đó ai cũng nghĩ rằng ứng cử viên Thomas Dewey của đảng Cộng Hòa sẽ thắng đương kim Tổng Thống Truman.

Ông Rick Davis, trưởng ban tranh cử của Nghị Sĩ McCain, nhắc lại rằng ông McCain từng thắng bất ngờ vào đầu năm nay trong nội bộ Cộng Hòa. “Tôi tin rằng chúng ta đang chứng kiến một thành quả giành lại phần thắng lớn nhất kể từ mùa bầu cử sơ bộ.”

Ðối với ông McCain cũng như đảng Cộng Hòa nói chung, một trở ngại đã xuất hiện ngay từ đầu mùa bầu cử 2008: Cử tri Mỹ thường không ủng hộ đảng đang nắm quyền trong nhiệm kỳ thứ nhì. Một trở ngại khác cho đảng Cộng Hòa là cuộc chiến Iraq đang diễn ra trong năm thứ sáu. Và mới nhất là cuộc khủng hoảng tài chánh tại Hoa Kỳ ảnh hưởng đến toàn cầu.

Cuộc đua tổng thống năm nay cũng rất tốn kém. Các chuyên viên phỏng đoán chi phí cho cuộc tranh cử này là $2 tỉ. (h.d.)