Hình bên: Hình chụp một tiệm Circuit City tại East Palo Alto, California cuối Tháng Chín 2008. Vào ngày 3 Tháng Mười Một, Circuit City thông báo kế hoạch đóng cửa 155 tiệm trên toàn quốc và có thể khai phá sản. (Hình: Paul Sakuma/AP)

RICHMOND, Virginia - Tình hình kinh tế khó khăn đã ảnh hưởng đến công ty bán hàng điện tử lớn thứ nhì tại Hoa Kỳ. Trong một thông báo được phổ biến ngày Thứ Hai, Circuit City cho biết công ty sẽ đóng cửa khoảng 20 phần trăm số tiệm và cắt giảm hàng ngàn việc làm. Một trong các tiệm sắp bị đóng nằm trong Quận Cam, California.

Quyết định giảm bớt hoạt động là nhằm giúp cho công ty duy trì mức lợi nhuận trong lúc giới tiêu thụ không muốn tiêu xài và các công ty cung cấp hàng hóa không cho tăng thêm tín dụng. Circuit City đang có hơn 700 cửa tiệm và sẽ đóng 155 tiệm từ nay cho đến cuối năm.

Circuit City sẽ rút ra khỏi hoàn toàn tại vài nơi, chẳng hạn như Phoenix ở tiểu bang Arizona và Atlantic ở Georgia. Cũng trong khoảng thời gian này, Circuit City sẽ cắt bớt 17 phần trăm nhân lực, tức là khoảng 7,300 người sẽ bị thất nghiệp trước ngày lễ Giáng Sinh.

Công ty cũng sẽ giảm thiểu kế hoạch khai trương tiệm mới và sẽ điều đình với các chủ nhà về vấn đề giảm tiền thuê cơ sở hoặc chấm dứt giao kèo. Circuit City cũng sẽ thương lượng với các công ty cung cấp hàng để gia hạn tiền nợ.

Quyết định đóng bớt của tiệm đã khiến nhiều người cho rằng Circuit City sắp khai phá sản. Thời điểm bán hàng trong mùa Giáng Sinh sắp tới đây, lời nhiều hay ít, có thể định đoạt số phận của Circuit City. Vì người Mỹ đang cân nhắc và thận trọng hơn trong vấn đề tiêu xài, ngay cả các tiệm bán hàng lẻ từng được xem là vững mạnh nhất cũng phải lo âu.

Trong thông cáo dành cho báo chí, một phó giám đốc của Circuit City nói rằng đóng bớt cửa tiệm là một quyết định “rất khó khăn nhưng cần thiết.”

Tính đến cuối Tháng Hai năm nay, Circuit City đã có gần 43,000 nhân viên. Tỉ lệ 17 phần trăm bị cắt giảm là khoảng 7,300 người. Công ty nói rằng con số thật sự bị mất việc sẽ thấp hơn vì một số người được chuyển qua các cửa tiệm khác trong vùng.

Những tiệm Circuit City sắp bị đóng cửa sẽ không mở cửa để đón khách trong ngày Thứ Ba hôm nay. Sang ngày Thứ Tư tuần này, những tiệm sắp bị đóng cửa sẽ bắt đầu bán hàng sales cho đến khi sạch tiệm.

Theo tin trên trang mạng của nhật báo Orange County Register, Circuit City đang có khoảng 12 tiệm tại Quận Cạm. Một trong những tiệm bị đóng nằm trong vùng Foothill Ranch, đông nam Quận Cam.

Trong tài khóa năm 2008, tổng số tiền thu nhập của Circuit City là $1.4 tỉ. Trong vòng một năm qua, Circuit City chỉ có lời trong một tam cá nguyệt mà thôi. Sự cạnh tranh quá mạnh, nhất là từ đối thủ Best Buy, khiến Circuit City bị mất khách và giảm lợi tức.

Một phân tích gia tài chánh tại New York tin rằng Circuit City sắp khai phá sản vì đang có những yếu tố bất lợi. (h.d.)