“Chúng ta chỉ còn một ngày nữa là đến lúc Hoa Kỳ được thay đổi,” Nghị Sĩ Obama tuyên bố. Ứng cử viên tổng thống của đảng Dân Chủ đang hy vọng trở thành tổng thống da đen đầu tiên của Hoa Kỳ. Trong ngày Thứ Hai thì ước mơ tạo lịch sử của ông Obama đã tiến sát sự thật, không còn quá xa như từng có trước đây.

Trong cùng ngày, Nghị Sĩ McCain cũng cam kết mang đến thay đổi cho đất nước, bước ra khỏi thời đại của ông George W. Bush. Ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng Hòa cũng cảnh cáo về ý định của đối thủ của ông. “Nghị Sĩ Obama là một người đang chạy ở lằn bên trái” của chính trị. Ông ấy còn cấp tiến hơn một người tự gọi mình thuộc khuynh hướng xã hội chủ nghĩa.”

Bà Sarah Palin, ứng cử viên phó tổng thống của đảng Cộng Hòa, càng nói rõ hơn trong lúc vận động tại tiểu bang Ohio. “Bây giờ không phải là lúc để thử nghiệm với xã hội chủ nghĩa,” bà nói. “Ðối thủ của chúng tôi đang có kế hoạch tạo một chính quyền lớn hơn trước.”

Với những lời chỉ trích của đối thủ được đưa ra vào cuối mùa tranh cử, ông Obama đang dẫn trước trong tất cả những cuộc thăm dò ý kiến trước ngày bỏ phiếu. Vấn đề kinh tế đã trở thành đề tài lớn nhất trong mấy tuần cuối cùng của cuộc tranh cử và đẩy lui cuộc chiến Iraq vào hậu trường.

Trong mấy ngày chót, hai ứng cử viên dành rất nhiều thời giờ tại các tiểu bang từng bỏ phiếu cho đảng Cộng Hòa năm 2004. Họ cũng nhận thấy đảng Dân Chủ đang có lợi thế tại các tiểu bang này.

Hai ứng cử viên đều khởi đầu ngày tranh cử cuối cùng tại Florida. Theo truyền thống, tiểu bang này thuộc về đảng Cộng Hòa. Thế nhưng hiện nay tỉ lệ ủng hộ dành cho hai đảng đang ngang ngửa nhau. Florida có 27 phiếu đại biểu.

Khoảng 9,000 người đã đến nghe ông Obama đọc diễn văn tại Jacksonville. Cũng tại Florida, gần 1,000 người đến nghe ông McCain nói chuyện. Tại các tiểu bang đang có tỉ lệ ủng hộ khít khao, hai ứng cử viên đều chia thời gian để đến vận động với hy vọng giành được những lá phiếu cuối cùng.

Trong các tiểu bang thì không có nơi nào gay go bằng Virginia và Ohio. Trong suốt 40 năm qua, chưa có một ứng cử viên Dân Chủ nào thắng tại Virginia. Tại Ohio, chưa có một tổng thống Cộng Hòa nào từng thua phiếu tại đây. Hai tiểu bang có tổng cộng 33 phiếu đại biểu, một con số đáng kể mà ông McCain không thể làm ngơ.

Vì tầm quan trọng của Virginia, ông Obama đã ghé tiểu bang này lần thứ 11 kể từ khi được đảng Dân Chủ đề cử. Sau khi rời Florida, ông Obama bay đến North Carolina và Virginia. Cả ba tiểu bang đều dồn phiếu cho đảng Cộng Hòa bốn năm trước đây. Sau đó ông Obama bay về nhà ở Illinois để chờ kết quả bầu cử.

Trong khi đó, ông McCain phải tranh đấu đến phút chót và vận động tại bảy tiểu bang trước khi về nhà. Từ Florida, ông McCain bay lên Virginia, xong qua Pennsylvania, Indiana, New Mexico, Nevada, và Arizona. (h.d.)