CHICAGO, Illinois (AP) - Hôm Thứ Sáu 19 Tháng Mười Hai, một trận bão Mùa Ðông đã quét ngang một dải đất rộng của vùng Trung Tây Hoa Kỳ, gây mất điện cho hàng chục ngàn gia đình, làm trở ngại lưu thông và khiến hàng trăm chuyến bay phải hủy bỏ. Các trường học trên khắp vùng Ðông Bắc đã đóng cửa giữa lúc trận bão hướng về phía Ðông.

Hơn 300 chuyến bay đã bị hủy bỏ tại phi trường quốc tế O'Hare của Chicago, và để phòng bão, hơn 600 chuyến bay đã bị hủy bỏ tại ba phi trường tại vùng thành phố New York.

Các phi đạo tại phi trường của Milwaukee bị đóng hầu hết buổi sáng bởi vì các xe ủi tuyết đã không thể bắt kịp công việc.

Tuyết ảnh hưởng lên một vùng rộng lớn, nhưng tình trạng tệ hại nhất - đưa tới những vụ mất điện - xảy ra trên một dải đất cắt ngang miền Bắc Illinois, Indiana và Ohio. Các công ty điện báo cáo 60,000 khách hàng ở Illinois không có điện vào sáng Thứ Sáu, cùng với 180,000 khách hàng ở Indiana, và hơn 35,000 khách hàng ở Ohio.

Nước mưa đóng băng cũng là một vấn nạn ở Iowa, nhưng nhà chức trách tại đó nói chỉ có những vụ cúp điện rải rác, bởi vì đã không có nhiều gió để làm ngả cây cối hoặc các đường dây điện bị nặng trĩu vì băng giá bao phủ.

Người ta dự đoán sẽ có tới một foot tuyết rơi trên phần lớn tiểu bang Michigan, và vài vùng báo cáo gió giật từ 25 đến 35 dặm một giờ.

Các trường học bị đóng cửa trên khắp vùng.

Tại Ðông Bắc, bị ảnh hưởng nặng nề bởi trận bão băng giá vào tuần trước, người ta tiên đoán lượng tuyết rơi tổng cộng có thể lên tới 15 inches. Thống Ðốc Deval Patrick của Massachusetts đã yêu cầu những nhân viên không cần thiết của tiểu bang hãy ở nhà.

Tại New Hampshire, vài ngàn gia cư và cơ sở kinh doanh vẫn còn chìm trong tối sau khi bị mất điện vì trận bão hơn một tuần lễ trước đây.

Hôm Thứ Tư và Thứ Năm, thời tiết Mùa Ðông đã làm cho đời sống khốn khổ tại nhiều nơi ở miền Tây. Một lượng tuyết rơi kỷ lục trong Tháng Mười Hai đã được ghi nhận ở Las Vegas, trong khi tại Spokane, tiểu bang Washington, lượng tuyết được ghi nhận lên tới gần 2 feet. (n.n.)