SEATTLE, Washington (Reuters, AP) - Hôm Chủ Nhật 21 Tháng Mười Hai, những trận bão Mùa Ðông đã đổ lên hầu hết phần phía Bắc của Hoa Kỳ, khiến nhiều người du hành trong dịp lễ bị mắc kẹt và gây mất điện tại nhiều nơi, giữa lúc những trận bão tuyết và mưa đóng băng đánh vào nhiều nơi ở phía Ðông và phía Tây Hoa Kỳ.

Trận bão Mùa Ðông thứ nhì trong vòng ba ngày đã thổi qua vùng Ðông Ðông Bắc của Hoa Kỳ hôm Chủ Nhật, ngày Mùa Ðông chính thức bắt đầu. Trận bão đã gây trì hoãn các chuyến bay và làm tắc nghẽn lưu thông vào ngày cuối tuần trước lễ Giáng Sinh.

Tại phía Tây, vùng Seattle và những nơi khác của tiểu bang Washington đã bị ảnh hưởng nặng nề đêm hôm Thứ Bảy, với những trận bão tuyết lớn nhất trong một tuần nay.

Giữa lúc từ 5 đến 9 inches tuyết rơi, những vụ mất điện rải rác được báo cáo và tình trạng phủ trắng vì tuyết nặng nề và gió lớn đã khiến nhà chức trách phải đóng đèo Snoqualmie, một con đường then chốt trên những vùng núi non ở phía Ðông của Seattle, trên xa lộ 90 liên tiểu bang.

Hôm Chủ Nhật, mưa lạnh giá đã tiến vào và để lại một lớp băng trên mặt tuyết, khiến việc lái xe cực kỳ nguy hiểm. Hàng ngàn người đã bị mắc kẹt tại phi trường Seattle-Tacoma vì nhiều chuyến bay bị hủy bỏ.

Nhiều phần của hai xa lộ lớn - xa lộ liên tiểu bang số 84 ở phía Ðông của Portland thuộc Oregon, và xa lộ liên tiểu bang số 90 thuộc tiểu bang Washington - đã bị đóng vào ban đêm sang tới ngày Chủ Nhật và nhà chức trách kêu gọi người dân đừng lái xe trừ phi có việc khẩn cấp.

Centralia, khoảng 25 dặm phía Nam của Olympia, đã nhận được tới 9 inches tuyết tối hôm Thứ Bảy.

Một cảnh giác về bão tuyết đã được đưa ra cho nhiều vùng thuộc hẻm núi trên sông Columbia nằm giữa hai tiểu bang Washington và Oregon.

Nhà chức trách đã đóng một đoạn xa lộ số 84 dài 45 dặm từ vùng ngoại ô Troutdale của Portland đến East River thuộc Oregon, và xa lộ 90 ngang qua đèo Snoqualmie thuộc dẫy núi Cascade, con đường chính từ Ðông sang Tây của tiểu bang Washington. Chưa biết chừng nào các xa lộ sẽ được mở lại.

Sở thời tiết nói những cảnh cáo về bão tuyết có hiệu lực vào ngày Chủ Nhật tại nhiều vùng thuộc miền Bắc Illinois, Iowa và miền Nam Minnesota.

Những người không nhà đã trám đầy các nhà tạm trú ở Chicago, nơi nhiệt độ sáng hôm Chủ Nhật ở mức 6 độ dưới số không.

Trận bão mới nhất đã đem lại tới 13 inches tuyết tại vài nơi của Michigan.

Nhà chức trách cảnh cáo rằng trận bão mới có thể gây thêm những vụ cúp điện khi nó di chuyển về phía Ðông. (n.n.)