HOA KỲ - Ðại học cộng đồng Solano Community College, với khoảng 5,000 sinh viên, nằm ở vùng Bắc California, cách thủ phủ Sacramento chừng 40 miles, sẽ trả hơn $100,000 cho một nhà tư vấn để giúp tuyển sinh viên quốc tế từ Á Châu về trường này trong hai năm tới, trong lúc các đại học cộng đồng tại tiểu bang này đang gặp tình trạng cắt giảm ngân sách trầm trọng và nhiều sinh viên phải khó khăn lắm mới ghi danh được vào lớp họ cần. Theo tin của California Watch.

Viện trưởng đại học Solano Communitiy College (SCC), Jowel Laguerre, nói rằng điều này sẽ đem về nguồn tài chánh cần thiết để giúp nhà trường có đủ tiền hoạt động. Các sinh viên quốc tế sẽ phải trả hơn sinh viên tiểu bang khoảng $197 cho mỗi tín chỉ tại SCC.

Tuy nhiên, cũng có các giáo sư trong đại học bày tỏ sự lo ngại về kế hoạch này, nói rằng có thể gây thiệt hại cho sinh viên địa phương và cũng không đưa về các món lợi tài chánh như dự trù.

Vẫn theo bản tin, nỗ lực của SCC cho thấy biện pháp thu hút sinh viên quốc tế để giúp chi trả chi phí điều hành đại học mà các trường cấp bốn năm ở California trong hệ thống University of California (UC) và California State University (CSU) thực hiện từ vài năm nay, nay đang lan cấp đại học cộng đồng.

Hệ thống CSU năm nay đã gặp nhiều chỉ trích sau khi thông báo đóng cửa ghi danh cho các chương trình cao học đối với sinh viên cư dân California nhưng lại để mở cửa cho các sinh viên từ các tiểu bang khác cũng như sinh viên quốc tế.

Bản tin nói rằng, hồi Tháng Chín, Hội Ðồng Quản Trị SCC đồng thanh chấp thuận giao kèo hai năm với nhà tư vấn Naoki Hirota để sang vùng Á Châu tuyển mộ các sinh viên từ Trung Quốc, Nam Hàn, Nhật Bản và Việt Nam về trường này, với khuôn viên chính đặt tại thành phố Fairfield.

Ông Hirota được giới chức trường đại học cộng đồng Diablo Valley College (DVC) ở thành phố Pleasant Hill thuộc vùng Bắc California giới thiệu cho SCC sau khi đã giúp đưa nhiều sinh viên quốc tế đến nơi này. Diablo Valley College, với khoảng 22,000 sinh viên, nằm cách đại học UC Berkeley chừng chừng 20 miles về phía Ðông, năm ngoái thu nhận khoảng 1,566 sinh viên quốc tế, tăng 29% so với niên khóa 2007-2008.

Ðại học Solano College hiện chỉ có khoảng 20 sinh viên quốc tế, nhưng hy vọng sẽ nâng con số này lên chừng 500 sinh viên vào năm 2018. Ðiều này có nghĩa là nhà trường sẽ có thêm chừng $3.6 triệu mỗi năm chỉ riêng tiền học phí - với khoảng $7,290 cho mỗi sinh viên quốc tế theo học toàn thời gian.

Viện trưởng Laguerre nói rằng với việc nâng cao sĩ số sinh viên quốc tế, trường SCC sẽ có khả năng mướn thêm giáo sư và mở thêm nhiều lớp học hơn.

Ông Laguerre cho hay nhiều lớp học hiện nay ở đại học SCC, với các lớp toán cấp cao là một thí dụ điển hình, hiện chỉ có rất ít sinh viên theo học. Ông nghĩ rằng các sinh viên quốc tế sẽ giúp làm đầy các lớp này mà không tạo thêm phí tổn cho nhà trường.

Ông cũng trấn an các sinh viên địa phương rằng “chúng tôi không có ý định lấy chỗ của sinh viên vùng Solano để dành cho các sinh viên quốc tế. Ðó không phải là điều chúng tôi muốn làm.” (L.T.)