Khi con trai của bà Amy Scott ở năm cuối bậc trung học và đang phải chọn lựa giữa hai trường đại học, với chi phí coi như bằng nhau, bà không ngần ngại liên lạc với cả hai trường để xem họ có thể cấp thêm trợ giúp tài chánh hay không.
Bà gửi cho họ bản sao của các đề nghị trợ giúp tài chánh, đồng thời thông báo cho họ biết là điểm học bạ của con bà đã tăng lên, và nhấn mạnh là con của bà tăng thêm được hai điểm trong kỳ thi ACT.
Nỗ lực của bà được đền bù xứng đáng. Với các dữ kiện cập nhật này, cùng với Free Application for Financial Aid cũng có các chi tiết mới nhất, trường con bà rất muốn vào sau cùng cho thêm $5,000 tiền học bổng. “Đó là nhờ hàng chục cuộc nói chuyện điện thoại,” theo lời bà Scott, sống ở khu ngoại ô thành phố Chicago.
Với việc nộp đơn vào đại học thường hoàn tất vào Tháng Giêng hàng năm hay đầu mùa Thu năm trước cho những người nộp đơn sớm hay sớm có quyết định, thường thì đa số các học sinh năm cuối trung học vẫn có ý tưởng là cứ “thoải mái,” không cần phải cố gắng quá nhiều như trước.
Nhưng những học sinh này nên biết rằng kết quả học tập của họ ở năm cuối cũng có thể ảnh hưởng tới sự trợ giúp tài chánh.
Ở một số trường đại học, các học sinh có thể dùng những thành quả học vấn đạt được năm cuối bậc trung học để có thêm tiền.
Bà Sara Harberson, một chuyên gia tư vấn đại học và sáng lập saraharberson.com and admissionsrevolution.com, cho hay nhiều học sinh không biết rằng năm cuối bậc trung học có thể ảnh hưởng quyết định thu nhận và cũng ảnh hưởng đến phần trợ giúp tài chánh mà họ nhận được.
“Họ có thể nghĩ rằng mình chỉ cần học vừa phải là xong, nhưng thật ra nếu họ tiếp tục học hành xuất sắc thì điều này sẽ có nhiều lợi ích,” bà Harberson cho hay.
Các trường đại học thường không có nhiều sự uyển chuyển khi tính toán số tiền trợ giúp dựa trên nhu cầu, nhưng người học sinh có thể thương thuyết nếu trường có các học bổng hay trợ cấp dựa trên thành quả học tập.
Theo ônng Barry Fox, thuộc cơ quan Barry Fox College Finance, một trong những phương cách hiệu quả để xin nhà trường xét lại quyết định trợ giúp tài chánh là gửi cho họ một bản sao về đề nghị số tiền cao hơn từ một trường khác.
“Tôi tin rằng gửi đi một lá thư, nói rằng, ‘chúng tôi có được đề nghị trợ giúp tài chánh cao hơn nhưng vẫn muốn vào học trường quý vị. Có thể nào quý vị gia tăng số tiền hay không?’ sẽ giúp có cơ hội đạt được điều mong muốn,” ông Fox nói.