(RealtyTimes) – Những người bán nhà thường cần thuê mướn người để làm công việc bảo trì hoặc sửa chữa nhằm tạo dễ dàng cho vụ mua bán. Khi chủ nhà thuê người khác làm, thay vì chính họ làm, cần thận trọng để xác định liệu người thực hiện công việc đó có cần phải có giấy phép hành nghề của một nhà thầu hay không.
Ðạo luật Kinh Doanh và Nghề Nghiệp của California (điều 7028a) minh định rằng, “Bất cứ người nào tham gia vào việc kinh doanh hoặc hành động như một nhà thầu bên trong tiểu bang mà không có giấy phép hành nghề sẽ bị coi như phạm một khinh tội, trừ khi người đó đặc biệt được miễn trừ đối với những điều khoản của chương này.”
Cũng cần lưu ý rằng nhiều tiểu bang khác cũng có những luật lệ tương tự như California. Về sự miễn trừ, điều 7084 (a) của đạo luật trên nói: “Chương này không áp dụng cho bất cứ công việc hoặc hoạt động nào bởi một hoặc nhiều nhà thầu, với giá hợp đồng tổng cộng, bao gồm tiền công, vật liệu và mọi khoản khác trị giá dưới $500.”
Ngoại lệ trên có nghĩa một dự án trị giá tổng cộng dưới $500 được coi như có bản chất nhỏ, không có hậu quả đáng kể, và có thể được thực hiện bởi một người không có phép hành nghề, thường được gọi là thợ làm việc vặt (handyman).
Nhiều người sẽ cố tránh sự đòi hỏi về giấy phép hành nghề bằng cách chia phí tổn của một công việc thành những phần nhỏ, thí dụ tiền công $300 và tiền vật liệu $300. Ðiều này không có hiệu lực bởi vì luật lệ minh thị rằng số tiền liên hệ là phí tổn tổng cộng.
Một mánh lới khác là chia công việc thành những công việc nhỏ, thí dụ sửa mái nhà $450, sửa vách $450… Như vậy cũng không được, vì luật nói rằng không thể chia nhỏ công việc trong các hợp đồng với phí tổn dưới $500 nhằm mục đích tránh né luật lệ.
Ngay cả một công việc đặc biệt (như phá một bức tường) với phí tổn dưới $500 cũng không được miễn trừ nếu đó là một phần trong một dự án lớn (như tân trang một căn nhà), dù được thực hiện bởi cùng một nhà thầu hay một nhà thầu khác.
Cuối cùng, cũng nên ghi nhận rằng một người không có phép hành nghề phải tiết lộ điều luật này cho người tiêu thụ. Ðạo luật đòi hỏi sự tiết lộ phải được đưa ra vào lúc đấu thầu hoặc ít nhất trước khi đi vào một hợp đồng để thực hiện công việc dưới $500. Chủ nhà phải được nói cho biết rằng người thợ không có giấy phép hành nghề và rằng công việc với phí tổn tổng cộng từ $500 trở lên cần phải có giấy phép hành nghề.
Có một khó khăn khác mà một chủ nhà có thể phải đối phó là nếu người thợ làm việc vặt đã thuê mướn người khác để làm việc cho dự án, họ có thể được coi như nhân viên của chủ nhà. Nếu công việc gây ra thiệt hại cho một phe thứ ba nào đó, chủ nhà có thể phải chịu trách nhiệm. Ngoài ra, một “nhà thầu” không có phép hành nghề sẽ không có bảo hiểm bồi thường nhân viên. Nếu một công nhân, được thuê mướn bởi người không có phép hành nghề, bị thương tích, chủ nhà có thể phải chịu trách nhiệm về mặt tài chánh.
Trong những trường hợp này, chủ nhà không phải là người duy nhất có thể gặp rắc rối. Những “nhà thầu” không có phép hành nghề cần biết rằng chủ nhà không thể bị bắt buộc phải trả công cho họ về những việc làm của họ.
Dù công việc của nhà thầu không có phép hành nghề được coi như hoàn hảo, và dù người chủ bất động sản đã biết trước khi công việc được khởi sự, rằng người mà họ thuê mướn không có phép hành nghề, nhà thầu đó cũng không thể thưa kiện để thu lại số tiền mà họ đáng lẽ được trả theo hợp đồng, và còn có thể bị buộc phải hoàn trả chủ nhà bất cứ số tiền nào đã được trả cho công việc của họ. (N.N.)
