Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
Trong vòng khoảng năm năm nay, tôi đã có dịp đến thưởng ngoạn Victoria Falls nhiều lần.
Trong những năm trước Victoria Falls Town và Victoria Falls Airport hầu như vẫn giữ dáng dấp của một người “nhà quê” với hình dáng kiến trúc “nhà nghèo Âu Châu” và không hề thay đổi.
Nhưng bây giờ (2016), thành phố nhỏ bé này bỗng dưng phát triển đến chóng mặt! Những tòa nhà và một phi trường mới đã hoàn thành để giúp thành phố này có đủ sức đón nhận lượng du khách ngày một gia tăng đến viếng thăm “di sản thiên nhiên thế giới Victoria Falls.”
Dân số Victoria Falls Town bây giờ không còn là một thành phố ít dân nữa, số lượng người dân nơi đây đã vượt trên con số 30,000 dân, gần gấp đôi cách đây năm năm. Những cửa hàng quà tặng, dịch vụ du lịch, quán ăn và những tiệm cà phê nhiều hẳn lên và đang dần thay đổi bộ mặt thành phố. Người ta bắt đầu gọi tắt Victoria Falls Town là “Vic Falls Town” cho nhanh và gọn.
Mấy năm trước tôi đã diễn tả Vic Falls Town là “thành phố nhỏ nên phi đạo của nó cũng không lớn lắm. Phi đạo chỉ dài vừa đủ để cho những chuyến bay khoảng dưới 200 khách hạ cánh an toàn. Những lần đến đây tôi luôn theo dõi, để ý xem sự thay đổi của phi trường Victoria Falls như thế nào. Nhưng từ ba năm nay, diện tích của phi trường hình như vẫn thế, vẫn có khoảng ba quầy cũ kỹ được gọi là “Immigration Office” để làm thủ tục nhập cảnh cho du khách. Thông thường du khách cũng phải mất cả tiếng đồng hồ để hoàn thành thủ tục. Sau lưng các quầy này là khu vực quan thuế chỉ rộng dưới 100 mét vuông, và tôi cho rằng điều này họ chỉ làm việc lấy lệ. Một máy scanner cũ kỹ chỉ dùng khám xét các hành lý lớn, nhưng chẳng có nhân viên nào ngồi xem máy. Còn hành lý xách tay thì bạn cứ tự nhiên đem ra, không cần phải bỏ qua máy scanner.”
Nhưng bây giờ tôi phải viết lại vì “Victoria Falls International Airport đã có sức chứa đón cùng một lúc năm chuyến bay đến Vic Falls Town cùng một lúc.” Ba cái quầy cũ kỹ đã được thay thế bằng sáu quầy hiện đại, nhân viên “Immigration Officer” ăn mặc “bảnh bao” và chuyên nghiệp hơn cách đây một năm. Khu vực nhận hành lý cũng đã có ba dãy thang cuốn, khác hẳn năm xưa là hành lý của khách được các hãng máy bay “vất vào khu vực trống” ngay sau lưng các quầy. Máy lạnh của “phi trường mới” thì thật tuyệt cho mùa Hè tại Vic Falls Town khi nhiệt độ có thể vượt lên hơn 100 độ F.
Rời phi trường, đi vào Vic Falls Town chỉ mất khoảng 20 phút lái xe. Nhưng trên đường đi vào thành phố, người ta dễ dàng nhận biết được không gian của hai mùa mưa nắng ở đây nhờ vào sự “khô úa” hay “tươi tốt” của hai hàng cây bên đường.
Mưa nắng ở đây cũng làm cho mực nước sông Zambezi lúc đầy lúc vơi nhưng không bao giờ làm ngọn thác Victoria khô cằn, dòng nước luôn tuôn đổ vào hai khu vực Cataract Island Point và dòng thác chính.
Lúc thác ít nước, du khách có thể nhìn thấy được tận đáy vực sâu của hẻm núi. Những dòng nham thạch tạo dựng ra hẻm vực sâu từ hàng trăm triệu năm trước được phơi mình cho du khách thưởng ngoạn. Lúc thác nhiều nước thì không bao giờ bạn có thể hình dung ra được hẻm vực Victoria lại là một lớp “nham thạch lava” dầy đến hơn 300 mét đã tạo ra một hẻm vực thiên nhiên này.
Nhờ vào “chiều dài của một ngọn thác không bị đứt đoạn” nên Vic Falls khoe ra được điểm độc đáo riêng của nó. Hàng chục ngàn năm trước dòng sông Zambezi uốn cong tràn đầy chảy đến đổ ập xuống khu hẻm vực sâu này, tạo thành một thác nước giống như một “bức mành mành nước khổng lồ hùng vĩ” sừng sững giữa không gian bình nguyên nơi đây. Có lẽ vì sự hùng vĩ đó mà người thổ dân xa xưa ở đây mới đặt tên cho ngọn thác là Mosi Oa Tunya (Smoke that Thunder/Làn khói nước từ Thần Sấm).
Năm 1855, David Livingstone một nhà truyền giáo và cũng là một nhà thám hiểm người Scotland đã tìm ra thác Mosi Oa Tunya. Ông đã tôn kính dùng tên Nữ Hoàng Victoria của Anh thời đó đặt tên cho ngọn thác này. Ngọn thác Victoria chạy từ phía Tây sang phía Ðông, kéo dài hơn 1.7 km tạo thành một vực sâu trung bình khoảng hơn 90 mét (chỗ sâu nhất đến 108 mét).
Thác được chia ra làm 16 điểm để du khách thưởng ngoạn. Ðiểm khởi đầu được chọn Point #1 – Cataract Island Point nơi bức tượng David Livingstone đứng từ đây nhìn về nơi mà ông đã khám phá ngọn thác cách đây hơn 160 năm.
Suốt trên đoạn đường thưởng ngoạn 16 tụ điểm này ngọn thác Victoria luôn dành cho bạn những cảm nhận rất bất ngờ! Thí dụ như khi bạn đến điểm Rainbow Falls, nơi đây đáy vực sâu đo được 107 mét, được xem là khu vực hẻm núi sâu nhất của thác. Người ta làm hàng rào che chắn lại, không cho du khách đến gần vực sâu vì sự an toàn.
Trong khi đó độ sâu tại điểm vực Devil’s Cataract chỉ có 70 mét và độ sâu của các điểm vực khác đều khác nhau, như các điểm vực Main Falls sâu 93 mét, Horse shoe Falls 95 mét, Armchair Falls 101 mét, và chặng chót Eastern Cataract sâu 85 mét. Tuy nhiên khu vực nào trên dãy thác cũng rất là nguy hiểm vì hẻm vực rất sâu và thẳng đứng, rất dễ rơi xuống vực cho những ai coi thường.
Du ngoạn Victoria Falls, bạn lúc nào cũng nên khởi đầu từ điểm số 1 cho đến Railway Bridge View là điểm cuối cùng (điểm #16) của thác. Ðứng nơi đây du khách có thể thưởng ngoạn cây cầu Victoria Falls Bridge đã hơn 100 tuổi, được chính quyền Anh Quốc xây từ năm 1905. Ðây cũng là nơi để bạn thử xem “sự gan dạ” của bạn đến đâu khi bạn tham dự môn chơi nhảy “bungee,” có nghĩa là bạn sẽ nhảy từ cầu xuống dòng sông Zambezi ở dưới lòng vực sâu cách cây cầu “chỉ có” 128 mét. Tôi thì xin chịu thua môn thể thao này!
Nhưng Vic Falls không chỉ có các môn thể thao dành cho những người gan dạ mà ở đây còn có nhiều quán café-bar hết sức thơ mộng hữu tình cũng đang dần dần được người ta mở ra để du khách có thể vừa uống cà phê vừa ngắm những hẻm vực thiên nhiên tuyệt đẹp chung quanh Victoria Falls.
Bây giờ, nói sơ một chút về con phố thị Victoria Falls. Phố thị tuy nhỏ bé như một ngôi làng lớn, nhưng các cửa hàng nhỏ mỗi năm đều được xây dựng nhiều thêm, công việc buôn bán ngày càng sầm uất hơn so với một hai năm trước. Phố thị đang trên đường phát triển để đón mời du khách. Vic Falls Town mang tham vọng sẽ tiếp đón hàng triệu du khách mỗi năm, nên chính quyền bản xứ đã không ngần ngại đầu tư nhiều vào ngọn thác Victoria. Không biết vẻ hoang sơ của Victoria Falls Town còn giữ được bao lâu nữa vì lợi nhuận luôn luôn là yếu tố hàng đầu để con người tàn phá thiên nhiên và các điểm văn hóa ở khắp mọi nơi trên thế giới.
Hiện tại Zambabwe đang có chương trình phục hồi lại tên nguyên thủy Mosi Oa Tunya cho con thác có hẻm vực sâu nhất thế giới này. Họ cũng đang cố gắng tạo ra những chương trình bảo vệ môi trường chung quanh ngọn thác. UNESCO đã công nhận Victoria Falls là “di sản thiên nhiên thế giới” nhờ vào các đặc tính độc đáo và vẻ đẹp thiên nhiên của nó. Victoria Falls cũng đã được chọn là một trong bảy kỳ quan thiên nhiên thế giới (bảy kỳ quan thiên nhiên thế giới được chọn là Aurora Borealis – phát sáng màu trên vùng Bắc Cực, Grand Canyon-Bắc Mỹ, Paricutin Volcano-Trung Mỹ, Harbour Rio De Janeiro-Nam Mỹ, Mt. Everest-Á Châu, Victoria Falls-Phi Châu, Great Barrier Reef-Úc Châu).
Các tour Á Châu và Trung Ðông
Escorted tour: Miến Ðiện – Thái Lan – Lào – Cambodia
Yangon – Kyaiktiyo – Heho – Inle – BAGAN – Mandalay – Luang Prabang – Chiangmai – Chiang Rai – Tam Giác Vàng – Siem Reap – Vietnam (optional)
Tour 1: Jan. 09 – Jan. 25, 2017
Tour 2: Feb. 12 – Feb. 28, 2016
Tour 3: Oct. 01 – Oct. 15, 2017
Tour 4: Nov. 07 – Nov. 23, 2017
Escorted tour: Nhật Bản Mùa Hoa Anh Ðào – Ðài Loan – Nam Hàn
Tour code JTKA: Mar. 29 – Apr. 14, 2017
Tour code JTKB: Apr. 02 – Apr. 18, 2017
Tour code JTKC: Apr. 06 – Apr. 22, 2017
Escorted tour: Nepal – Bhutan – Dubai
Paro- Thimphu- Punakha- Kathmandu- Pokhara – Dubai
Tour 1: Jan. 08 – Jan. 25, 2017
Tour 2: Sep. 13 – Sep. 30, 2017
Escorted tour: Dubai – Jordan – Israel
Dubai – Abu Dhabi – Amman- Jarash – Madaba – Mt. Nebo – Petra – Dead Sea (Jordan) – Sea of Galilee – Nazareth – Haifa – Jerusalem – Bethlehem – Dead Sea (Israel) – Jericho – Tel Aviv
Tour 1: Feb. 01 – Feb. 14, 2017
Tour 2: Nov. 16 – Nov. 30, 2017
Escorted tour: Enchanting Asia Singapore – Malaysia – Indonesia
Singapore – Malacca – Kuala Lumpur -Batu Cave – Penang – Yogjakarta – Borobudur – Jakarta – Bali
Tour 1: Jan. 09 – Jan. 22, 2017
Tour 2: Feb. 21 – Mar. 06, 2017
Tour 3: Sep. 11 – Sep. 24, 2017
Tour 4: Dec. 01 – Dec. 14, 20167
Escorted tour: Những Nẻo Ðường Việt Nam
Thăm các thành phố: Hà Nội – Vịnh Hạ long – Huế – Ðà Nẵng – Hội An – Ðà Lạt – Phan Thiết – Mỹ Tho – Cần Thơ và Sài Gòn “Hòn Ngọc Viễn Ðông”
Tour 1: Jan. 08 – 22, 2017
Tour 2: Feb. 01 – 15, 2017
Tour 3: Mar 17 – 31, 2017
Tour 4: Sept. 10 – 24, 2017
Tour 5: Oct. 10 – 24, 2017
Tour 6: Nov. 01 – 15, 2017
Europe Tours – Các tour Châu Âu
Tây Âu: Morocco – Bồ Ðào Nha – Tây Ban Nha (16 ngày)
Casablanca – Marrakesh – Rabat – Fez – Seville – Lisbon – Fatima – Madrid – Toledo – Avila – Zaragoza – Barcelona
Tour 1: May 01 – 16, 2017
Tour 2: Sep. 10 – 25, 2017
Tây Âu: Ý – Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha (17 ngày)
Rome -Vatican -Paris -Lourdes -Barcelona -Madrid -Avila -Toledo -Seville -Fatima -Lisbon
Tour 1: May. 14 – 30, 2017
Tour 2: Sep. 09 – 25, 2017
Tây Âu: Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha (15 ngày)
Paris-Lourdes-Barcelona-Madrid- Avila-Toledo- Seville-Fatima-Lisbon
Tour code FSP#1: May 14 – 28, 2017
Tour code FSP#2: Sep. 09 – 23, 2017
(Western Europe #1)Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Ý (15 ngày)
London – Paris – Geneva – Lucerne – Milan – Venice – Florence – Pisa – Rome – Vatican
Tour code WEU#1A: May 25 – June 08, 2017
Tour code WEU#1B: July. 20 – Aug. 03, 2017
Ðông Âu Luxury: Balan – Hungary – Tiệp – Áo – Slovakia – Slovenia – Croatia – Ðức (15 ngày)
Warsaw – Krakow – Salt Mine (Wieliczka) – Budapest – Zagreb – Ljubljana – Postojna – Vienna – Prague – Dresden – Berlin
Tour code ELX-JUL: June 08 – June 22, 2017
Tour code ELX-AUG: Aug. 23 – Sep. 06, 2017
Nga & Bắc Âu: Liên Bang Nga – Thụy Ðiển – Ðan Mạch – Phần Lan – Na Uy (14 ngày)
Moscow- St. Petersburg- Helsinki- Stockholm- Oslo – Copenhagen
Tour code RUS-June: June 22 – July 05, 2017
Tour code RUS-Aug: Aug. 10 – Aug. 23, 2017
South America, South Africa, Australia-New Zealand-Fiji
Escorted tour South America Luxury: Brazil – Argentina – Peru – Ecuador
Rio De Janeiro – Brazil Iguassu Falls – Argentina Iguassu Falls – Buenos Aires – Lima – Cusco – Sacred Valley – Machu Picchu – Quito
Tour 1: Mar. 03 – 19, 2017
Tour 2: May. 01 – 17, 2017
Tour 3: Oct. 01 – 17, 2017
Tour 4: Dec. 12 – 28, 2017
Escorted tour Expedition of Chile: Atacama Desert & Torres Del Paine
Tour 1: Mar. 02 – Mar. 14, 2017
Tour 2: Dec. 05 – Dec. 17, 2017
Escorted tour South Africa’s Wildlife 14 ngày (Nam Phi Safari)
Johannesburg – Mpumalanga – Kruger National Park – Cape Town – Stellenbosch – Victoria Falls
Tour 1: Mar. 01 – Mar. 15, 2017
Tour 2: Sep. 16 – Sep. 30, 2017
Tour 3: June 01 – June 15, 2017
Tour 4: Dec. 01 – Dec. 15, 2017
Escorted tour Fiji Island – Tân Tây Lan – Úc (15 ngày)
Fiji Island- Auckland -Bay of Islands -Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney
Tour 1: Feb. 12 – 26, 2017
Tour 2: May. 17 – 31, 2017
Tour 3: Oct. 17 – 31, 2017*
Tour 4: Dec. 01 – 15, 2017*
USA – Canada Tours (Nội Ðịa Hoa Kỳ & Canada)
Escorted Bus Tour: Las Vegas – Valley Of Fire – Zion National Park – Hoover Dam (3 Ngày 2 Ðêm)
Tour 1: 29 – 31 Jan., 2017
Tour 2: 26 – 28 Feb., 2017
Tour 3: 26 – 28 Mar., 2017
Tour 4: 23 – 25 Apr., 2017
Tour 5: 28 – 30 May, 2017
Tour 6: 25 – 27 Jun., 2017
Escorted tour ATNT 2016: Solvang – San Jose – San Francisco – Monterey Bay 17 Miles Drive (3d2n)
Tour 1: 22 – 24 Jan., 2017
Tour 2: 19 – 21 Feb., 2017
Tour 3: 12 – 14 Mar., 2017
Tour 4: 07 – 09 May, 2017
Tour 5: 18 – 20 June, 2017
Tour 6: 23 – 25 July, 2017
Escorted tour Washington D.C – Luray Cavern – Atlantic City – Philadelphia – New York – Boston (7 ngày 5 đêm)
Tour 1 (Hoa Anh Ðào): Mar. 24 – Mar. 30, 2017
Tour 2: June 23 – 29, 2017
Tour 3: Aug. 29 – Sep. 04, 2017
Tour 4: Oct. 01 – 07, 2017
Escorted tour: Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa – Montreal – Quebec – Boston – New York (8 ngày)
Tour 1: May 01 – 08, 2017
Tour 2: June 18 – 24, 2017
Tour 3: July 23- 30, 2017
Tour 4: Sep. 01 – 08, 2017
Mùa Thu Lá Vàng **** Oct. 23 – 30, 2017
Escorted tour: Yellowstone – Mt. Rushmore (6 ngày)
Tour 1: May 22 – May 27, 2017
Tour 2: June 25 – June 30, 2017
Tour 3: July 24 – July 29, 2017
Tour 4: Aug. 26 – Aug. 31, 2017
Xin liên lạc ATNT TOURS
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988.
Website: www.atnttravel.com
