Morocco-Egypt-South Africa là ba đất nước nằm ở ba đầu tam giác của lục địa Phi Châu. Egypt trấn giữ đầu Ðông-Bắc, South Africa trấn giữ cực Nam và Morocco trấn giữ miền Tây-Bắc. Nếu Egypt có những thành phố nổi danh thế giới như Cairo-Alexandri-Luxor, Nam Phi (South Africa) có Cape Town – Cape of the Good Hope – Johanessburg thì Morocco phải nói đến Casablanca – Marrakech. Casablanca là một thành phố biển và cũng là một thành phố lớn nhất của Morocco, nhưng có lẽ Marrakech mới cho tôi nhiều cảm nhận về đất nước Tây Bắc Phi Châu này.
Trước khi nói về thành phố Marrakech/Marrakesh (cách viết nào cũng đúng cả), bạn cũng đừng nhầm lẫn hai xứ sở Morocco và Monaco vì tuy hai xứ có phát âm hơi giông giống nhau và cùng nằm trên biển Ðịa Trung Hải nhưng chúng cũng cách nhau đến 2 giờ bay. Cả hai xứ trong quá khứ lịch sử đều là các phần đất bảo hộ của Pháp, nhưng ngày nay đều theo chế độ Quân Chủ Lập Hiến. Nhà vua có thực quyền chứ không phải chỉ để làm hình thức “nghi lễ” như nước Anh hay Nhật Bản. Trong khi Monaco có nền văn hóa Ky Tô Giáo thì Morroco có nền văn hóa Hồi Giáo kể từ thời đế quốc Ottaman, một đế quốc đã “vươn cánh tay suốt từ miền Trung Á (Á Châu) đến phần đất cực tây của Phi Châu tức Morocco ngày nay” thì mới ngừng lại.
Morocco còn được biết nhiều qua cái tên Maroc, tên này có vẻ không xa lạ lắm với người Việt, chẳng hạn như khi một người dùng từ “Tết Maroc” để hẹn ước, có nghĩa là ám chỉ đến một việc sẽ không xảy ra. Ví dụ, một khi nàng (/chàng) được chàng (/nàng) hứa hẹn “đến Tết Maroc chúng mình sẽ cưới nhau” thì có nghĩa cái Tết Maroc đó còn lâu lắm mới đến hay có thể hiểu là “Tết Maroc” không bao giờ đến cả, vì ở Maroc hay Morocco không bao giờ có “Tết” cả. Nhưng nói là nói vậy thôi, chứ bạn đừng đợi đến Tết Maroc mới đưa “người tình” đi du ngoạn Marrakesh thì quá trễ đấy!
Marrakesh có gì lạ!
Có đến Marrakesh, tôi mới biết thành phố này cũng có dính dáng đến một chút lịch sử nước Việt. Vào những đầu năm của thập kỷ 50, một vị vừa là tướng của quân đội quốc gia Việt Nam vừa là cấp tá trong Không Lực Pháp cũng đã từng đến Marrakesh tu nghiệp. Sau đó chắc hẳn cũng đã có nhiều bậc huynh trưởng trong binh chủng Không Quân đã tiếp nối tu nghiệp tại đây vì Marrakesh có trường huấn luyện Không Quân của Pháp. (hình như chỉ có hai thành phố của Morocco có trường huấn luyện Air Force của Pháp là Fès và Marrakesh). Tôi hỏi chuyện với người hướng dẫn về thành phố Marrakesh ngày xưa, chỉ nghe qua câu chuyện kể tôi đoán Marrakesh ngày ấy chắc hẳn buồn hiu, gió bụi sa mạc mù tung bên những con lạc đà lững thững di chuyển trong phố bụi.
Marrakesh không như thành phố biển Casablanca mà nó lại nằm sâu vào trong nội địa, phía Tây Nam và cách Casablanca gần 250km. Các thành phố ở Morocco càng về phía Nam càng tiếp cận với sa mạc Sahara. Trên đường du ngoạn, đôi khi du khách cũng nhận được những cơn gió bụi tuy nhỏ nhưng cũng tạo ra một hình ảnh đặc thù của gió sa mạc. Từ thế kỷ 11 người ta đã dùng đá đỏ sa mạc để xây dựng lên thành quách chung quanh Marrakesh nên thành phố còn có biệt danh là “thành phố Hồng” để phân biệt với thành phố “những ngôi nhà Trắng” Casablanca. (Casa là Nhà, Blanca là màu trắng).
Nhưng những điểm trên không phải là điểm chính để nói lên được đặc tính riêng biệt của Marrakesh. Ngày nay du khách đến với Marrakesh có lẽ chính là khu quảng-trường-chợ Jemaa El-Fnaa hay Medina of Marrakesh nơi đã được UNNESCO công nhận là một trong những di sản văn hóa thế giới năm 1985.
Nếu phải so sánh với Grand Bazaar của Istanbul (thuộc Thổ Nhĩ Kỳ) thì mỗi nơi mỗi vẻ, tuy nhiên Grand Bazaar vẫn chưa nằm trong danh sách di sản thế giới UNESCO. Ðiều này cũng cho du khách thấy được nét văn hóa đặc thù của khu quảng-trường-chợ Jemaa El-Fnaa. Tôi đã đến khu quảng trường cả buổi sáng lẫn buổi chiều tối, thú thật không làm sao đi hết nổi một phần năm khu chợ. Ðiều thích thú nhất cho tôi ở khu quảng trường này là tìm chọn một góc bàn trên sân thượng của bất cứ một tiệm café nào quanh khu chợ. Ngồi nhấm nháp một ly cafe hay một ly mint-tea (trà bạc hà), từ trên sân thượng phóng tầm mắt và thả hồn rong ruổi theo sinh hoạt sầm uất của nhân gian bên dưới. Khi ánh nắng hoàng hôn vừa tắt, khu chợ Jemaa El-Fnaa bắt đầu nhộn nhịp dần lên. Kể từ lúc ánh đèn điện khu chợ bật sáng cũng là lúc dân bản xứ và du khách náo nhiệt đổ dồn về. Không có đủ từ ngữ để diễn tả được sự náo nhiệt nơi đây.
Những “thầy phù thủy” mang đủ loại rắn độc ra bày trên mặt đất, các thầy thổi kèn và tạo cho du khách lầm tưởng rắn uốn éo theo điệu kèn. Rắn thì nào có tai để mà nghe mà chúng chỉ nhìn theo sự di chuyển của cây kèn mà uốn éo theo, nhưng điều này cũng làm ra cảnh hiếu kỳ cho du khách. Cạnh đó là các chú khỉ làm đủ mọi xiếc nhào lộn để kiếm tiền nuôi các ông chủ của mình. Khuyên bạn, bạn đừng vội hiếu kỳ, thấy lạ và đưa máy camera lên chụp hình quay phim. Bạn vừa chụp hình xong là có người chạy ngay đến bạn đòi tiền một cách nhiều khi thô lỗ, bất lịch sự. Nhưng nghĩ kỹ lại, họ đòi tiền cũng đúng thôi. Nếu ai cũng chụp hình quay phim “free” thì làm sao họ sống, làm sao mấy con rắn hổ-mang có thức ăn, làm sao các chú khỉ có chuối để mà sống. Tốt nhất, bạn hãy đứng từ xa mà “zoom” đến để chụp hình hay quay video. Có thế bạn mới không bị phiền toái lụy vào người.
Cạnh bên tiếng kèn thần bí cho các loài rắn, các âm thanh quát tháo của các ông chủ ra lệnh cho các chú khỉ làm xiếc là âm thanh của một vài ban nhạc bản xứ, trang phục theo người Morocco trình bày những giai điệu Ả Rập. Mặc dù họ đã dùng Amplifier làm to tiếng hát và tiếng nhạc của họ, nhưng từ xa tôi chỉ nghe tiếng được tiếng mất trong âm thanh huyên náo của cả một khu quảng-trường-chợ. Ngoài ra còn biết bao nhiêu dân bản xứ bày bán tất cả mọi thứ trên quảng trường mà du khách có thể mua làm “souvernir gift, quà kỷ niệm.” Du khách bước chân vào trong khu chợ là như thể bước vào một bàn cờ mù mịt. Bạn lên tầng trên, xuống tầng dưới, quẹo ngõ trái rồi phải và vào ngõ cụt. Bạn vào một đường và bạn sẽ đi ra một nẻo khác là chuyện bình thường. Hàng hóa thì hình như cửa hàng nào cũng giống như cửa hàng nào làm du khách hoa cả mắt. Giá cả thì luôn luôn bạn phải “trả giá” nếu bạn không muốn bị hớ, trả giá bao nhiêu phần trăm thì tùy theo tài của bạn. Tôi là một chuyên gia trả giá “hớ” nên lúc nào cũng bị phái phụ nữ chê cười.
Nhưng dù bạn thích hay không thích thì tôi đề nghị bạn phải uống thử một ly nước cam hay bất cứ một ly nước trái cây ở Jemaa El-Fnaa. Ở khu quảng trường này không biết bao nhiêu là cửa hàng bán nước cam, nước trái cây chung quanh. Bạn không uống thử một ly nước trái cây ở Marrakesh là một thiếu sót lớn. Giá một ly nước cam cũng quá rẻ chỉ khoảng 60 cents Mỹ Kim, tôi quên không để ý họ đã vắt 1 hay 2 trái cam cho một ly cam nhưng một ly thôi cũng đủ để bạn bớt khát rất nhiều. Cam và trái cây (như bưởi) của Marrakesh quả thực rất ngon và ngọt. Marrakesh đã từng nổi tiếng về nông nghiệp của bộ tộc Berber từ xưa đến nay.
Chưa có một quảng-trường-chợ nào có thể hấp dẫn và lôi cuốn như Jemaa El-Fnaa của Marrakesh. Bạn muốn đổi tiền ư! Ở đây có chỗ đổi tiền. Bạn muốn đi xe ngựa dạo quanh phố thị! Ở đây có xe ngựa dạo chơi. Bạn muốn đi taxi! Ở đây có taxi. Bạn muốn đi xe “tut tut” kiểu Thái Lan! Ở đây cũng có loại xe đó. Nhưng tất cả là bạn phải trả giá cho rõ ràng. Taxi họ không bao giờ chạy theo đồng hồ cả, họ hay nói “không thành có”, nói “có thành không” và phần thiệt thòi dễ dàng thuộc về phía bạn. Nhưng mà có như thế mới gọi là sinh hoạt đời sống trên trái đất chúng ta đang ở. Ở thiên đường tôi nghĩ thiếu đi những điều đó nhiều khi kém vui đi không chừng!
Marrakesh còn nhiều điểm để thưởng ngoạn, mỗi điểm du ngoạn đều mang mỗi vẻ khác nhau, nhưng bạn phải đến thăm Jardin Majorelle. Ðây là một khu vườn đã cho tôi thưởng ngoạn một cách thích thú về nghệ thuật vườn và màu sắc, bao gồm các loại hoa nở trên cây xương rồng, các loại hoa giấy cũng như màu sắc “Majorelle Blue” của người họa sĩ Jacques Majorelle đến từ Pháp vào thập kỷ 20 (của thế kỷ 20). Ông đã để lại một khu vườn tuyệt tác cho thành phố Marrakesh. Tôi mê mẩn sững sờ với màu sắc của các đóa hoa xương rồng mà trong đời chưa một lần được nhìn thấy. Càng thưởng ngoạn, khu vườn càng cho người xem thêm sự mê hoặc về màu sắc “Majorelle Blue” và cách trình bày vườn của “Jardin Majorelle.” Màu xanh tím blue này có màu sắc tím lạ đến độ mà người ta không biết cách gọi làm sao nên đành dùng tên ông để diễn tả về màu sắc này, gọi là “Majorelle Blue.” Marrakesh không chỉ có ồn ào náo nhiệt của Jemaa El-Fnaa mà còn có nơi như Jardin Majorelle để tâm hồn du khách cảm thấy nhẹ nhàng yên tĩnh và có thể tìm lại được chính tâm tư trầm lắng của mình.
Vua Mohammed VI của Morocco mang đầy kỳ vọng, muốn biến “Thành phố Hồng Marrakesh” thành một thành phố du lịch đủ sức hấp dẫn lôi cuốn du khách thế giới trong ít năm nữa, đủ sức cạnh tranh với các thành phố Âu Châu. Sự phát triển vượt bực của Marrakesh trong thập niên gần đây đã nói lên những điều hy vọng của nhà vua. Sự trùng tu di tích tường thành cổ, những mosaic trong cung điện Bahia Palace, những tháp đền thờ Hồi giáo, các khu mộ các tiểu vương ngày xưa, và hotels đang được xây cất thêm không ngoài tham vọng của nhà vua.
Special Promotion: $75.00 Off Per Person For Deposit 04 Months Prior Departure
(Europe Tours, South America Tours, South Africa, Turkey + Greece, Australia Tours, Myanmar Tours, Indonesia Tours, Israel Tours)
Escorted Tour 2017 : Xin vào Trang Nhà ATNTtravel.com để biết thêm chi tiết
Asia & Middle East Tours
(Các tour Á Châu & Trung Ðông)
1. Escorted tour: Miến Ðiện – Thái Lan – Lào – Cambodia
Yangon – Kyaiktiyo – Heho – Inle – Bagan – Mandalay – Luang Prabang – Chiangmai – Chiang Rai – Tam Giác Vàng – Siem Reap – Vietnam (optional)
Tour 1: Oct. 01 – Oct. 15, 2017
Tour 2: Nov. 07 – Nov. 23, 2017
2. Escorted tour: Nhật Bản Mùa Hoa Anh Ðào – Ðài Loan – Nam Hàn
Tour code JTKA: Tất cả các tours Japan – Taiwan – South Korea đều đã “Sold Out”
Tours Japan Only: “Sold Out”
3. Escorted tour: Nepal – Bhutan – Dubai
Paro- Thimphu- Punakha- Kathmandu- Pokhara – Dubai
Tour : Sep. 13 – Sep. 30, 2017
4. Escorted tour: Dubai – Jordan – Israel
Dubai – Abu Dhabi – Amman- Jarash – Madaba – Mt. Nebo – Petra – Dead Sea (Jordan) – Sea of Galilee – Nazareth – Haifa – Jerusalem – Bethlehem – Dead Sea (Israel) – Jericho – Tel Aviv
Tour : Nov. 16 – Nov. 30, 2017
5. Escorted tour: Enchanting Asia Singapore – Malaysia – Indonesia
Singapore – Malacca – Kuala Lumpur -Batu Cave – Penang – Yogjakarta – Borobudur – Jakarta – Bali
Tour 1: Feb. 21 – Mar. 06, 2017
Tour 2: Sep. 11 – Sep. 24, 2017
Tour 3: Dec. 01 – Dec. 14, 20167
6. Escorted tour: Những Nẻo Ðường Việt Nam
Thăm các thành phố: Hà Nội – Vịnh Hạ Long – Huế – Ðà nẵng – Hội An – Ðà Lạt – Phan Thiết – Mỹ Tho Cần Thơ và Sài Gòn “Hòn ngọc Viễn Ðông”
Tour 1: Mar 17 – 31, 2017
Tour 2: Sept. 10 – 24, 2017
Tour 3: Oct. 10 – 24, 2017
Tour 4: Nov. 01 – 15, 2017
Europe tours
Các tour Châu Âu
1. Tây Âu: Morocco – Bồ Ðào Nha – Tây Ban Nha (16 ngày)
Casablanca – Marrakesh – Rabat – Fez – Seville – Lisbon – Fatima – Madrid – Toledo – Avila – Zaragoza – Barcelona
Tour 1: May 01 – 16, 2017
Tour 2: Sep. 10 – 25, 2017
2. Tây Âu: Ý – Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha (17 ngày)
Rome -Vatican -Paris -Lourdes -Barcelona -Madrid -Avila -Toledo -Seville -Fatima -Lisbon
Tour 1: May. 14 – 30, 2017
Tour 2: Sep. 09 – 25, 2017
3. Tây Âu: Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha (15 ngày)
Paris-Lourdes-Barcelona-Madrid- Avila-Toledo- Seville-Fatima-Lisbon
Tour code FSP#1: May 14 – 28, 2017
Tour code FSP#2: Sep. 09 – 23, 2017
4. (Western Europe #1)Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Ý (15 ngày)
London – Paris – Geneva – Lucerne – Milan – Venice – Florence – Pisa – Rome – Vatican
Tour code WEU#1A: May 25 – June 08, 2017
Tour code WEU#1B: July. 20 – Aug. 03, 2017
5. Ðông Âu Luxury: Balan – Hungary – Tiệp – Áo – Slovakia – Slovenia – Croatia – Ðức (15 ngày)
Warsaw – Krakow – Salt Mine (Wieliczka) – Budapest – Zagreb – Ljubljana – Postojna – Vienna – Prague – Dresden – Berlin
Tour code ELX-JUL: June 08 – June 22, 2017
Tour code ELX-AUG: Aug. 23 – Sep. 06, 2017
6. Nga & Bắc Âu: Liên Bang Nga – Thụy Ðiển – Ðan Mạch – Phần Lan – Na Uy (14 ngày)
Moscow- St. Petersburg- Helsinki- Stockholm- Oslo – Copenhagen
Tour code RUS-June: June 22 – July 05, 2017
Tour code RUS-Aug: Aug. 10 – Aug. 23, 2017
South America, South Africa, Australia-New Zealand-Fiji
7. Escorted tour South America Luxury: Brazil – Argentina – Peru – Ecuador
Rio De Janeiro – Brazil Iguassu Falls – Argentina Iguassu Falls – Buenos Aires – Lima – Cusco – Sacred Valley – Machu Picchu – Quito
Tour 1: Mar. 03 – 19, 2017
Tour 2: May. 01 – 17, 2017
Tour 3: Oct. 01 – 17, 2017
Tour 4: Dec. 12 – 28, 2017
8. Escorted tour Expedition of Chile: Atacama Desert & Torres Del Paine
Tour 1: Mar. 02 – Mar. 14, 2017
Tour 2: Dec. 05 – Dec. 17, 2017
9. Escorted tour South Africa’s Wildlife 14 ngày (Nam Phi Safari)
Johannesburg – Mpumalanga – Kruger National Park – Cape Town – Stellenbosch – Victoria Falls
Tour 1: Mar. 01 – Mar. 15, 2017
Tour 2: Sep. 16 – Sep. 30, 2017
Tour 3: June 01 – June 15, 2017
Tour 4: Dec. 01 – Dec. 15, 2017
10. Escorted tour Fiji Island – Tân Tây Lan – Úc (15 ngày)
Fiji Island- Auckland -Bay of Islands -Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney
Tour 1: Feb. 12 – 26, 2017
Tour 2: May. 17 – 31, 2017
Tour 3: Oct. 17 – 31, 2017*
Tour 4: Dec. 01 – 15, 2017*
USA – Canada Tours
(Nội Ðịa Hoa Kỳ & Canada)
Escorted bus tour: Las Vegas – Valley Of Fire – Zion National Park – Hoover Dam (3 ngày 2 đêm)
Tour 1: 29 – 31 Jan., 2017
Tour 2: 26 – 28 Feb., 2017
Tour 3: 26 – 28 Mar., 2017
Tour 4: 23 – 25 Apr., 2017
Tour 5: 28 – 30 May, 2017
Tour 6: 25 – 27 Jun., 2017
Escorted tour ATNT 2016: Solvang – San Jose – San Francisco – Monterey Bay 17 Miles Drive (3D 2N)
Tour 1: 22 – 24 Jan., 2017
Tour 2: 19 – 21 Feb., 2017
Tour 3: 12 – 14 Mar., 2017
Tour 4: 07 – 09 May, 2017
Tour 5: 18 – 20 June, 2017
Tour 6: 23 – 25 July, 2017
Escorted tour Washington D.C – Luray Cavern – Atlantic City – Philadelphia – New York – Boston (7 ngày 5 đêm)
Tour 1 (Hoa Anh Ðào): Mar. 24 – Mar. 30, 2017
Tour 2: June 23 – 29, 2017
Tour 3: Aug. 29 – Sep. 04, 2017
Tour 4: Oct. 01 – 07, 2017
Escorted tour: Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa – Montreal – Quebec – Boston – New York (8 ngày)
Tour 1: May 01 – 08, 2017
Tour 2: June 18 – 24, 2017
Tour 3: July 23- 30, 2017
Tour 4: Sep. 01 – 08, 2017
Mùa Thu Lá Vàng **** Oct. 23 – 30, 2017
Escorted tour: Yellowstone – Mt. Rushmore (6 ngày)
Tour 1: May 22 – May 27, 2017
Tour 2: June 25 – June 30, 2017
Tour 3: July 24 – July 29, 2017
Tour 4: Aug. 26 – Aug. 31, 2017
Xin liên lạc ATNT TOURS
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988.
Website: www.atnttravel.com
