Thành Ávila được xây dựng từ thế kỷ 11 để chống lại sự phá hoại và liên tục sách nhiễu của đội quân Hồi Giáo Moorish đã xâm chiếm đất nước Spain suốt từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 14. Ngày nay, người ta đo được chu vi của tường thành Ávila vào khoảng 2.5km, tường xây cao từ 10m đến 15m tùy theo từng địa điểm. Hai cổng thành chính là Puerta San Vicente và Puerta delpeso de la Harina có tháp canh cao đến 20m. Dọc theo tường thành cứ cách khoảng hơn 20m thì lại có một tháp canh bán nguyệt kèm theo nhiều lỗ châu mai nhằm tăng tính hiệu suất phòng thủ thành. Số tháp canh bán nguyệt này có đến 87 tháp và có tất cả 9 cổng thành kiên cố vây quanh. Tháp canh và Cổng thành tạo thành những nét độc đáo và khác biệt của cổ thành Ávila so với những thành lũy khác tại Spain. Thành lũy không phải chỉ xây dựng hoàn tất trong một sớm một chiều mà dân làng Ávila đã phải mất hơn 100 năm xây dựng mới hoàn thành xong thành-lũy như ngày nay mà chúng ta đến thưởng ngoạn. Từ đó, thành Avila luôn luôn được trùng tu để tường thành không bị sụp đổ và mai một với thời gian.
Tôi đã có dịp du ngoạn cổ thành Carcassonne (xây từ thế kỷ 12) gần tỉnh Toulouse bên Pháp và thành cổ Kinh Châu (thuộc Giang Lăng, Trung Hoa ngày xưa) nơi Quan Vân Trường của thời Tam Quốc bên Trung Hoa trấn thủ. Mỗi cổ thành đều có nét thiết kế độc đáo riêng của nó. Cổ thành Kinh Châu của Trung Hoa (thời Tam Quốc) tuy có vòng đai chu vi rộng hơn nhưng độ lớn và phẩm chất xây dựng tường thành không đáng kể so với tường thành Ávila, cổ thành Kinh Châu lại càng không thể so sánh được với tường thành Carcassonne của Pháp. Nói như thế không có nghĩa là chê cách thiết kế thành quách của Trung Hoa mà quá khen thành lũy của Âu Châu, nhưng du khách có thể nhận thấy ngay sự khác biệt này khi du ngoạn các cổ thành kể trên. Có thể phương cách dàn thế trận và cách tấn công hay phòng thủ bảo vệ thành lũy của hai châu lục Âu Á khác nhau nên cách thiết kế và xây tường thành cũng khác nhau chăng!
Tuy nhiên, có điều tôi không hiểu mục đích của cổ thành Ávila được xây dựng để bảo vệ người dân Ávila hay chỉ để nhằm bảo vệ đức tin Thiên Chúa Giáo trước sự xâm lấn của đức tin Hồi Giáo, hai tôn giáo mà lúc nào cũng sẵn sàng triệt tiêu đức tin của nhau. Phải chăng chính vì thế mà hình tượng Thánh giá nằm giữa bốn cột trụ trên đỉnh đồi Los Cuatro Postes đã trở thành biểu tượng cho cổ thành Ávila. Hình tượng Thánh giá được dựng trên đồi cao nhằm để chứng minh sự hiện diện của đức tin Ky Tô tại Ávila. Ðọc thông tin của thành phố Ávila, người ta cho biết bên trong thành nội có 36 điểm du ngoạn thì đã có đến 19 điểm là nhà thờ và tu viện. Phần còn lại là các di tích cung điện của giới quí tộc và một vài nhà bảo tàng nhỏ được trùng tu vào những thập niên gần đây.
Nhà thờ San Vicente tọa lạc trước cổng thành chính (được gọi là Saint Vincent’s Gate hay Puerta de San Vicente) là một trong hai ngôi nhà thờ mà tôi cho là đẹp nhất trong khu vực Ávila. Ngôi nhà thờ này được xây dựng từ giữa thế kỷ 12 theo phong thái Romanesque để thờ kính các Thánh Vincent, Sabina và Cristeta. Ðứng từ trên tháp cao 20m, du khách có thể thưởng ngoạn cả một không gian khu phố nhỏ bao gồm các con phố nhỏ Ávila dưới chân và ngôi nhà thờ San Vicente có kiến trúc màu sắc hao hao giống cổ thành nổi bật bên cạnh lộ đường màu đá xám. Dọc theo con lộ là một đoạn tường thành rất đẹp với tháp canh Cimorro Tower uy nghi án ngữ.
Kiến trúc đoạn này xem ra cũng khá lạ và đẹp. Lạ là vì phần trên là xây tháp canh Cimorro Tower nhưng phần dưới lại chính là phía sau của ngôi Thánh đường chính của cổ thành Ávila (Ávila Cathedral), nét đẹp nổi bật lên ở đây là nhờ vào kiến trúc vòng cung lớn và nét vững chắc của tháp tạo ra một dáng hùng vĩ so với tường thành. Thời gian xây dựng ngôi nhà thờ Ávila Cathedral cũng mất đến gần hai thế kỷ (từ đầu thế kỷ 12 đến đầu thế kỷ 14), được xem như một thời gian khá dài cho công trình xây dựng một ngôi thánh đường “nhỏ bé” trong thành cổ Ávila.
Có vào thưởng ngoạn bên trong thánh đường Ávila người ta mới kinh ngạc về nét thiết kế phong thái Gothic rất đẹp và nơi điện thờ được trang trí hết sức nguy nga lộng lẫy so với bề ngoài hết sức đơn sơ của nhà thờ. Ngoài ngôi thánh đường Avila, cổ thành Ávila còn nổi tiếng với sự linh hiển của Thánh Teresa, một vị thánh mà người dân trong vùng rất tin và tôn kính.
Rời Ávila Cathedral, đi thêm một đoạn ngắn nữa là du khách bước vào cổng chính thứ hai của tường thành với tháp canh Puerta del Alcazar cũng cao đến 20m. Ðây là đoạn đường đẹp nhất giữa hai tháp canh Cimorro và Puerta del Alcazar trong cổ thành. Tuy nhiên, để có thể thưởng thức trọn vẹn không gian đẹp nhất của cổ thành Ávila, bạn phải đến đỉnh đồi Los Cuatro Postes. Ở đây toàn thể không gian của thành lũy Ávila đều nằm dưới tầm mắt của bạn. Chính vẻ đẹp của quần thể kiến trúc này đã đưa Ávila’s city Walls vào danh mục di sản thế giới của UNESCO.
Ngày nay tất cả các cổ thành như Ávila, Carcassonne, hay Kinh Châu chỉ còn lại “dư vang thần thánh.” Bên trong thành nội giờ đây là các cửa hàng souvenirs, các quán ăn, các quán café. Các di tích đền đài tôn giáo được các thành phố bảo tồn và trùng tu để trở thành những địa danh du lịch. Tôi cảm thấy chút ngậm ngùi ở không gian thành cổ khi nghĩ đến công lao gian khó của những người dân xưa bất hạnh. Biết bao nhiêu xác người đã ngã xuống để cổ thành được đứng vững chỉ vì những đức tin khác biệt, có lẽ các tín ngưỡng tôn giáo đó đã không có được sự hướng dẫn tôn trọng lẫn nhau vào thời xa xưa. Các người lãnh đạo tín ngưỡng ngày xưa có tầm nhìn hạn hẹp và thiếu trách nhiệm với nhân loại khi cho rằng chân lý chỉ nằm trên con đường đi của họ.
Chúa Phật và các đấng tiên tri ở ngay trong tâm con người. Các ngài đâu có ở xa nhân loại! Các ngài không giết con người, chỉ có con người ra tay phá hủy và tàn sát nhân loại.
Những gì mà con người của thế kỷ 21 đang chứng kiến về sự khủng bố về tôn giáo về đức tin, có lẽ chỉ là sự tiếp nối sự hận thù từ các thế kỷ trước.
Ngoài sự yêu thương, sống nhân nhượng và cùng đưa nhau hướng thượng, may ra nhân loại của thế kỷ 21 mới sống được an bình. Duy nhất, có lẽ đó là bức tường-thành-trong-tâm con người! Không có tường thành vật chất kiên cố nào trên thế giới này có thể trường tồn bảo vệ con người.
ATNT Tours đã có một số brochures cho chương trình du lịch 2017. Xin liên lạc với văn phòng để biết chi tiết.
ATNT Tours luôn có hướng dẫn viên kinh nghiệm, nói tiếng Việt tháp tùng đoàn.
Escorted tour: Ðài Loan – Nam Hàn- Nhật Bản Mùa Hoa Anh Ðào 2017
Tour code JTKA: Mar. 29 – Apr. 14, 2017
Tour code JTKB: Apr. 02 – Apr. 18, 2017
Tour code JTKC: Apr. 06 – Apr. 22, 2017
Escorted tour: Nhật Bản Mùa Hoa Anh Ðào 2017
Tour 01: Mar. 27 – Apr. 06, 2017
Tour 02: Mar. 28 – Apr. 07, 2017
Tour 03: Apr. 05 – Apr. 15, 2017
Tour 04: Apr. 06 – Apr. 16, 2017
TOURS 2016: Phi Châu – Úc Châu – Nam Mỹ – Turkey & Greece
Cuba, south africa, south america, turkey – greece, fiji island – australia – new zealand
Escorted tour South America Luxury: Brazil – Argentina – Peru – Ecuador
Rio De Janeiro – Brazil Iguassu Falls – Argentina Iguassu Falls – Buenos Aires – Lima – Cusco – Sacred Valley – Machu Picchu – Quito
Tour 2: Dec. 12 – 28, 2016
Escorted tour South Africa’s Wildlife 14 ngày (Nam Phi Safari)
Johannesburg – Mpumalanga – Kruger National Park – Cape Town – Stellenbosch – Victoria Falls
Tour 3: Dec. 04 – Dec. 18, 2016
Escorted tour Fiji Island – Tân Tây Lan – Úc (15 ngày)
Fiji Island- Auckland -Bay of Islands -Melbourne – Phillip Island – Canberra – Sydney
Tour 2: Dec. 01 – 15, 2016
Các Tours Châu Á và Trung Ðông
Escorted tour: Nam Hàn – Ðài Loan – Nhật Bản Mùa Thu
Khởi hành: Oct. 30 – Nov. 14, 2016
Escorted tour: Myanmar – Lào – Thailand – Vietnam*
Tour 3: Oct. 02 – Oct. 16, 2016
Tour 4: Nov. 10 – Nov. 24, 2016
Escorted tour: Myanmar – Indonesia (17 ngày)
Yangon – Kyaiktiyo – Heho – Inle – Bagan – Mandalay – Jakarta ố Yogyakarta – Borobudur – Bali
Tour 2: Nov. 10 – Nov. 26, 2016
Escorted tour: Cambodia – Thailand – Indonesia – Vietnam*
Siem Reap – Bangkok – Phuket- Phang Nga Island- Hey Hey Island – Yakarta – Yogyakarta – Borobudur – Bali
Tour 2: Dec. 01 – 16, 2016
Escorted tour: Singapore – Malaysia – Indonesia
Tour 4: Nov. 28 – Dec. 10, 2016
Escorted tour: Nepal – Bhutan – Dubai – Paro – Thimphu – Gangtey – Punakha – Kathmandu – Nagarkot – Pokhara – Dubai
Tour 3: Nov. 29 – Dec. 15, 2016
Escorted tour: Dubai – Jordan – Israel
Tour 2: Nov. 11 – Nov. 24, 2016
Các tour nội địa Hoa Kỳ và Canada
Escorted bus tour: Las Vegas – Valley Of Fire – Zion National Park – Hoover Dam (3 ngày 2 đêm)
Tour 9: 18 – 20 Sep., 2016
Escorted tour Washington D.C – Luray Cavern – Atlantic City – Philadelphia – New York – Boston (7 ngày 5 đêm)
Tour 4: Sep. 23 – 29, 2016
Escorted Bus Tour: Zion Park – Arches NTL. Park – Yellowstone NTL. Park
Tour 4: Sep. 20 – Sep. 25, 2016
Escorted tour: Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa – Montreal – Quebec – Boston – New York (8 ngày)
New England Mùa Thu Lá Vàng
Tour: Oct. 23 – 30, 2016
Escorted Tour 2016 : Xin vào Trang Nhà ATNTtravel.com để biết thêm chi tiết
Xin liên lạc ATNT TOURS
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988
Website: www.atnttravel.com
