SAN JOSE (NV) – Hãng hàng không giá vé rẻ Fontier Airlines hôm Thứ Ba loan báo sẽ mở các chuyến bay từ San Jose, và trong giai đoạn khuyến mãi đầu tiên giá vé chỉ $29 một lượt trên bốn đường bay tới Denver Tháng Mười; Las Vegas Tháng Mười Một; Austin, San Antonio mùa Xuân năm tới và giá vé cũng chỉ có $39 trên một số đường bay khác.
Công ty hàng không khổng lồ United Airlines là đối thủ cạnh tranh chính của Frontier Airlines, vì cả hai hãng đều đặt căn cứ chính ở phi cảng Denver, Colorado.
Chủ tịch United Airlines, ông Scott Kirby nói với tờ Business Insider: “Từ lâu tôi vẫn tin là các hãng hàng không giá vé cực kỳ rẻ rất khó có thể đứng vững trong sự cạnh tranh với các hãng lớn. Chuyên chở hành khách trực tiếp từ thành phố này đến thành phố khác không phải là một kiểu mẫu kinh doanh hiệu qua.” Ông cho là ngắn hạn United sẽ bị áp lực về giá rẻ nhưng về lâu về dài sẽ thắng Frontier vì các hãng lớn có lợi thế hơn trong sự điều hành toàn bộ mạng lưới đường bay phức tạp.
Frontier Airlines không đồng ý nhận định đó, Tổng Giám Ðốc Barry Biffle cho biết Frontier sẽ có hơn 1,000 đường bay, trong đó phần lớn kết nối qua trạm Denver, cũng là một trạm trung chuyển chính của hành khách United Airlines, có nghĩa là Frontier không thay đổi khuôn mẫu kinh doanh. Nhưng Frontier căn cứ trên nhu cầu đi lại của hành khách giữa hai thành phố để lập các chuyến bay thẳng, do đó ít tốn kém điều hành hơn, để có thể bán vé giá rẻ.
Theo kế hoạch đã định, tới mùa Hè sang năm, Frontier Airlines sẽ có đường bay tới 85 thành phố trên nước Mỹ, so với hiện nay là 62. Phi đội 70 máy bay của Frontier Airlines gồm Airbus A320 với 180 ghế hành khách và A319 với 150 ghế hành khách. Năm 2016, Frontier Airlines thu nhập $1.7 tỷ và lợi nhuận 203 triệu.
Tờ San Jose Mercury News dẫn lời Thị Trưởng Sam Liccardo nói rằng 4 thành phố mà Frontier Airlines sẽ mở đường bay thẳng đều là nơi nhiều du khách và thương gia San Jose sẽ tới; sự tập trung chú ý của Frontier phản ánh tầm quan trọng về cư dân vùng Silicon Valley.
Các công ty hàng không giá rẻ bao gồm Southwest Airlines, Alaska Airlines và Frontier Airlines đều phát triển hoạt động tới ba phi cảng chính ở vùng vịnh Bắc California – San Francisco, San Jose, Oakland. Trung bình mỗi tháng có 1 triệu hành khách đi qua phi cảng quốc tế Mineta San Jose (SJC). Năm ngoái có 10.8 triệu và năm 2017 dự đoán sẽ lên tới 12 triệu, tuy nhiên chưa bằng kỷ lục thời kỳ kinh tế phát triển năm 2000 là 13.1 triệu. (HC)