Ông Vũ Đoàn, giám đốc phụ trách hội viên, góp ý: “Chúng tôi muốn tạo một nơi để mọi người đến chơi cho khỏe, nhất là giúp các bạn trẻ và các em học sinh bớt bỏ thời gian vào các trò chơi điện tử. Thay vì chỉ ngồi một chỗ trong nhà, các em có dịp ra khỏi nhà, vận động chân tay, và gặp gỡ bạn bè cùng trang lứa trong một môi trường lành mạnh.”
“Với người lớn tuổi, y khoa cho biết đánh bóng bàn giúp giảm nguy cơ bị bệnh mất trí nhớ,” ông nói thêm.
Ông Vũ cho biết, tuy mới hoạt động từ ngày 15 Tháng Năm, số hội viên ghi danh đến nay lên đến gần 500 người, đủ mọi lứa tuổi và đủ mọi sắc dân. Hội viên nhỏ nhất là 6 tuổi và một số cao niên trên 70 tuổi.
“Cơ sở mới, rộng 12,000 sqft và được trang bị máy lạnh. Đèn và sàn nhà được thiết trí theo tiêu chuẩn thế vận hội, gồm 20 bàn nên đủ để lúc nào hội viên đến là có bàn để tập luyện,” ông Vũ nói.
Để có được một nơi rộng rãi, khang trang, Bác Sĩ Tuấn cho biết: “Chúng tôi chuẩn bị từ Tháng Chín, 2015 và hoàn thành vào Tháng Năm năm nay, và rất hứng khởi khi được cộng đồng hưởng ứng rất mạnh mẽ. Số hội viên hiện nay lên đến gần 500 người.”
Về hoạt động trong ngày, vị sáng lập viên cho biết: “Chúng tôi mở cửa cả bảy ngày trong tuần, từ 9 giờ sáng đến 10 giờ đêm. Buổi sáng thường là các vị cao niên, không đi làm hoặc đã nghỉ hưu, đến đánh bóng bàn, giữ gìn sức khỏe.”
Ông Bút Lê, 72 tuổi, cư dân Fountain Valley, trước là phi công lái máy bay trực thăng Không Quân VNCH, cho biết: “Tôi tham gia ngay từ khi nơi này mở cửa. Tôi chủ trương tới vào buổi sáng, đánh banh cho ra mồ hôi, chạy cho máu huyết tuần hoàn, chứ không mong đi tranh tài gì ráo trọi.”
Người bạn cùng chơi với ông, ông Tiền Tưởng, 73 tuổi, ở cùng thành phố, chia sẻ: “Tôi chơi bóng bàn cũng được hơn 5 năm trong quá khứ. Mới chơi lại và chỉ muốn vận động cho khỏe. Đổ mồ hôi là tốt rồi.”
Ông Tiền cho biết ông là cựu quân nhân QLVNCH, Sư Đoàn 22, trước khi qua Mỹ, từng ở tù cộng sản 11 năm, trước khi định cư tại Mỹ năm 1987.
Bên cạnh đó có những người trẻ hơn, với những đường banh vũ bão hơn.
“Tôi biết chơi bóng bàn từ Việt Nam và đến đây chơi từ những ngày đầu. Chơi cho khỏe rồi chút nữa mới đi làm,” ông Vinh Trần, 52 tuổi, cư dân Fountain Valley, tâm sự.
Ông Tạo Nguyễn, 55 tuổi, ở Santa Ana, cùng dợt banh với ông Vinh, cho biết: “Tôi làm ca ba, sáng nay 5 giờ 30 mới ra khỏi sở, chạy thẳng tới đây làm vài bàn rồi mới về nhà ngủ.”
Nói về những phương tiện giúp hội viên trau dồi khả năng, Bác Sĩ Tuấn cho biết: “Chúng tôi cũng có những huấn luyện viên chuyên nghiệp, từng đoạt những thành tích tranh giải bóng bàn tại Mỹ hay quốc tế.”
Trường có những lớp cho trẻ em dưới 17 tuổi và các lớp cho người lớn.
Huấn luyện viên Nguyễn Bích Thủy cho biết bà từng đoạt nhiều giải, trong đó có giải National US Champion 2014 dành cho phụ nữ trên 40 tuổi, tổ chức tại Las Vegas.
“Tôi hướng dẫn cho từng người trong khả năng của mình. Nếu tôi còn có thể đoạt giải thì cộng đồng mình chắc còn nhiều nhân tài, mình chưa biết đó thôi. Bằng chứng là bác sĩ Tuấn đây cũng vừa đoạt giải 5 sao USATT 2016 US National Tournament for Men, giải đơn nam, hạng trên 50 tuổi, trong số 49 người có số điểm từ 1074-2048 vào chung kết, tại Las Vegas hồi Lễ Độc Lập Hoa Kỳ vừa qua,” huấn luyện viên gốc Việt nói.
Ngoài ra, trường còn có các huấn luyện viên ngoại quốc với nhiều thành tích và có những lớp huấn luyện cá nhân hay cho từng nhóm.
Ông Đinh Ngọc Quang, cư dân Huntington Beach, hiện theo học lớp huấn luyện cá nhân, chia sẻ: “Tôi được chị Thủy hướng dẫn được một tháng rưỡi. Lúc đầu đánh banh cứ ra ngoài. Chị ấy phải kê cái lưới hứng banh phía cuối bàn để khỏi phải đi lượm banh hoài. Cám ơn chị Thủy rất kiên nhẫn.”
Về các hoạt động trong tương lai, ông Vũ cho biết: “Khi thuận tiện và có nhu cầu, chúng tôi sẽ mở các lớp thể dục và dạy kèm cho thiếu niên. Chúng tôi hy vọng đóng góp phương tiện giúp phụ huynh có nơi lành mạnh cho con em giải trí.”
Hội viên đến chơi vào buổi tối, đa số là người sau khi đi làm công sở hay văn phòng, trong số đó có Nghị Viên Fountain Valley Michael Võ.
“Tôi ngày nào cũng đến chơi. Môn thể thao này tuy nhẹ nhàng, thích hợp với người Việt, nhưng lại đem lại sức khỏe rất hiệu quả. Ở Mỹ, dễ gì mà đổ mồ hôi được. Tới chơi vài bàn là thấy ngay và đêm về ngủ rất ngon,” nghị viên gốc Việt nói.
Anh Jim Roh, 26 tuổi, gốc Nam Hàn, cư dân Downey, cho biết: “Tôi biết nơi đây qua người bạn gái ở vùng này. Hôm nay tôi rủ thêm anh bạn ở xa tới chơi lần đầu. Nhìn bên ngoài thì nhỏ, nhưng khi vào trong thấy lớn, sach sẽ và tôi quyết định ghi danh chơi liền.”
Để tham gia, lệ phí mỗi ngườ tùy hạng tuổi.
“Lệ phí mỗi tháng là $30 cho cao niên và trẻ em dưới 18 tuổi. Người lớn là $35/tháng. Lệ phí nếu đóng hàng năm, được miễn một tháng,” ông Vũ nói.
Mọi chi tiết, xin liên lạc (818) 468-9201 hay vào trang web: www.octabletennisacademy.com.
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
