SANTA ANA, California (NV) – Lễ tưởng niệm nạn nhân chiến tranh trong biến cố Tết Mậu Thân 1968 tại Huế, được tổ chức tại chùa Hương Tích, Santa Ana, vào trưa Chủ Nhật, 19 Tháng Hai.
Buổi lễ do nhóm Thiện Hữu Phật Tử và đạo hữu Tâm Quang tổ chức, diễn ra trong không khí trang nghiêm và xúc động, cùng với sự tham dự của các thân hào nhân sĩ, cựu sĩ quan và chiến sĩ VNCH, đồng hương Phật tử, thân nhân và gia đình của các nạn nhân.
Ba hồi chuông như thức tỉnh các hương linh về nghe kinh, xả bỏ hết những oan khiên nghiệp chướng, cùng hưởng an nhàn nơi cảnh giới Tây phương cực lạc.
Ban tổ chức cung thỉnh Ni Sư Thích Nữ Minh Từ, trụ trì chùa Hương Tích, lên đọc lời cầu nguyện.
Ni sư chú nguyện, cầu cho các hương linh quân dân cán chính, những oan hồn uổng tử bị thảm sát trong trận Mâu Thân 1968 tại Huế, các tướng lãnh tuẫn tiết năm 1975, các chiến sĩ trận vong, cùng những người đã vùi thây nơi rừng sâu biển cả trên đường tìm tự do. Nguyện cầu hồng ân tam bảo cứu độ tất cả chư hương linh siêu sanh lạc quốc.
Trong chánh điện, trước bảo tọa Tam Thế Phật, cùng chư Phật mười phương, ni sư khai kinh, mọi người cùng lắng lòng trong thời kinh siêu thoát hòa cùng tiếng chuông mõ ngân nga.
Dứt thời kinh, ni sư chủ lễ bước ra ngoài trước sân chùa, cúng thí thực các vong linh hai bên bàn thờ với đầy đủ hương hoa phẩm vật.
Tiếp sau đó, bài vị các hương linh được rước trở vào trước chánh điện, ban hộ niệm và Phật tử tiếp tục tụng kinh cầu siêu và kinh vãng sanh.
Bắt đầu lễ tưởng niệm, Phật tử Hồ Minh Lữ, trưởng ban tổ chức, phát biểu.
Ông nói: “Đã trải qua gần nửa thế kỷ, thời gian này có thể đã lâu, nhưng biến cố Tết Mậu Thân 1968 đầy tang tóc trên cố đô Huế vẫn chưa xóa mờ trong tâm trí mọi người. Nơi nào cũng thấy hầm chôn xác người, tiếng than khóc cả vùng trời, người tìm cha, kẻ tìm con, vợ tìm chồng. Mấy ngàn thây người vương vãi khắp nơi, thật kinh hoàng khi thấy từng đàn chó đói tranh nhau ăn xác người!”
Ông nói tiếp: “Trong đời sống luôn có tương quan tình nghĩa con người, nên chúng tôi dù lưu lạc xứ người, hàng năm vẫn chung góp với nhau, kẻ ít người nhiều tùy theo khả năng tổ chức lễ tưởng niệm và cầu siêu cho các nạn nhân trong biến cố Mậu Thân, cùng ghi ơn các quân nhân, cán chính đã hy sinh để bảo vệ miền Nam cho chúng ta có cuộc sống an lành.”
“Năm nay, được ni sư trụ trì chùa Hương Tích hoan hỷ tạo điều kiện cho việc tổ chức lễ tưởng niệm, là một cơ duyên lớn cho ban tổ chức, và cũng để những oan hồn uổng tử được an trú chốn thiền môn. Xin cảm ơn thầy Nguyên Lượng, nguyên sĩ quan tuyên úy QLVNCH, nay là hội trưởng Hội Cư Sĩ Orange County, luôn đồng hành trong việc Phật sự. Sự hiện diện của tất cả đồng hương nơi đây thực hiện đúng theo lời Phật dạy: ‘Làm sao sự hiện diện của mình luôn là cánh hoa làm tươi mát cho mọi người,’” ông Tâm Quang nói thêm.
Hai đạo hữu Quảng Hương và Minh Trí cho biết năm nào Nhóm Thiện Hữu Phật Tử cũng tổ chức lễ tưởng niệm và cầu siêu cho nạn nhân chiến tranh tại Huế năm Mậu Thân 1968.
“Đã hơn 10 năm nay, mỗi năm chúng tôi xin một chùa hỗ trợ cho lễ tưởng niệm. Chiến tranh Việt Nam đã giết hàng triệu người, những oan hồn ấy chắc chưa siêu thoát, hơn 5,000 người chết oan ức sau hơn ba tuần bị Cộng Sản chiếm đóng. Vì thế mỗi lần Tết đến như một đại tang cho người dân Huế vì nhà nào cũng có người bị Cộng Sản giết hại,” hai đạo hữu cho biết.
Cựu Đại Tá Lê Bá Khiếu, cựu tỉnh trưởng tỉnh Quảng Ngãi, cho biết khi lệnh hưu chiến ngày Tết được ban hành, thì ngay ngày Mồng Một Tết, Cộng Sản tấn công.
Ông kể: “Thực hiện lệnh hưu chiến, các đơn vị VNCH đóng quân tại chỗ, đặc biệt là cảnh sát quốc gia, một số làm nhiệm vụ ở lại trực nhiệm sở, số còn lại và các công chức nghỉ phép tại nhà. Lợi dụng tình hình này, Cộng Sản đưa lực lượng về xâm nhập vào phía Tây và phía Đông thành phố Huế, đúng 1 giờ sáng ngày Mồng Một Tết, khởi sự tổng tấn công hầu chiếm thế thượng phong.”
“Khi chiếm thành phố Huế, Cộng Sản ăn ở trong nhà dân. Khi thất trận phải rút lui họ bắt người dân dẫn đường, sau đó giết hết tất cả, bằng cách bắn, đập vỡ sọ, nhiều nhất là chôn sống. Trong gia đình tôi, có người bị chôn sống tại khe Đá Mài, nơi mà sau này khai quật được rất nhiều xác bị chôn sống,” ông kể tiếp.
Ông thêm: “Là con dân Huế, tôi chứng kiến hầu như tất cả những gì xảy ra trong trận thảm sát, Cộng Sản giết rất nhiều người, hầu hết là thường dân vô tội, cả trẻ em. Vì vậy hàng năm người dân Huế tại hải ngoại vẫn làm lễ tưởng niệm vong linh những oan hồn uổng tử, cùng với những anh linh chiến sĩ VNCH đã bỏ mình trong trận chiến dành lại thành phố Huế sau gần một tháng anh dũng chiến đấu.”
Ông cho rằng lịch sử phải viết rõ điều này để mọi người dân Việt Nam và thế giới biết, và buổi lễ tưởng niệm này cũng nằm trong ý nghĩa đó.
Ông Hoàng Vinh, người dân Huế, thuộc ban tổ chức lễ tưởng niệm, cho biết: “Thời gian trôi qua đã gần nữa thế kỷ, khi ngày Tết về, mọi người vui mừng Xuân mới, thì người dân Huế không sao quên được những ngày tang tóc Tết Mậu Thân. Đáng lẽ người dân phải được hưởng một chút không khí thanh bình trong ba ngày Tết theo như lệnh hưu chiến được ban hành, mà cả hai bên tham chiến đều cam kết. Thế nhưng, lợi dụng lúc người dân lo cúng giao thừa, chuẩn bị đón Tết thì xảy ra trận tấn công, hơn 5,000 người dân vô tội đã chết trong đau thương tức tưởi, thân xác vùi chôn khắp nơi. Phải nói Huế lúc bấy giờ là một mồ chôn tập thể lớn nhất trong lịch sử Việt Nam.”
Những ngày này, mọi người luôn nhớ về những người đã chết oan khuất trong trận Mậu Thân tại Huế, Nhóm Thiện Hữu Phật Tử quy tụ về để làm lễ cầu nguyện cho hương linh người quá vãng sớm được về cảnh giới an lạc của Đức Phật A Di Đà.
Sau buổi lễ, mọi người cùng dùng bữa chay và thăm hỏi nhau, chúc mọi điều tốt lành trong năm mới.
