4. Đặt mục tiêu
Biết đặt mục tiêu cho bản thân là một trong những bí quyết giúp chúng ta thành công không những trong việc học mà còn trong nhiều lĩnh vực khác của đời sống. Nghe thì có vẻ rất cao siêu nhưng thực tế việc đặt mục tiêu lại vô cùng đơn giản. Ví dụ như: mục tiêu của mình hôm nay là ăn hai bát cơm và ngủ đủ tám tiếng.
Trong việc học, tuỳ theo chuyên ngành mà bạn theo đuổi, có thể có các mục tiêu sẽ khác nhau. Tuy nhiên, có một vài điểm chung như sau. Bạn nên đặt mục tiêu hợp lí vào việc lựa chọn lớp. Có nhiều bạn vì sợ nên chỉ lấy toàn lớp dễ những mùa đầu tiên, vì thế nên những mùa cuối thì đuối với những lớp khó. Ngược lại, có những bạn vô tình lấy toàn những lớp khó và thế là cũng…ngụp lặn trong mớ bòng bong. Do đó, trong danh sách lớp, bạn cần có sự hiểu biết về những lớp đại cương, những lớp chuyên ngành và cấp độ cao dần của nó. Nếu bạn chưa hình dung được, hãy đến gặp một người cố vấn ở trường hoặc một người có kinh nghiệm để giúp đỡ bạn. Tóm lại, bạn cần cân bằng trong việc lựa chọn lớp trong một mùa. Có thể bạn lấy hai lớp dễ và hai lớp khó, hoặc hai lớp phụ và hai lớp chính. Cố gắng giúp bản thân cân bằng trong việc lấy lớp sẽ giúp bạn giảm căng thẳng rất nhiều.
Đi cùng với việc lựa chọn lớp là mục tiêu về điểm số. Đa số sinh viên Việt Nam có hai thành phần chính: một là muốn “straight A” (toàn điểm A), hai là không suy nghĩ gì cả, cứ hên xui mà đi. Việc đặt mục tiêu lấy toàn điểm A thì rất tốt, nhưng với kinh nghiệm của mình thì trong thời điểm hiện tại là không thực sự cần thiết. Bởi vì ngày nay, người ta đánh giá bạn không chỉ dựa vào điểm số mà còn dựa vào rất nhiều yếu tố khác nhau. Nhưng điều đó không có nghĩa là cứ buông thả để bị điểm C hoặc D hoặc chỉ mong qua lớp là đủ.
Lời khuyên của mình là không cần quá cầu toàn vào điểm, nhưng cũng đừng cho phép bản thân buông thả. Hãy đặt cho mình một mục tiêu cao, nhưng cũng hãy để cho mình một khoảng trống để thở. Ví dụ, nếu bạn lấy bốn lớp, hãy xác định hai hoặc ba lớp quan trọng mà bạn muốn mình phải được A hoặc B. Lớp còn lại bạn có thể nới lỏng mình hơn một chút để bạn có thể tập trung vào những lớp quan trọng hơn, chẳng hạn như những lớp chuyên ngành hoặc những lớp yêu cầu để chuyển tiếp lên đại học bốn năm. Điều này lại có liên quan một chút đến cách bạn quản lý thời gian. Nếu bạn đã từng học qua về quản lý thời gian, có thể bạn sẽ thấy quen thuộc với khái niệm “quan trọng”,”không quan trọng”, “khẩn cấp” và “không khẩn cấp”. Điểm A có thể quan trọng nhưng không hoàn toàn quan trọng ở một số lớp. Cho nên đối với những lớp không quan trọng lắm, bạn không nên dồn quá nhiều lực và sức. Điều đó chỉ làm cho bạn thêm áp lực nvà ảnh hưởng đến những lớp bạn cần tập trung tối đa. Nói như vậy không có nghĩa là nói bạn không học, vẫn học một cách nghiêm túc nhưng đừng tạo áp lực cho bản thân rằng mình phải “straight A.” Hơn hết là đừng quá quan trọng vào điểm số. Thật sự có rất nhiều bạn Việt Nam điểm thì rất cao nhưng nói tiếng Anh thì không rõ, kiến thức thật lại không có bao nhiêu. Chỉ cần bạn học hết mình, nghiêm túc bằng thực lực của mình, thì những kinh nghiệm, những kiến thức bạn có được còn quý giá hơn điểm số gấp nhiều lần.
Kế đến là mục tiêu lâu dài hơn như: bao giờ thì bạn sẽ tốt nghiệp, lấy bao nhiêu lớp thì đủ, phải học trong bao nhiêu mùa. Bạn cần phải nắm rõ và đặt mục tiêu cho mình.
5. Tham gia các hoạt động ngoại khóa
Đây là điều quan trọng bên cạnh điểm số mà mình muốn đề cập đến. Hoạt động ngoại khoá và hoạt động xã hội có thể nói là vô cùng quan trọng nếu bạn muốn thành công không những trong đời sống sinh viên mà còn cho nghề nghiệp của bạn sau này.
Hoạt động ngoại khoá giúp bạn trau dồi khả năng giao tiếp tiếng Anh và những kinh nghiệm đáng giá mà bạn chưa từng có. Các hoạt động này giúp cho resumé của bạn nhìn “đẹp” hơn hẳn. Vì sao? Bởi vì đối với người Mỹ, họ quan niệm rằng: bạn chỉ học giỏi mà không tham gia hoạt động ngoại khoá hoặc hoạt động xã hội thì chưa đủ, bởi vì điều đó nói lên bạn chỉ ích kỷ lo cho bản thân mình. Nhưng nếu bạn tham gia vào các hoạt động ngoại khoá, nó chứng minh bạn có kĩ năng lãnh đạo và có tấm lòng hướng đến xã hội và cộng đồng. Điển hình là mình có một người em nộp đơn vào một trường y khoa nhưng lại có điểm số GPA không hề cao như bạn nghĩ (chỉ vừa đủ yêu cầu). Tuy nhiên em ấy tham gia rất nhiều hoạt động ngoại khoá và điều đó đã giúp em ấy được chọn vào trường.
Một trong những lợi ích khác mà hoạt động ngoại khoá đem lại cho bạn, đó là mạng lưới quan hệ xã hội (networking). Một giáo sư của mình từng nói: có những công việc không bao giờ được đăng báo, mà người ta gọi là những chợ việc làm ẩn giấu. Đó là khi bạn được giới thiệu, được đề nghị một công việc chỉ vì họ biết bạn và có ấn tượng tốt về bạn. Và còn nữa, chính những người giáo sư, những người cố vấn sẽ cho bạn những bức thư đề nghị (letters of recomendation) tuyệt vời giúp bạn trở thành những ứng cử viên sáng giá cho công việc tương lai hoặc nếu bạn có ý định học lên cao học.
Ngoài ra còn rất nhiều yếu tố để giúp bạn thành công như là tính kiên trì, nhẫn nại, lòng đam mê hay nhiệt huyết. Chúc các bạn có một mùa học đầy thành công và nhiều niềm vui, kỉ niệm đáng nhớ nhé!
