“Ði ăn Vỉa Hè nha!”, “Ði Vỉa Hè ăn đi!” Những lời rủ rê ngồ ngộ, là lạ đó bỗng dưng được nhiều người truyền nhau những lúc gần đây.
Bolsa-Little Saigon có muôn loại hình nhà hàng quán ăn, nhưng ăn “vỉa hè” thì mỗi năm người ta chỉ có thể ăn được đôi ba lần ở chợ đêm Phước Lộc Thọ, ở hội chợ Tết thường niên. Vậy mà nay, đi ăn “Vỉa Hè” đã trở thành điểm hẹn của nhiều người thích kiểu ăn “lề đường” đậm chất Việt Nam nhưng cũng nhuốm màu “A-me-ri-cân sì tai ồ.”
Khác biệt của đi ăn “Vỉa Hè” và đi ăn nhà hàng bình thường là ở chỗ nào nhỉ?
Ðể coi. Cứ hình dung vầy nè. Bạn kêu một phần xôi sườn nướng đi (vì tôi thích ăn xôi nên lấy xôi làm ví dụ đó mà). Một miếng thịt sườn cốt-lếch (pork chop) ướp sẵn sẽ được thảy lên bếp lửa nướng ngay. Thịt chín vàng, thơm phưng phức rồi thì xôi mới được đơm ra từ trong chiếc xửng hấp lúc nào cũng riu riu lửa. Rồi miếng thịt được gắp ra từ vĩ như nướng than, đặt ngay lên mặt xôi, rồi mỡ hành xanh ươm, đậu phộng rang vàng giả nhỏ. Ui chao, tất cả dịch vị tiết ra, muốn lấy muỗng xắn ăn ngay, cho đã đời cái vị tươi ngon của món ăn vừa bình dân vừa sang cả này.
À. Mà “Vỉa Hè” còn khác nữa. Là bạn đến “order” món ăn, xong, phải đứng đâu đó chờ, đứng ngay gần bếp coi người ta nấu cũng được, vì “Vỉa Hè” có “open kitchen” – bếp mở, hoặc ngồi bàn tán dóc với bạn hay lên Facebook “post” hình mình đang ngồi “Vỉa Hè” trong lúc đầu bếp ra tay “mần” cái món bạn muốn. Rồi bạn sẽ tự phục vụ cho mình, nghĩa là tự đến mang chiếc khay, trên có lót một lớp giấy tissue màu xanh ngọc ngọt ngào và món ăn đặt trong tô đĩa loại “food-to-go” cao cấp, đến tìm bàn ngồi thưởng thức món của mình, xem có tìm lại được dư vị của ngày xưa không.
Ăn rồi khát nước, nếu không đủ tiền kêu thêm ly thạch dừa, thạch thốt nốt, thì cứ tự nhiên đến bình nước lọc được điểm xuyết bằng những lát chanh tươi, rót ra ly để sẵn, và uống, khỏi tốn tiền, lại rất “healthy” nữa chứ.
Ăn rồi thì cũng tự mình bưng khay đi dọn, như đi ăn Mc Donald hay In & Out, khỏi tốn tiền để “tip,” coi như tiết kiệm thêm ít đồng, để dành lần sau đến ăn nữa.
“Vỉa Hè” là vậy đó.
Anh Trần Tâm, người chủ quán trẻ măng, cho biết ý tưởng khi quyết định mở “Vỉa Hè” là để “mang đồ ăn tươi ngon đến cho khách hàng, giống như mình ăn kiểu Việt Nam, đi chợ mỗi ngày, nấu xong là ăn liền nên lúc nào cũng thấy ngon, chứ không phải nấu trữ sẵn như phần lớn nhà hàng ở đây.”
Sự linh động của “Vỉa Hè” trước hết là ở chuyện giá cả khá mềm, khi mà chỉ cần có $4-$5 trong túi là bạn đã có thể tự tin bước vào nhà hàng để kêu món bò nướng bánh mì, chả cá bánh mì, tô súp cua, hay dĩa ốc len xào dừa để ngồi hàng huyên với bạn bè trong một không gian sạch sẽ và rất “cool.” Có được nhiều tiền hơn một chút, $6-$8, là bạn lại có vô số lựa chọn khác, nào là bánh mì bò kho, nào là bánh canh cua, cơm cháy đặc biệt, cơm cháy tôm rim, xôi thịt xiên nướng, ốc móng tay nướng mỡ hành, ốc biển hấp xả, hay làm luôn một đĩa cơm với hai miếng sườn nướng “tổ bố.”
Mắc nhất ở “Vỉa Hè” là món cơm cháy tôm càng kho tàu, $10.95. Ðĩa cơm cháy vàng rộm đi kèm với ba con tôm càng “bự” màu đỏ au, đậm đà hương vị tôm kho tàu kiểu Nam bộ.
Một món nữa được xem là độc đáo của “Vỉa Hè” là món… không đâu có. Dĩ nhiên, nếu nơi khác có thì nó đã không còn là độc đáo. Ðó là món tráng miệng (nhưng ai không phải người ăn nhiều thì chỉ cần một tô tráng miệng này đã no căng diều rồi). Ðầu tiên bạn có thể chọn cho vào tô loại tàu hủ trắng mềm hoặc tàu hủ lá dứa xanh non, không muốn ăn tàu hủ thì chọn bơ dầm cũng được. Sau đó là những phần thêm thắt vào. Bánh plan nè, sầu riêng nè, sương sáo, đậu đỏ, trái vải, thốt nốt, hay thạch dừa cũng được, thích gì cho nấy, chọn nhiều trả tiền nhiều. Rồi người bán sẽ cho thêm nước đường tùy theo khẩu vị, cả sữa đặc nữa, nếu bạn muốn. Một chiếc máy xay đá đặt bên cạnh rì rào rì rào bào nước đá ra, thả vào tô. Rất lạ.
“Ðặt tên quán là ‘Vỉa Hè’ nhưng tôi không có ý nhấn mạnh đồ ăn vỉa hè là ở ngoài đường. Nếu vào Internet bấm chữ ‘Vietnamese street food’ thì bạn sẽ thấy nó gồm tất cả những món gì mình có thể ăn từ hồi nhỏ ở Việt Nam. Ở Bolsa này kiếm được đồ ăn tươi ngon thì thật sự quá hiếm. Vì tôi cũng đã từng mở nhiều nhà hàng ở đây. Kinh nghiệm nhà hàng tôi có nhiều, đây là nhà hàng thứ 12 rồi, và cũng là nhà hàng nhỏ nhất được mở ra vì niềm đam mê của mình,” chủ quán “Vỉa Hè” cho biết.
Anh Tâm chia sẻ thêm, “Khách vào quán, nhìn cách trang trí, thiết kế, sắp đặt sẽ thấy tôi đã cố gắng mang phong cách kiểu Mỹ vào thức ăn Việt Nam, dù rằng rất khó nhưng tôi vẫn đang cố gắng. Thức ăn của tiệm từ chén, đĩa, muỗng đều là đồ ‘to go’ cao cấp, sạch sẽ, khách ăn xong thì mang đi vứt luôn, thế nên nhìn món ăn ở ‘Vỉa Hè’ mang ra khác hơn những nhà hàng bình thường khác.”
Người Việt mình luôn thích ăn ngon, giá rẻ, sạch sẽ. Chỉ cần vậy thì dù lề đường, ngõ hẻm người ta cũng tìm đến.
Vậy, cứ thử đi ăn “Vỉa Hè” một lần để tận hưởng cảm giác như món ăn nấu ở nhà xem sao.
Vỉa Hè – Hot Eat. Cool Treats
Ðịa chỉ nè: 10563 Bolsa Ave., Garden Grove, CA 92843, điện thoại (714) 263-0134 (trong khu Mái Tây Hiên)
Open Hours: 10AM-11PM, MONDAY-SUNDAY
