SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Đến thành phố Phan Rang, tỉnh Ninh Thuận, người ta thường giới thiệu một món ăn được xem là đặc sản tại đây: món bánh căn. Nhưng giờ đây, ở ngay Sài Gòn cũng có nhiều hàng quán bánh căn do người Phan Rang thực hiện.
Một trong những quán đó là Bánh Căn Cô Ba, tại số 10 Khu A, chúng cư Phú Thọ, đường Nguyễn Thị Nhỏ, phường 15, quận 11.
Chúng tôi tới địa chỉ quán bánh căn Cô Ba Phan Rang, rất dễ nhận: Chúng cư Phú Thọ ở đường Nguyễn Thị Nhỏ hiện ngay trước mắt, sau khi qua vòng xoay Lê Đại Hành, cuối Trường Đua Phú Thọ. Quán Bánh Căn Cô Ba Phan Rang gồm 2 căn nhà liền kề, khi vừa mở cửa phục vụ thực khách vào lúc sẫm chiều mỗi ngày, đã thấy đông đảo người tới quán.
Chúng tôi yên chỗ để đợi dĩa bánh căn. Chỉ sau vài phút, mùi thơm của bánh căn vừa chín đưa tới tận chỗ chúng tôi ngồi; khi ấy là lúc từng chiếc khuôn của lò nướng được mở nắp.
Quán Bánh Căn Cô Ba Phan Rang có 2 lò đổ bánh căn, mỗi lò có 9-10 khuôn nướng bánh. Lò đổ bánh căn này là sản phẩm đồ gốm Bàu Trúc, với những đường nét được tạo nên từ bàn tay khéo léo của những phụ nữ Chăm. Một vị thực khách trọng tuổi nhận xét: bánh căn Phan Rang thơm ngon hơn cả, cũng vì đã được nướng chín trong những cái lò của làng gốm Bàu Trúc, tỉnh Ninh Thuận. Nó tạo nên hương thơm, độ nở, cái cháy sém đặc trưng của bánh căn.
Một vị thực khách thường xuyên của quán Bánh Căn Cô Ba Phan Rang cho chúng tôi biết:
“Tôi từng đứng xem người đổ bánh căn tại quán này: tráng một lớp dầu ở khuôn bánh căn, rồi đổ khoảng 1/3 bột bánh vào khuôn. Tiếp đến, gia giảm các loại nhân theo yêu cầu của thực khách, gồm thịt, trứng, tôm, mực. Cả bột bánh và nhân chỉ đổ vào khoảng nửa khuôn, để dành chỗ cho bột bánh nở đủ. Đặc biệt khi xay bột, có đổ thêm vào để xay, một ít cơm nguội cho cái bánh căn khi nướng sẽ giòn hơn. Và để cái bánh căn càng giòn và thơm, lại thêm vào một ít đậu xanh đã cà vỏ để xay chung với bột bánh và cơm nguội nữa.
Khi bánh căn đã được nướng chín, người đổ bánh căn dùng cây nhỏ nhọn đầu để lấy bánh căn ra khỏi khuôn, nhúng bánh căn vào tô mỡ hành. Như vậy, cái bánh căn sẽ thơm béo, lại điểm xuyết những hành hoa xanh xanh, cho cái bánh căn vàng rộm thêm đẹp mắt.
Nước chấm cho bánh căn tại quán Bánh Căn Cô Ba Phan Rang cũng phong phú: nước mắm cá cơm nguyên chất, nước mắm chua ngọt, nước cá kho,… tùy nghi thực khách yêu cầu dùng thứ nước chấm nào.
Thưởng thức bánh căn tại quán Bánh Căn Cô Ba Phan Rang, chúng tôi nhận thấy có người tách riêng từng cái bánh căn, có người để cả cặp bánh vào chén, chan nước chấm, thêm ít xoài xanh thái nhỏ, vừa ăn bánh vừa húp nước, đầy vẻ thú vị.
Bánh căn Phan Rang tại quán Cô Ba quả là món ăn hấp dẫn, với hương vị thơm giòn của bánh, béo và ngọt của trứng, tôm và những miếng mực, cùng nước chấm đậm đà, vị chua của xoài xanh… Đặc biệt với dĩa rau sống phong phú, gồm: húng quế, húng cay, xà lách, rau diếp cá, xoài xanh,… chấm vào chén nước cá kho đậm đà, tạo thêm hấp dẫn cho bữa thưởng thức bánh căn Phan Rang, để thực khách nhớ mãi, hẹn ngày trở lại. (Nguyễn Đạt)