Người Mỹ thích đua xe, bằng chứng là trong các phim hành động của Mỹ, công thức không thể thiếu là phải có một cảnh đua xe, rượt đuổi xe, và một cảnh… làm tình! Cũng dễ hiểu thôi, bởi vì người Mỹ là dân tộc lái xe hơi nhiều nhất thế giới!
Có một số người Mỹ thắc mắc, đại đa số người Mỹ khi nhắc đến xe đua là nghĩ đến chiếc Ferrari của Ý. Còn nói đến tay đua nổi tiếng thì là Michael Schumacher người Đức. Như vậy, Mỹ có thực sự là xứ sở của xe đua?
Kỳ thực, người Mỹ có sẵn đam mê đua xe từ trong máu. Hoa Kỳ cũng là nơi sản xuất ra những chiếc xe đua huyền thoại, nổi tiếng nhất, thành công nhất trong lịch sử xe đua thế giới. Trên trang web chuyên về xe đua www.roadandtrack.com có liệt kê 11 chiếc xe đua vĩ đại nhất của ngành công nghiệp xe hơi Mỹ, và còn cho rằng đó chỉ là “mặt nổi” của lịch sử xe đua đầy truyền thống của Mỹ.
Sau đây là một vài chiếc trong số đó:
-Chaparral 2E: Những chiếc xe đua huyền thoại Chaparral được thiết kế chế tạo từ thập niên 1960 do hai tay đua xe Formula 1 người Mỹ, Hap Sharp và Jim Hall. Là một trong những người Mỹ đi tiên phong trong việc thiết kế, chế tạo xe đua thế hệ tân kỳ. Chaparral là cái tên bằng tiếng Tây Ban Nha, là con chim rất dễ thương, quen thuộc với người Mỹ: Roadrunner, con chim cúc cu chạy thiệt nhanh trên mặt đất.
Chiếc Chaparral 2E được xem là sản phẩm tinh xảo của người dân Texas. Nó đã mở ra kỷ nguyên mới cho kỹ thuật khí động học từ bên dưới xe, với phát kiến cánh ở đuôi xe có thể điều chỉnh được thông qua một bàn đạp. Ngoài ra, nó cũng áp dụng lần đầu hệ thống làm mát bằng nước lắp ở bên hông. Đây thực sự là một bước đi tiên phong trong lĩnh vực chế tạo xe đua của thế giới.
-1967 Gurney Eagle- Westlake MK.I: Mang tên của một người Mỹ sinh tại New York – Dan Gurney, là người đã chế tạo ra nó, và cũng chiến thắng tại cuộc đua Formula 1 với chiếc xe huyền thoại này. Hình dáng của nó giống như một chiếc ngư lôi! Một cỗ máy xe đua thứ thiệt: Máy 3 lít có tới 12 xy lanh, vòng tua máy lên tới 11,000 rpm, công suất 410 mã lực. Để dễ hình dung so sánh, một chiếc Toyota Camry 2017 có máy 4 xylanh 2.5 lít, vòng tua máy là 6,000 rpm, công suất 178 mã lực. Thiết kế như vậy, chạy không nhanh mới là lạ!
-Dodge Viper GTS-R Mk I: Chiếc Viper GTS-R nguyên thủy ở thập niên 1990 không cần mất nhiều thì giờ để chứng minh cho các đối thủ thấy rằng: Cỗ máy 10 xylanh khổng lồ là một vũ khí lợi hại trong những cuộc đua đường dài. Chỉ trong lần xuất hiện thứ ba tại Le Mans, đội đua SRT Motorsports đã chiến thắng vào năm 1998. Và liên tiếp hai năm sau đó 1999, 2000. Còn phải kể đến những chiến thắng Nuburgring, Daytonya, Spa.
Trong thế kỷ 21, hãng Chrysler đã giới thiệu những chiếc Dodge Viper thế hệ mới nhất SRT (2013-2017), với thiết kế hoàn toàn mới, dáng vẻ tuyệt đẹp, và tính năng vận hành thượng thặng: Động cơ vẫn 10 xylanh 8.4 liter, 840 mã lực, tốc độ tối đa 208 mph (332 km/h), khả năng gia tốc từ 0-60 mph trong vòng 3.5 giây.
-Corvette’s Racing’s C5-R, C.6 R, C7.R: Corvette có lẽ là chiếc xe thể thao Mỹ thường thấy nhất trong khu vực Little Saigon của người Việt. Hình như dân Việt có tiền, thích thể thao thường ưa chuộng chiếc xe đua có dáng vẻ rất mạnh mẽ này.
Có nhiều nguyên nhân khiến cho đội đua Corvette đưa đến 3 thế hệ “.R” ra trường đua, và chúng đã chứng minh sức mạnh trước các đối thủ nhiều lần. Năm 1999, C5-R ra mắt và giật ngay chiến thắng ở ba cấp tại Le Mans. Và những năm sau đó, C6.R sử dụng động cơ “vai u thịt bắp” 7 lít theo kiểu Mỹ tiếp tục chiến thắng nhiều giải khác. Còn thế hệ C7.R trong những năm 2014, 2015, 2016 đã giật được nhiều giải đua lớn, trong đó có GTE Pro tại Le Mans năm 2015.
-Ford 999: Henry Ford xứng đáng được tưởng thưởng danh hiệu là một kẻ cứng đầu, khi cương quyết đem chiếc xe Ford 999 thô kệch, nguy hiểm không thể chối cãi với động cơ lên đến 18.9 lít đi đua xe ngày từ đầu thế kỷ 20, vào Tháng Mười, 1902.
Ford 999 đã lập kỷ lục thế giới lúc đó với 112.5 mph. Ford 999 còn lập một kỷ lục… “trượt băng tốc độ,” khi chạy 92 mph trên một mặt hồ đóng băng! Nó đã từng chạy ở tốc độ 80 mph với tiếng ồn khủng khiếp, và đụng chết một người vào một năm trước đó! Chính chiếc xe được xem là “hỗn xược,” táo bạo này đã làm tên tuổi Ford bắt đầu nổi tiếng trên thương trường. Mặc dù sau này, Ford lại trở thành huyền thoại với chiếc xe Model T giá rẻ, sản xuất hàng loạt đầu tiên trên thế giới.
-Ford GT GTE: Đầu thế kỷ 20, Ford đã có xe đua. Và nay sang thế kỷ 21, chiếc xe đua thế hệ mới nhất của Ford – GT GTE – vừa được ra mắt vào năm ngoái, đang gây háo hức cho những người hâm mộ môn thể thao đua xe tốc độ.
Động cơ Twin-turbocharged 3.5 lít, công suất đến 647 mã lực. Với tốc độ tối đa 216 mph, GT là chiếc xe chạy nhanh nhất trong lịch sử của hãng Ford. Mức gia tốc từ 0-60 mph chỉ trong vòng 3 giây. Sự trở lại của Ford GT đang làm hy vọng sống lại những cuộc đua gây cấn giữa hai đối thủ truyền kiếp từ lâu đời là Ford và Ferrari.
-Cadillac ATS-V.R: Trong những năm đầu thế kỷ 21, hãng xe Cadillac đã làm kinh hoàng cuộc đua Pirelli World Challence Series trong suốt 10 năm liền với chiếc xe “quái vật” CTS V.R. Và mới đây đến lượt chiếc ATS – V.R làm mọi người say mê, khi được giới thiệu lần đầu vào năm 2016. Động cơ loại twin-turbocharged V6 3.6 lít công suất đến 600 mã lực. Tốc độ tối đa 200 mph, độ tăng tốc từ 0-60 mph trong 3.6 giây.
Cũng cần lưu ý rằng, những chiếc xe thuộc chủng loại đua kể trên của Cadillac đều thành công khi được bán ra trên thị trường, nhờ tính năng vận hành cao và giá cả được cho là cạnh tranh hơn các đối thủ cạnh tranh từ Đức. Cùng với chiếc Ford GT GTE, chiếc ATS-V.R được trông đợi là sẽ là tương lai của những chiếc xe đua Mỹ.