Người Mỹ bị cả thế giới than phiền là có quá nhiều xe hơi. Trong gia đình, mỗi người trên 18 tuổi thường là sở hữu một chiếc xe. Nói theo hướng tích cực, đó là người Mỹ coi trọng quyền tự do cá nhân đi lại. Còn nói theo hướng tiêu cực, đó là vì người Mỹ coi trọng chủ nghĩa cá nhân, tôn sùng chủ nghĩa tiêu thụ… thả giàn!
Nói gì thì nói, không phải người Mỹ chỉ thích lái xe một mình, và không quan tâm đến những chiếc xe dành cho cả gia đình. Đi làm, đi học thì người Mỹ mỗi người lái một chiếc, vì sở làm, trường học ở những nơi khác. Nhưng khi đi nghỉ hè, du lịch, gia đình Mỹ thường có khuynh hướng cùng đi chung, có khi còn nhiều hơn người Việt. Đặc biệt là khi con còn nhỏ, phải chở con đi học, đi chơi. Có lẽ vì thế, mà năm nào cũng có những trang web chuyên ngành xe hơi bình chọn “hoa hậu” của những kiểu xe dành cho gia đình ở Mỹ.
Người Mỹ dựa theo những tiêu chuẩn nào để lựa chọn chiếc xe cho gia đình? Theo trang web www.autoblog.com, sau đây là những tiêu chuẩn đáng chú ý nhất của năm 2017:
-Khoảng trống dành cho băng ghế phía sau, cửa sau xe có mở đủ rộng để đưa ghế trẻ em vào hay không? Khung cửa xe có làm vướng khi đưa ghế trẻ em vào hay không? Và ghế ngồi phía sau có còn đủ chỗ ngồi thoái mái cho khách, sau khi đã lắp ghế trẻ em hay không?
-Chiều cao chỗ ngồi phía sau: Yếu tố này rất quan trọng, vì khi đặt ghế trẻ em vào, chiều cao sẽ đội lên. Cho nên xe với chiều cao chỗ ngồi cao thì việc đưa trẻ em vào ghế sẽ dễ dàng hơn.
-Ngăn chứa hành lý đằng sau: Rất quan trọng khi cha mẹ đem theo xe đẩy trẻ em. Không phải tất cả các thùng xe hơi đều đủ rộng để có thể chứa được xe đẩy thoái mái, ngay cả đối với một số xe thuộc loại crossover. Chiều cao ngăn chứa hành lý cũng là một yếu tố quan trọng, vì nhiều ông bố bà mẹ còn dùng nơi này để thay tã cho em bé! Loại crossover và SUV có lợi thế này.
-Có những tính năng kỹ thuật hỗ trợ an toàn cho người lái: Nên nhớ rằng, khi trẻ nhỏ ngồi trong xe, người lái xe sẽ dễ bị phân tâm với đủ thứ chuyện: khóc, la hét, chọc phá lẫn nhau. Hãy để cho những thiết bị an toàn như camera lùi xe, cảnh báo đụng xe phía trước, tự động thắng khẩn cấp, cảnh báo lạc tay lái… hỗ trợ cho những ông bố, bà mẹ có con nhỏ. Mất tập trung là một trong những nguyên nhân chính gây ra tai nạn giao thông.
-Mở cửa, nổ máy xe không cần chìa khóa: Tính năng này thoạt nghe tưởng chỉ là để “làm dáng” cho xe đắt tiền. Nhưng không! Nó hữu dụng thật sự đối với gia đình có con nhỏ. Hãy tưởng tượng, một bà mẹ một tay bế em bé, một tay cầm nải chuối mua ở chợ ra, vậy thì còn tay nào để mà lấy chìa khóa ra khỏi túi?
Dựa trên những tiêu chuẩn trên, những chuyên viên xe hơi của Auto Blog, cũng là những bậc cha mẹ, đã chọn ra một số chiếc xe mà họ cho là “hoa hậu” của loại xe gia đình của năm 2017:
-Honda CR-V: Loại crossover nói chung được nhiều cặp vợ chồng trẻ có con nhỏ ưa chuộng. Bởi vì nhìn nó trẻ trung, chứ không “già nua” như những chiếc minivan. Honda CR-V được đánh là có nhiều tính năng tuyệt vời dành cho một gia đình. Model 2017 có không gian để chân ở băng ghế sau rộng thêm 2 inch, cộng với thiết kế cửa sau mở được gần như 90 độ, khiến cho việc đưa ghế trẻ em vào hết sức dễ dàng. Honda CR-V có cả tính năng mở cửa ở đuôi xe tự động, mở cửa và khởi động không cần chìa khóa, và hàng loạt các tính năng kỹ thuật hỗ trợ an toàn mang tên “Honda Sensing.”
-Chrysler Pacifica Hybrid: Trong các loại minivan, trước đây Honda Odyssey là cái tên hay được nhắc đến. Nhưng chiếc 2017 Pacifica của hãng Chrysler đã làm thay đổi cán cân, khi đưa vào rất nhiều tính năng mới, mà ít có chiếc minivan có thể so sánh được. Từ dáng vẻ, trang bị bên trong, đến tính năng kỹ thuật đều đáng khen ngợi. Nhưng cái làm cho Pacifica vượt trội hẳn chính là bộ truyền động. Động cơ hybrid- plugin, có khả năng di chuyển chỉ bằng điện là 33 dặm, và khoảng cách di chuyển tổng cộng sau một lần nạp đầy xăng-điện lên đến 570 dặm. Như vậy là ít phải ra trạm xăng hơn. Đối với các bà mẹ có con nhỏ, đây là lợi điểm đáng kể, khi nghĩ đến cảnh ngừng ở một trạm đổ xăng, mà bên trong con cứ khóc đòi mẹ, sốt ruột vô cùng! Cũng cần nói thêm là xe có máy hút bụi ngay trong xe. Đang đi chơi xa, con nhỏ xả rác, làm bẩn xe, các ông bố có thể làm sạch xe ngay, không cần phải đợi về nhà lấy máy hút bụi.
-Subaru Impreza: Hai chiếc xe thuộc loại crossover và minivan kể trên dĩ nhiên là những sự lựa chọn ưu tiên cho một gia đình. Tuy nhiên, không phải ông bố bà mẹ nào cũng có mức thu nhập phù hợp để mua, thường đắt hơn những chiếc xe sedan thông thường. Đối với những gia đình có đồng lương khiêm tốn hơn, chiếc sedan Subaru Impreza rất đáng để mắt đến. Cũng giống như Honda CR-V, Impreza có khoảng trống để chân ở băng sau rộng rãi hơn, tạo ra nhiều tiện lợi cho các bậc phụ huynh có con nhỏ. Không chỉ có thế, Impreza còn được trang bị với hàng loạt tính năng an toàn để bảo vệ gia đình trên xe, thí dụ như tính năng cảnh báo đụng xe và tự động thắng khẩn cấp. Dẫn động cả 4 bánh nằm trong tiêu chuẩn có sẵn. Mức tiêu thụ nhiên liệu trung bình vào khoảng 32 mpg. Impreza có model 5 cửa (hatchback), dành cho những ai muốn chất hành lý nhiều. Và sau cùng nhưng không kém phần quan trọng, giá khởi điểm của Impreza chỉ vào khoảng $20,000. So với mức giá khởi điểm của chiếc Honda CR-V vào khoảng $24,000, Pacifica vào khoảng $29,000, thì đây là một khoản tiết kiệm đáng kể.
Liệu cơm mà gắp mắm. Ba chiếc xe kể trên chỉ là đại diện cho nhiều kiểu xe khác nhau, thuộc loại crossover, minivan, sedan để cho các ông bố bà mẹ. Các bậc phụ huynh Mỹ cần một chiếc xe tiện nghi, an toàn cho gia đình mình không bao giờ thiếu sự lựa chọn.
