Xe Volkswagen mang tên California nhưng… không bán ở Mỹ

Mùa Hè, người dân Mỹ đi du lịch khắp nơi. Đặc biệt, California được xem là thiên đường của thú vui cắm trại ngoài trời.

Khí hậu California khô ráo và ôn hòa. Dù nóng cách mấy cũng không tạo cảm giác ngộp thở, khó chịu như ở những vùng ẩm ướt như ở Hà Nội, Việt Nam. Ban ngày dù nóng, nhưng khi tắt nắng là mát như… Đà Lạt. California lại không mưa hầu như quanh năm, cho nên cắm trại ngủ ngoài trời thật an toàn, tiện nghi, thú vị.

Có lẽ vì những lý do đó, nhiều dân Châu Âu cũng xem California là thiên đường của du lịch dã ngoại.

Bằng chứng là hãng xe nổi tiếng của Đức là Volkswagen (VW) trong mùa Hè năm nay đã giới thiệu ra thị trường Châu Âu một chiếc microbus (minivan) có tên là T6 California, với nhiều tiện ích trên xe để chủ nhân của nó có thể rong duổi du lịch trên những nẻo đường rực nắng, đầy gió biển như của California. Chỉ có một điều oái ăm, đó là chiếc T6 California lại không bán tại Mỹ, mà chỉ dành cho khách hàng Châu Âu. Có một chi tiết thú vị rằng, cho dù sau này có bán tại Mỹ, thì chiếc VW T6 phiên bản Mỹ sẽ mang tên… Eurovan! Vì sao? Đó là vì có lẽ VW cũng thấy được tâm lý muôn đời của con người, đó là “cỏ nhà hàng xóm bao giờ cũng xanh hơn cỏ nhà mình.” Người ở Paris thì hay mơ về trời California, cho dù “trời nào cũng thế” (nhạc Trầm Tử Thiêng)…

Đối với dân Mỹ, khái niệm xe “cắm trại chuyên nghiệp” thường gắn liền với những chiếc xe RV (recreation vehicle) cỡ lớn, được xem như một căn nhà di động, vì có đủ tiện nghi tối thiểu của một căn nhà. Đến khu cắm trại, chỉ việc cắm điện nước vào, là có một căn nhà ngay giữa rừng, khỏi phải ngủ lều. Đúng nghĩa là tiện nghi cắm trại theo tiêu chuẩn Mỹ! Tuy nhiên, vì các chiếc RV đa phần là lớn, cồng kềnh, cho nên không phải ai cũng đủ tự tin để lái chúng. Đó cũng là lý do khiến chiếc VW T6 California trở nên hấp dẫn hơn.

T6 California có kích thước của một chiếc minivan bình thường, như Honda Odyssey, hay Toyota Sienna, hay chiếc Chrysler Pacifica, nên ai cũng có thể lái một cách dễ dàng. Với thiết kế không gian xe đầy sáng tạo, VW đã trang bị cho chiếc T6 “tận răng” nhiều đặc tính của một chiếc xe cắm trại chuyên nghiệp, không thua kém các chiếc RV cồng kềnh là bao. Đúng là “nhỏ nhưng có võ!”

Mark Vaughn là một biên tập viên lâu đời của trang mạng xe hơi www.autoweek.com, tự nhận mình là một “fan” của xe microbus của VW, đã từng sở hữu nhiều đời xe van VW, từ 64,77,79 cho đến đời gần đây nhất có bán sang Mỹ là chiếc 2003 T4 Eurovan. Dĩ nhiên là Mark cũng muốn có một chiếc VW T6 California đời 2018 cho bộ sưu tập của mình. Nhưng ông đã không làm được điều này, theo ông vì hai lý do. Thứ nhất, nó có giá lên tới $110,000. Thứ nhì, như đã nói trên, VW không có kế hoạch đem chiếc xe này sang Mỹ. Tuy nhiên, VW cũng đã biết tiếng ông, cho nên đã đem một chiếc T6 California cho ông lái thử rong duổi trên những nẻo đường California hồi đầu Hè 2018. Mark đã viết một bài đánh giá về chiếc VW microbus “cắm trại chuyên nghiệp” này, và không tiếc lời khen ngợi.

Theo Mark, chiếc T6 hơn hẳn chiếc 2003 T4 mà ông có trên mọi phương diện. Một trong những điểm làm ông thích nhất đó là mỗi cửa kính đều có màn che nắng. Khi cần là có thể kéo xuống, thí dụ như để có chỗ riêng tư kín đáo, hay để đi ngủ ban đêm. Đến 6 giờ sáng hôm sau, tài xế ngủ trên xe cũng chưa bị mặt trời bình minh làm phiền. Mui xe có thể mở ra tự động bằng điện, và khi mui mở lên có hình dáng giống như một chiếc lều cắm trại, có lưới thông gió, và trở thành tầng thứ hai của xe, có thể ngủ được. Nhờ vậy, cộng với vị trí sàn xe phía sau, T6 có đủ chỗ cho 4 người ngủ. Trong xe có hẳn một bếp gas, một bồn rửa chén, và có cả tủ lạnh nữa.

Chưa hết, xe còn có trang bị một cái bàn xếp, 2 chiếc ghế cắm trại dấu ở phía đuôi xe. 2 Ghế trước có thể xoay lại phía sau, để 4 người có thể ngồi ăn tối đối diện, hay chơi bài poker với nhau. Tha hồ mà nấu nướng, ăn uống, giải trí, ngủ nghỉ khi đi cắm trại.

Mark đã lái thử trên một đoạn đường dài khoảng 500 mile chiếc T6 California, mà cảm thấy thoải mái vô cùng. Lái ba ngày mà không thấy chán, không thấy mệt mỏi. Ghế ngồi rất tiện nghi, tay lái vừa tầm, điều khiển nhanh nhạy trên những đoạn đường đèo. Động cơ 4 máy 2.0 lít loại turbocharged, có công suất 201 mã lực, mô men xoắn 258 lf-ft. Xe dẫn động bằng bánh trước, và có thể chuyển sang chế độ lái 4 bánh, nghĩa là có thể đi trên đường mòn, đường rừng trong mọi điều kiện thời tiết. Chiếc T6 California mà Mark lái chỉ nặng 5,884 lb. Để dễ so sánh, một chiếc minivan Honda Odyssey có trọng lượng vào khoảng 4,500 lb. Không khác biệt là mấy.

Với chiếc VW T6 California, Mark đã rong ruổi trên những nẻo đường California. Từ bãi biển Malibu ở Los Angeles, rồi theo đường biển Pacifica Highway đi lên Santa Barbara, rồi đi lên đường rừng Los Padres National Forest, rồi lên tới tận San Francisco, chụp hình dưới chân cầu Golden Gate. Đi đến những khu vực cắm trại, ai cũng trầm trồ, khen ngợi chiếc xe “nhỏ nhưng có võ” này, và hỏi Mark mua ở đâu. Mark đã phải liên tục trả lời đây là “hàng mẫu không bán,” và chứng kiến gương mặt tiếc rẻ của những kẻ lái xe mê thú vui du lịch dã ngoại ở California.

Chính Mark cũng tiếc rẻ là mình chỉ “lái thử” mà không mua được một chiếc T6 California. Theo thông tin từ VW, Mark tự an ủi rằng mình sẽ mua một chiếc VW ID Buz. Đây là một chiếc microbus khác của VW, không nhiều tính năng cắm trại như T6 California, nhưng sẽ chạy toàn bằng điện hoàn toàn, và có khả năng lái tự động hoàn toàn. ID Buzz đã được giới thiệu tại hội chợ Los Angeles Auto Show vào năm ngoái, được cho sẽ là chiếc xe thông minh nhất thuộc chủng loại minibus trong tương lai. Chỉ có điều, Mark còn phải đợi khá lâu. Phải tối thiểu đến năm 2022, chiếc ID Buzz mới chính thức được tung ra thị trường.

Từ đây đến đó, Mark và những dân lái xe mê kỹ thuật mới cứ tiếp tục… mơ! (Tư Mỏ Lết)