Ký sự du lịch Bắc Âu (Bài 9)
Bài và hình: Minh Tâm
Gặp lại người quen
Chiều nay, chúng tôi gặp một nhân vật đặc biệt. Ðó là bà khách người Thái Lan đã cùng đi cruise với chúng tôi năm ngoái ở Miền Nam Caribbean (xem Ði Cruise Bắc Mỹ của cùng tác giả). Ðúng là duyên kỳ ngộ. Bà này về hưu rồi và thường xuyên xem Internet. Khi nào có cruise bán hạ giá thì vợ chồng họ ghi tên đi liền. Nhờ vậy mà họ có giá khá rẻ. Như chuyến cruise này, bà nói hai vợ chồng chỉ trả có 800 đô la một người. Rẻ được 30% so với giá mà tôi phải trả, nhưng bà này có thời gian rộng rãi. Mình thì khác, phải xin phép, phải mua vé máy bay, khách sạn. Chuyến đi phải chuẩn bị khá lâu nên khó mà lựa chọn được.
Thị trấn Warnemunde nhìn từ tàu Princess.
Tham gia thi đố vui kiến thức về du lịch
Trên tàu Princess, hàng ngày đều có thi đố vui kiến thức. Ðề tài đố vui có thể là âm nhạc, thể thao, TV. Chỉ có một đề tài mà tôi có thể tham gia đó là thi về du lịch. Tối nay có cuộc thi này tổ chức lúc 10 giờ rưỡi. Dù có trễ bao nhiêu tôi cũng phải tham gia vì đó là đề tài tủ của tôi mà. Cuộc thi rất dễ cho tôi. Họ chiếu hình một thành phố trên thế giới rồi hỏi đó là nơi đâu. Có 20 câu. Tôi trả lời đúng 18 câu. Tôi trả lời sai một câu về Cuba và một câu về Vancouver. Thế nhưng với 18 điểm trên 20 cũng đủ để tôi hạng nhứt rồi. Giải thưởng là một chai rượu sâm banh. Như vậy cũng vui rồi. Nếu bạn có đi cruise thì cũng nên tham gia những cuộc thi này. Ðừng sợ người ta giỏi hơn mình. Phải đi thi mới biết mình giỏi hơn họ chớ!!!
Tối nay, hãng tàu cũng gởi thơ cho hành khách để thông báo những vị nào mua tua đi Berlin ngày mai phải dậy sớm và có mặt lúc 6:30 tại các nhà hàng theo quy định để 7 giờ sáng là lên xe lửa đi Berlin liền. Chúng tôi không dự định đi Berlin nên không lo âu, cứ nghỉ ngơi thoải mái vì ngày mai tàu sẽ cặp bến Warnemunde rất lâu tới 9 giờ tối mới đi. Chúng tôi sẽ có dư dả thì giờ.
Xe lửa đi Rostock.
Một ngày vui chơi ở Ðức
Tối qua tàu chạy êm ả, đầu hôm tôi ngủ một giấc khá ngon, nhưng vào sáng sớm, nghe thiên hạ lục đục chuẩn bị lên đường đi Berlin thì thức giấc. Tàu chưa cặp bến thì họ đã chuẩn bị lên đường. Sáng nay sẽ có trên 1,200 người theo hai chuyến xe lửa khởi hành lúc 7 giờ để đi Berlin. Chúng tôi chỉ vui chơi gần bến tàu, nên khi họ đi rồi thì mới thức dậy và ăn sáng. Lúc 8 giờ, chúng tôi lên tầng 16 để ngắm cảnh hải cảng Warnemunde
Phố cảng Warnemunde nhìn từ tàu Princess
Nằm ở cửa sông Warnow, phía Bắc nước Ðức, Warnemunde chỉ là một hải cảng nhỏ với khoảng 15,000 cư dân. Trong khi đó, thành phố Rostock ở phía Nam Warnemunde chừng 19 km lại lớn hơn nhiều với 200,000 người cư ngụ. Thủ đô Berlin thì cách nơi đây tới hơn 200 km hay 3 giờ xe ô tô hay xe lửa.
Từ tầng 16 của tàu nhìn xuống thì thấy tàu cặp bến ở cửa một con sông. Bên tay trái, chạy song song và ngay sát dưới tàu là đường xe lửa nối liền Warnemunde về Rostock (và sau đó là Berlin và các thành phố khác). Tôi phân vân không biết mình sẽ băng qua đường xe lửa để vào thành phố như thế nào. Phía sau đường xe lửa là ngọn của một con sông nhỏ nơi có nhiều ca nô và thuyền nhỏ đang cặp bến. Xa hơn nữa là nhà cửa của cư dân ở đây. Ðó là một xóm nhà chừng vài trăm căn với mái ngói đỏ, tường trắng trông mới và đẹp. Xa hơn nữa về phía bắc nhô lên tháp nhọn của một nhà thờ và một cao ốc khá cao chừng 15-20 tầng. Phía Nam của hải cảng là khu bến tàu với nhiều cần cẩu và kho bãi. Dọc bờ sông từ đây về Rostock là khu cảng lớn trên biển Baltic của nước Ðức. Thị trấn Warnemunde rất trông yên bình và đẹp đẽ.
Khi đi cruise, thường chúng tôi đi chơi xa vào buổi sáng và gần vào buổi chiều. Chương trình hôm nay sẽ là: sáng đi thăm Rostock trước, trưa về tàu nghỉ ngơi, còn vào buổi chiều sẽ ra Warnemunde coi có gì lạ. 9 giờ tối, tàu mới khởi hành nên có nhiều thì giờ…
Ðồng hồ cổ trong nhà thờ Rostock.
Viếng thăm Rostock
Lúc 9 giờ sáng, chúng tôi xuống tàu với dự định sẽ đi chơi ở một thành phố hải cảng là Rostock. Trước bến tàu có văn phòng hướng dẫn du lịch và bán các tua đi thăm các địa điểm gần đây. Có hai người gác cổng bến tàu. Du khách chỉ cần trình thẻ tàu là có thể vào thành phố. Bên tay phải, các bác tài taxi và các cò tour đang giới thiệu các tua với du khách. Có một nhà hàng và một bến phà để vận chuyển xe cộ qua bên bờ sông bên kia. Nhà hàng này còn bán hàng lưu niệm và trong sân người ta đổ cát rồi điêu khắc thành những tượng khá đẹp.
Chúng tôi men theo một con đường dọc hải cảng để đi về phía Bắc. Chừng 10 phút sau thì rẽ trái. Ở đó có một hầm chui dưới đường sắt để du khách từ hải cảng đi qua nhà ga xe lửa. Câu hỏi của tôi đã được giải đáp. Tại nhà ga, chúng tôi mua vé xe lửa đi Rostock với giá chỉ có 1.8 Euro một vé. Vé này tính luôn cả xe tram chạy từ nhà ga Rostock vào trung tâm thành phố. Chiếc xe lửa màu đỏ có chừng 4 toa đang chờ sẵn. Xe lửa có hai tầng, không có nhiều hành khách. Vé xe không có số, ai muốn ngồi đâu thì ngồi. Xe lửa này còn có chỗ rộng rãi để những người đi xe đạp có thể đem xe lên. Cùng lên xe với chúng tôi là một nhóm du khách người Nhựt chừng 30 người. Nhóm này có người hướng dẫn, còn chúng tôi đi chơi tự do nên phải tự tìm kiếm và nghiên cứu về thành phố Rostock, nơi sắp đến trong 20 phút nữa.
Quảng trường chính ở Rostock.
Sơ lược về thành phố Rostock
Rostock nằm cách Warnemunde chừng 19 km về phía Nam. Thành phố này nằm bên dòng sông Warnow và có chừng 200,000 người cư ngụ. Hồi Thế Chiến Thứ Hai, thành phố bị Ðồng minh oanh tạc nên hư hại nặng. Sau chiến tranh, khu này thuộc Ðông Ðức và hải cảng Rostock là cửa ngõ để Ðông Ðức thông thương ra thế giới bên ngoài. Nhà cửa, các cơ quan hành chánh và di tích lịch sử cũng được trùng tu từ đó. Sau khi nước Ðức thống nhứt năm 1990, Rostock mất bớt sự quan trọng nên kinh tế bị chậm lại, dân số ở đây giảm từ 260,000 còn 200,000 do dân chúng di chuyển đến sống tại các vùng kinh tế phồn thịnh hơn của Tây Ðức.
Du khách đến Rostock thường ghé thăm khu Quảng Trường Chợ Mới (New Market Square) nơi có Tòa Thị Chánh. Họ cũng thăm viếng các nhà thờ cổ, trường đại học hay chỉ đơn giản ngắm nhìn các ngôi nhà kiểu Hans đầy màu sắc. Những người thích đua thuyền buồm thì tới đây vào tháng 8 để tham gia cuộc đua thuyền. Lúc đó Rostock sẽ thu hút khoảng 1 triệu du khách từ khắp nơi.
Lúc 9:22 phút, xe rời sân ga chạy về hướng Nam. Nó chạy êm ru trên đường sắt. Hai bên đường là những cánh rừng thưa, đôi khi có những khu chung cư giống nhau được xây từ thời XHCN Ðông Ðức. Trên xe có bản đồ các tuyến đường. Nó phải ngừng 7 hay 8 trạm trước khi vào nhà ga trung tâm Rostock. Hầu hết hành khách đều xuống xe ở Rostock nên không sợ bị lạc. Nhà ga này khá lớn. Từ đây du khách có thể mua vé xe đi Berlin, Hambourg và các thành phố khác. Chúng tôi theo bảng chỉ dẫn để ra trạm xe “tram” thành phố. Ở đó chúng tôi sẽ đón xe điện số 5 để vào trung tâm Rostock nơi cách đây chỉ 2 trạm xe. Trên xe tôi thấy có 5-6 người Việt nói chuyện với nhau (giọng Bắc) có cả hai em nhỏ nữa. Ở Ðức có nhiều người Việt tới từ Miền Bắc nhập cư sau 1975. Họ có thể là sinh viên du học hay người đi lao động và được nhập tịch Ðức sau khi Liên Xô sụp đổ năm 1991. Gần 10 giờ sáng, chúng tôi xuống xe ở Quảng Trường Chợ Mới tức là khu trung tâm thành phố Rostock.
Một ban nhạc đường phố (cựu chiến binh Ðông Ðức cũ).
Quảng Trường Chợ Mới (Neuer Markt)
Quảng trường này hình chữ nhựt dài khoảng 60 mét, rộng khoảng 40 mét. Phía Ðông là Tòa Thị Chánh, một kiến trúc màu hồng. Ở đây có trạm xe điện số 5 là xe mà tôi vừa đi. Phía Bắc là khu Chợ Mới, xéo một chút là Nhà Thờ St. Mary. Phía Tây là những căn tiệm cao ba tầng sơn màu vàng, cam, hồng nhạt… Ðây là những quán cà phê, tiệm bán quần áo hay đồ lưu niệm… ở phía Nam, xa xa có một cổng thành với mái cao và nhọn. Giữa quảng trường có bồn nước phun và vài tượng điêu khắc.
Một phần của quảng trường được dùng làm chợ trời. Người ta che lều bán quần áo, đồ dùng gia đình, hoa, trái cây, thậm chí tôi còn thấy có tiệm bán thịt, cá, rau cải… Chúng tôi đang xem hàng thì thấy có một quầy kia có người bán hàng là người Việt, gốc Bắc. Hỏi thăm chuyện làm ăn ở đây, anh cho biết muốn bán chợ trời như vậy thì cần có hai người để phụ dọn hàng. Lợi tức thì cũng đủ sống chớ không dư dả gì. Tôi thấy lúc này khoảng hơn 10 giờ mà khách hàng ở đây không nhiều lắm (thua chợ trời Golden Gate ở Orange County).
Phía Tây Bắc, quảng trường có mấy tiệm cà phê. Họ xếp bàn ghế ra phía trước tiệm để khách có thể ngồi ở đó uống cà phê, uống bia, ngắm người qua lại. Giờ này còn sớm nên chỉ có lưa thưa năm ba người ngồi tán gẫu chớ không có nhiều khách lắm. Sau khi ngắm một vòng khu quảng trường Chợ Mới, chúng tôi đi về phía Bắc để thăm viếng một nhà thờ to lớn đó là:
Công viên trước trường đại học.
Nhà thờ St. Mary – Rostock (Marienkirche)
Ðây là nhà thờ lớn nhứt Rostock được xây bằng gạch từ thế kỷ thứ 13 theo kiểu Gothic với tháp nhọn và cao. Bên trong nhà thờ, có một cái đồng hồ thiên văn rất lớn vẫn còn chạy tốt tới ngày nay. Ngoài ra, ở đây còn có một đàn phong cầm vĩ đại. Trong cây đàn này có 5,700 ống kim loại nằm chiếm khoảng 30-40 mét chiều cao ở phía trước của nhà thờ.
Con đường mua sắm
Xem nhà thờ xong, chúng tôi theo đường Kropeliner để xem thiên hạ mua sắm. Ðây là đường đi bộ chính của thành phố. Hai bên đường là những tiệm lớn nhỏ trưng bày quần áo, giày dép, đồ điện tử… Hàng hóa ở đây đa dạng, phong phú mà giá cả vừa túi tiền, không quá mắc như ở các nước Bắc Âu. Ngoài ra còn có các khách sạn, nhà hàng, nhà băng, đại lý du lịch… nữa. Tôi thấy họ bán tua du lịch đi Cuba, Costa Rica… Ở một góc đường là một thương xá thật lớn. Bên trong thương xá này thấy có bán nhiều hàng hiệu và trưng bày mỹ thuật. Có tiệm bán kem, có tiệm bán bánh ngọt, có tiệm cà phê… Lúc này khoảng 11 giờ trưa, ngoài đường đã thấy có nhiều du khách từ các du thuyền hay người địa phương đi mua sắm. Một số nhạc sĩ đường phố biểu diễn bằng các loại nhạc cụ khác nhau tạo cho không khí nơi đây khá vui vẻ, sinh động.
Công viên Ðại Học
Phía Tây của con đường là trường Ðại Học Rostock. Phía trước trường có một công viên. Giữa công viên là một bồn nước phun và nhiều tượng điêu khắc. Quanh công viên có những băng đá để lữ khách dừng chân ngồi nghỉ. Mấy em bé đang vui đùa trong công viên trong khi cha mẹ của chúng ngồi chơi, trông chừng ở gần đó. Trưa nay trời nắng mà không nóng. Ngồi chơi ở đây thật thảnh thơi, thú vị.
Ðường phố Rostock.
Ði bộ ra bến tàu
Ngồi chơi ở công viên xong, chúng tôi đi về hướng Bắc với ý định ra bến tàu để đi tàu du lịch về Warnemunde. Theo internet, ở đó có bến tàu đưa du khách về Warnemunde với giá 8 Euro một người. Dọc đường đi chúng tôi thấy có nhà hàng Burger King, một nhà hàng Hong Kong, một khu mua sắm lớn và một sòng bài (casino).
Ði cũng khá xa mà không thấy bờ sông ở đâu, chúng tôi đành trở lại đón xe điện số 5 về nhà ga xe lửa trung tâm Rostock. Ở đó, chúng tôi lên xe lửa để trở lại Warnemunde. Xe chạy đúng giờ. Khoảng 12:30 chúng tôi đã về tới tàu Princess. Ở bến tàu, tôi thấy có nhiều du khách đang check-in. Họ sẽ khởi hành cruise của mình từ đây cũng được.
-Cùng một tác giả, tác phẩm mới xuất bản: “Ði Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England. Sách dầy trên 300 trang. Giá 15 đô la (kể cả cước phí). Muốn có sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave
Torrance, CA90504
Ðiện thoại: (310)523-1857
Email: [email protected]
-Sách du lịch Trịnh Hảo Tâm đã xuất bản 8 quyển ký sự du lịch: 1. Trên Những Nẻo Ðường Việt Nam 2. Miền Tây Hoa Kỳ 3. Ký Sự Du Lịch Trung Quốc 4. Mùa Thu Ðông Âu 5. Tây Âu Cổ Kính 6. Miền Ðông Nước Mỹ Và Canada 7. Hành Hương Thánh Ðịa Do Thái 8. Nhật Bản, Hồng Kông – Macau, Thái Lan. Ba quyển sách du lịch của Minh Tâm: Á Châu Quyến Rũ 1, Á Châu Quyến Rũ 2 và Ði Cruise Bắc Mỹ. Tất cả mỗi quyển đồng giá 15 USD (bao cước phí) xin liên lạc: Trịnh Hảo Tâm 3683 Hawks Dr. Brea, CA 92823. Ðiện thoại (714) 528-1413. Email: [email protected]
