Thursday, March 28, 2024

Football: mỗi tuần một trận cà na

 

Football: mỗi tuần một trận cà na

Nguyễn Văn Khanh 

Có rất nhiều điều dân ghiền cà na Hoa Kỳ trông chờ vào ngày Chủ Nhật tới đây, khi New England Patriots mở cửa đón Baltimore Ravens và San Francisco 49ers gặp New Yorks Giants ở tại sân nhà, trong 2 trận banh lấy vé đi dự Super Bowls hứa hẹn nhiều sôi nổi.

Danny Woodhead số 39 của New England Patriots ôm banh chạy trước sự đuổi theo của các đấu thủ Denver Broncos trong trận đấu playoff bảng AFC Division giữa hai đội diễn ra trên sân Gillette, Foxboro, Massachusetts ngày 14 Tháng Giêng 2012. (Hình: Al Bello/Getty Images)

Bắt buộc phải sôi nổi vì cả 4 đội đều từng đoạt Super Bowl và đều là những đội thuộc hàng nặng ký. Nếu nhìn lại những dự đoán được chính dân đánh đề Las Vegaas đưa ra từ những ngày đầu mùa, chúng ta thấy ngay tên tuổi của cả 4 đội đều nằm trong bảng xếp hạng những đội banh có triển vọng chiếm cúp vô địch NFL năm nay. New England và Baltimore là những đội sẽ chiếm ngôi đầu bảng, San Francisco và Giants là những đội có thể gây bất ngờ. Kết quả: 2 đội đầu bảng gặp nhau để tranh vô địch AFC, hai đội được xem là gây bất ngờ gặp nhau để tranh vé đại diện cho NFC.

Cả 2 trận banh chưa diễn ra, mọi người đã thắc mắc không biết lịch sử có tái diễn lần thứ nhì để New England và N.Y Giants gặp nhau ở trận chung kết vào đầu Tháng Hai hay không. Lý do là vì dân ủng hộ Patriots mong có ngày phục thù trận thua Super Bowl cách đây đã 5 năm, dân thích football thì mong nhìn thấy lại cuộc đọ sức giữa hai anh QB Tom Brady và Eli Manning. Dàn cầu thủ hai bên cũng không quên những gì đã xảy ra ở mùa banh 2007: New England thắng tất cả các trận vòng loại và playoff, nhưng gặp thất bại ở trận cuối cùng và với cú ném banh tài tình của Elimaning ở những giây cuối cùng của trận đấu. Lần đó, Giants chỉ ở thế wild-card và bị mọi người chê ỏng chê eo.

Alex Smith số 11 của San Francisco 49ers nhìn đồng đội ném banh trong trận đấu playoff của NFC Division giữa San Francisco 49ers và New Orleans Saints diễn ra trên sân Candlestick Park, San Francisco, ngày 14 Tháng Giêng 2012. (Hình: Thearon W. Henderson/Getty Images)

Thành ra gặp lại N.Y Giants sẽ cho Patriots cơ đội phục thù, trong lúc Giants muốn có cơ đội – để một lần nữa – chứng tỏ dù là một trong những đội banh bị chê bai “kém” nhất của vòng playoff, nhưng họ vẫn có đủ khả năng làm lại lịch sử như mùa banh 5 năm trước đây.

Với một số đông người khác, chuyện Patriots và Giants gặp nhau không quan trọng cho bằng chuyện, có thể, hai anh em gặp nhau trên sân tranh Super Bowl. Ông anh John Harbaugh hiện đang điều khiển đội Ravens, chú em Jim Harbaugh đang hướng dẫn đoàn quân San Francisco 49ers. Nếu điều này trở thành sự thật thì đây là lần đầu tiên chuyện “lạ lùng” như thế xảy ra trên sân cỏ NFL.

Trở lại với chuyện hôm nay, giữa Patriots và Ravens đội nào trội hơn đội nào? Câu trả lời: tất cả đều tùy dàn defense và đấu pháp của hai đội trong trận diễn ra vào ngày Chủ Nhật tuần này cũng đặt thật nặng vào defense. Chỉ với defense không thôi đã đủ để tình hình trận banh trở nên sôi động ở mức không thể tưởng tượng được.

Ðể có thể thành công, cả hai đội đều phải nghĩ đến chuyện gây khó khăn cho các anh QB Tom Brady và Joe Flaco, không cho họ cơ đội ném banh. Nhìn vào những gì đã từng xảy ra trên sân cỏ trong 18 tuần lễ trước đây, chúng ta tin rằng cả 2 đội đều có thể làm điều đó – chưa chắc đã dễ dàng nhưng không mấy khó khăn – vận mạng của Baltimore Ravens nằm trong tay DT Haloti Ngata và Cory Redding, trong khi tương lai của Patiots được đặt vào đôi chân của anh DT Vince Wilfork. Tất cả những cầu thủ có tên vừa nêu đều là những “siêu sao,” từng khiến cho QB đối phương mất ăn mất ngủ.

Dưới quyền điều động của ông thầy Chuck Pagano, các kiện tướng của Ravens sẽ tràn vào như nước vỡ bờ, nhất định không để Tom Brady làm chuyện lịch sử. Mặc dù anh QB Patriots sẵn sàng cầm banh chạy để tìm lối thoát, nhưng anh cũng nổi tiếng là người theo đúng khuôn mẫu cổ điển: lùi một hai bước để ném banh ngắn, lùi ba bốn bước lấy thế thảy banh dài. Những tuần trước đây Tom Brady có cơ đội tiếp tục làm những điều kể trên nhờ dàn ofensive vững vàng, nhưng nếu Terrell Suggs được Ravens cho phép tung hoành, lúc đó dàn offensive line của New England sẽ lúng túng khi truy cản anh cầu thủ nổi tiếng vừa nhanh vừa mạnh này.

Defense của New England cũng áp dụng đấu pháp tương tự khi đón Ravens ngay tại sân nhà, cho dù sở trường của ông huấn luyện viên Bill Belichick không phải là defense. Tuy nhiên, ông Belichick cũng hiểu rõ yếu tố nào dẫn đến chiến thắng của trận banh quan trọng này, và không ngạc nhiên nếu ông cho Vince Wilfork, Shaun Ellis và Gerard Warren toàn quyền, miễn làm sao phá thủng được dàn công của địch thủ. Nên nhớ: anh QB Joe Flacco cũng là cầu thủ theo trường phái cổ điển, cần có sự bao bọc của dàn offensive line để ném banh. Một yếu tố quan trọng; Flacco cao tới 6.6 feet, thích ném banh dài, nhưng mức độ chính xác của anh không thể nào so sánh với Brady.

Ðẩy Flacco đến chỗ phải buông banh là yếu tố giúp New England thành công, lấy được vé đi Indianapolis tranh Super Bowl XLVI, nhưng nếu Patriots tiếp tục cho đối thủ cơ đội chạy và ném trung bình 411 yards/trận như trước đây, chiếc vé vào chung kết sẽ nằm gọn trong tay Baltimore Ravens.

Kết quả trận vô địch AFC giữa New England-Baltimore như thế nào? Las Vegas tin Patriots ngon lành hơn, cộng thêm yếu tố sân nhà nên chấp Ravens tới 7 điểm. Chuyện New England thắng là điều sẽ xảy ra, nhưng chấp 1TD thì hơi nhiều, bạn ạ.

CÓ THỂ BẠN QUAN TÂM

MỚI CẬP NHẬT