Premier League: Vòng 23
Tổng hợp – Giải bóng tròn nhà nghề ngoại hạng Anh Premier League đã bước sang vòng thứ 23 vẫn không có gì thay đổi nhiều so với tuần trước, ngoại trừ hai đội bóng đại gia “kỳ phùng địch thủ” cùng thành phố Manchester, chiếm hai ngôi đầu bảng tuy nhiên có điều bất ngờ xảy ra là Manchester City lại ngã ngựa trước Everton trong khi Manchester United có được 3 điểm đưa tổng số điểm của hai đội bằng nhau là 54 điểm qua 23 vòng đấu.
Andy Carroll của Liverpool vui mừng với bàn tung lưới của mình trong trận đấu giải mùa Premier League giữa Liverpool và Wolverhampton diễn ra trên sân Molineux, Wolverhampton, ngày 31 Tháng Giêng, 2012. (Hình: Clive Mason/Getty Images)
Nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại – 41 của Manchester City so với 35 của United – nên tạm thời Manchester City vẫn tiếp tục vị trí số một của mình. Và nếu tiếp tục sảy chân một lần nữa, Manchester City có thể buộc phải nhường chỗ của mình cho Manchester United cho nên con đường chạy đua đến chức vô địch mùa bóng này của Manchester City còn rất nhiều khó khăn bởi vì vẫn còn địch thủ ở ngang vai của mình.
Trong khi đó Tottenham và Chelsea vẫn theo sát nút. Ðá bại đội cầm đèn lái là Wigan 3-1, Tottenham nâng tổng số điểm của mình lên 49 điểm, tiếp tục vị trí thứ ba. Ngoài mục tiêu duy trì chỗ đứng của mình trong top 4, Tottenham có thể vượt qua được hai đội đứng trước mình nếu như… Còn Chelsea đã không may mắn khi bị đội vừa mới thăng hạng là Swansea cầm chân với tỷ số 1-1, với 42 điểm, kém hai đội đầu bảng đến 7 điểm cho nên cuộc chạy đua đến đích đối với Chelsea thật vất vả vô cùng.
Trong khi đó “thời kỳ vàng son” của Liverpool, Arsenal lẫn Everton gần như tắt lịm ở mùa bóng này khi cả ba đội đều có tổng số điểm chưa vượt quá 40 và ở vẫn chưa đội nào lọt vào trong top 5. Có lẽ cả ba ông huấn luyện viên đều ngửa mặt lên trời mà thở vắn thở dài: “Ôi thời oanh liệt nay còn đâu!”
Nếu như Newcastle có trận thắng dễ 2-0 trước đối thủ hiện ở vùng rớt hạng Blackburn có được 3 điểm tiếp tục ì à ì ạch leo lên đỉnh dốc thì Liverpool cũng theo bén gót Newcastle khi thắng dòn dã Wolverhampton 3-0 nâng tổng số điểm lên 38 chỉ kém một điểm so với Newcastle.
Tiền vệ Marouane Fellaini (thứ hai từ trái) của Everton tranh bóng cùng với hậu vệ Micah Richards (phải) và hậu vệ Vincent Kompany (trái) của Manchester City trong trận đấu giải mùa ngoại hạng Anh Premier League diễn ra trên sân Goodison Park, Liverpool ngày 31 Tháng Giêng, 2012. (Hình: Paul Ellis/AFP/Getty Images)
Ðiều không may mắn là Arsenal, giống như Chelsea, bị Bolton chia điểm với tỷ số 0-0 tuột xuống hàng thứ bảy chỉ với 37 điểm, gần như hết hy vọng cuộc chạy đua đến đích.
Chỉ có Everton trong vòng thi đấu này đã tạo được thành tích oanh liệt khi đá bại Manchester City 1-0 với bàn thắng duy nhất đến từ cầu thủ Darron Gilbson, trong khi Manchester United đá bại Stoke City 2-0 khiến cho cả hai đội đầu bảng bằng điểm với nhau.
Manchester City chỉ thắng có một lần trong 14 lần thi đấu trên sân Goodison Park, sân nhà của Everton.
Huấn luyện viên Roberto Mancini trong cuộc phỏng vấn với Sky Sports cho biết: “Trước khi vào trận, tôi nghĩ chúng tôi sẽ thi đấu dễ dàng hơn. Tất cả cầu thủ của tôi đều cố gắng hết sức trên sân nhưng chúng tôi chơi rất tệ ở trận này.”
Bàn thắng của Everton diễn ra ở phút 60 khi Leighton Baines chuyền đường banh dài ngang cho tiền vệ Hoa Kỳ thi đấu dưới hình thức cho mượn là Landon Donovan ở vị trí gần sát lằn vôi biên để cầu thủ này xỉa bóng cho Gibson, cựu cầu thủ của Manchester United gia nhập vào Everton từ ngày 13 Tháng Giêng, 2012, lao tới tung ngay cú sút vào khung thành, banh trúng hậu vệ Gareth Barry của City đi luôn vào lưới.
Sau đó, Manchester City có khiếu nại cho rằng họ phải được quả phạt đền do banh trúng tay cầu thủ Phil Neville trong vùng cấm địa nhưng bị trọng tài Peter Walton từ chối. Dù cố gắng liên tục tạo sức ép lên vùng đất Everton, nhưng Manchester City vẫn không thể nào quân bình được tỷ số đành chấp nhận ra về với bàn tay trắng.
John Heitinga của Everton tuyên bố: “Tôi nghĩ tinh thần thi đấu của đội chúng tôi thật là kinh khủng và chúng tôi chiến đấu cho đến phút cuối cùng. Với điều này chúng tôi đánh bại đội bóng sừng sỏ nhất của league này.”
Cầu thủ Michael Carrick của Manchester United nhìn banh mình sút vào khung thành Stoke nhưng ra ngoài trong trận đấu giải mùa Premier League giữa Manchester United và Stoke City diễn ra trên sân Old Trafford, Manchester, ngày 31 Tháng Giêng, 2012. (Hình: Jamie McDonald/Getty Images)
Trong khi đó Manchester United lại có chiến thắng dễ trước Stoke City với tỷ số 2-0. Bàn thắng đầu tiên xảy ra ở phút 38 với quả phạt đền do Javier Hernandez tung lưới sau khi Jermaine Pennant của Stoke truy cản trái phép Park Ji-Sung ngay trong vùng cấm địa. Sau đó, Dimitar Berbatov có dịp ghi bàn thắng thứ hai chỉ tám phút sau của hiệp hai và tỷ số này giữ nguyên cho đến khi chấm dứt trận đấu.
Ở vùng rớt hạng và sát mép vùng này vẫn là bốn đội Bolton với 20 điểm xếp thứ 17 trong khi ba đội Blackburn 18 điểm thứ 18, Wolverhampton 18 điểm thứ 19 và Wigan Athletic FC cầm đèn lái chỉ được 15 điểm.
Riêng đội mới vừa thăng hạng mùa này là Queens Park Rangers sau vài trận khởi đầu mùa khá thành công lại liên tiếp gánh thất bại trước những trận đấu sau đó chỉ được 21 điểm dù xếp thứ 16 nhưng chỉ với 20 điểm rất là nguy hiểm vẫn có thể trở về sân chơi cũ của mình khi kết thúc mùa bóng này. Chờ xem. (T.D.)
