Thượng Nghị Sĩ Olympia Snowe, Dân Biểu David Dreier
WASHINGTON (AP) –Trong một hành động làm kinh ngạc giới chính trị Washington, bà Olympia Snowe, 65 tuổi, thượng nghị sĩ Cộng Hòa tiểu bang Maine, hôm Thứ Ba loan báo quyết định không tái ứng cử nhiệm kỳ thứ tư vào tháng 11 và nói ra những lời gay gắt chỉ trích đảng Cộng Hòa.
Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Olympia Snowe tiểu bang Maine. (Hình: AP)
Ðồng thời, một nhân vật trung dung khác của đảng này cũng sẽ không tái ứng cử, là Dân Biểu David Dreier tiểu bang California. Hai cuộc rút lui này ảnh hưởng tới nỗ lực của Cộng Hòa gia tăng thành viên trong lưỡng viện Quốc Hội.
Lý do bà Snowe nêu lên là tình trạng “tắc nghẽn” tại Thượng Viện do sự đối đầu giữa hai đảng, trong đó đảng Cộng Hòa thiểu số nhưng dựa vào những thủ tục thảo luận đã có thể ngăn trở nhiều quyết định chung, và do đó: “Tôi nhận thấy không lợi ích gì khi ở thêm một nhiệm kỳ nữa.” Bà “không hy vọng rằng tình trạng thiếu hợp tác giữa hai đảng ở Thượng Viện như trong mấy năm gần đây sẽ sớm thay đổi.”
Bà Olympia Snowe và bà Susan Collins, hai thượng nghị sĩ tiểu bang Maine, nổi tiếng là số rất ít người Cộng Hòa cấp tiến hay ôn hòa còn lại trong Quốc Hội. Trong nhiều trường hợp lá phiếu của bà Snowe đóng vai trò quyết định khi có sự tranh chấp ngang ngửa. Năm 2009 dự luật cải tổ y tế của Tổng Thống Obama được thông qua ở Thượng Viện nhờ lá phiếu ủng hộ của bà. Mặc dầu có dư luận trong đảng Cộng Hòa không tin tưởng bà nhưng phe bảo thủ trong đảng không dám tìm cách thay bà vì e sợ sẽ mất ghế thượng nghị sĩ vào tay Dân Chủ.
Trong kỳ bầu cử năm 2006, bà Snowe đắc cử với 74% phiếu cử tri và không ai nghi ngờ bà sẽ thắng nếu tái ứng cử. Sự rút lui của bà khiến cho đảng Cộng Hòa thất thế trong nỗ lực chiếm thêm 4 ghế để có đa số tại Thượng Viện và ngược lại tạo cơ hội cho đảng Dân Chủ củng cố được vị trí. Ðặc biệt tại tiểu bang Maine nhỏ bé, số cử tri ghi danh Dân Chủ cao hơn rất nhiều so với Cộng Hòa. Tuy nhiên thời hạn ghi danh ứng cử chỉ còn hai tuần lễ nữa và một số quan sát viên nghi ngờ đảng Dân Chủ không có sẵn một nhân vật đủ uy tín để bảo đảm thắng lợi.
Cùng thời gian, có hai chuyển biến khác liên quan đến cuộc tranh cử Quốc Hội liên bang tháng 11.
Tại California hôm Thứ Tư, Dân Biểu David Dreier, 59 tuổi, một thành viên kỳ cựu và uy tín của Cộng Hòa tại Quốc Hội, cũng loan báo không tái ứng cử. Trong bản tuyên bố đưa ra, Dân Biểu Dreier đề cập nhiều đến những thành tích đã đạt được trong những nhiệm kỳ trước qua sự thúc đẩy hợp tác lưỡng đảng. Tuy vậy, khác với bà Snowe, Dân Biểu Dreier không đề cập gì về tình hình công tác lưỡng đảng tại Quốc Hội hiện nay và giải thích quyết định của mình là coi như đã làm đủ những gì dự tính và từng có ý rút lui từ nhiệm kỳ trước.
Tại Nebraska, cựu Thượng Nghị Sĩ Bob Kerrey, 68 tuổi, cho biết ông sẽ trở lại tranh cử chiếc ghế mà ông đã giữ từ 1989 cho đến 2001. Trước đây ông đã nói sẽ không ứng cử để thế chỗ bỏ trống do Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ Ben Nelson sẽ rút lui, nhưng bây giờ ông tin là quyết định này sẽ giúp cho đảng Dân Chủ bảo đảm chiếc ghế này. Tuy nhiên Bob Kerrey sẽ còn phải qua cuộc bầu cử sơ bộ trong đảng Dân Chủ để tranh với Chuck Hassebrook, người mà ông đã định giúp cho cuộc bầu cử này. (HC)