GALVESTON, TX. (AP) – Hàng trăm tàu bè ra vào thủy lộ Houston Ship Channel tiếp tục bị kẹt vì 170,000 gallons dầu trong một sà lan chảy ra ngoài từ 4 ngày trước.
Hải quân duyên phòng hy vọng lưu thông có thể được tái lập vào ngày Thứ Ba nhưng trung sĩ Andy Kendrick của Hải Quân Duyên Phòng nói rằng muốn như vậy cần phải dọn hết dầu chảy trên mặt nước.
Cho đến sáng Thứ Ba, dòng nước đã cuốn hầu hết dầu chảy ra ngoài vịnh Galveston và Vịnh Mexico. Vấn đề còn lại sẽ là làm thế nào để vớt những dầu đóng thành cục nhỏ nếu như gió không đưa chúng đi quá xa ra ngoài vịnh và tắp vào bãi nơi có nhiều loài chim làm tổ. Cách ít phút người ta phải cho nổ súng để xua đuổi các con chim đáp xuống bãi có dầu trong khi công nhân dọn dẹp hốt dầu vào bao plastic.
Trung sĩ Hải Quân Duyên Phòng Richard Forte nói là chưa thể biết bao lâucông tác này mới hoàn tất. Ông Jim Guidry, Phó Giám Đốc Kirby Inland Marine Corp., công ty chuyển vận đường thủy nội địa lớn nhất toàn quốc này sẽ trả phí tổn về việc dọn dẹp.
Một chiếc sà lan của công ty chở 900,000 gallons dầu đụng phải một tàu khiến cho khoảng 170,000 gallons chảy ra mặt nước. Vụ chảy dầu hiện nay tuy nhiên chỉ là nhỏ so với tai nạn năm 1989 của tàu dầu Exxon Valdez ở Alaska làm 11 triệu gallons dầu chảy ra vịnh Prince William Sound, hoặc vụ chảy dầu từ giàn khoan Deepwater Horizon của BP năm 2010 để 100 triệu gallons dầu thô thoát ra nước biển vịnh Mexico.
Houston Ship Channel dài khoảng 50 dặm từ Galveston bên vinh Mexico qua Texas City đến cảng Houston và vùng phụ cận. Mỗi ngày trung bình có khoảng 80 tàu biển lớn và từ 300 đến 400 sà lan được tàu kéo đi qua thủy lộ này. Hầu hết hàng hóa chở qua kênh là dầu lửa. Theo dự trù các nhà máy lọc dầu hãy còn đủ dầu thô để hoạt động cho đến khi thủy lộ được khai thông trở lại. (HC)