Thứ Ba Siêu Ðẳng
WASHINGTON (TH) –Trong khi nhiều đảng viên Cộng Hòa kể cả các lãnh đạo cao cấp phàn nàn giai đoạn bầu cử sơ bộ kéo dài chưa ngã ngũ làm tổn hại cho đảng thì Ban Chấp Hành Trung Ương (RNC) đưa ra một bản giải thích nhấn mạnh rằng cuộc tranh đua như vậy không ảnh hưởng đến triển vọng vào Tháng Mười Một và không phải lỗi của RNC.
Cựu Thượng Nghị Sĩ Rick Santorum của tiểu bang Philadelphia, ứng cử viên tổng thống đảng Cộng Hòa, nói chuyện trong bữa tiệc “Republican Party Lincoln Day” ở Lake County, Ohio. (Hình: AP/Eric Gay)
Năm 2010, RNC thay đổi thể thức bầu cử sơ bộ để khuyến khích cuộc tranh cử dài, nhưng mọi chuyện đã vượt khỏi sự tính toán khi một số tiểu bang không tuân hành lịch trình, đổi lên sớm hoặc lui lại trễ.
Theo lập luận này, cuộc bầu cử sơ bộ ở đảng Dân Chủ năm 2008 cũng tranh chấp kéo dài giữa bà Hillary Clinton và ông Barack Obama và nhiều người lo ngại sẽ làm yếu đảng, nhưng kết quả Dân Chủ thắng năm đó, cả chức tổng thống và ở Quốc Hội.
Tuy nhiên, nếu cuộc tranh đua Obama-Clinton kéo dài đem lại hào hứng trong đảng Dân Chủ vì số cử tri ghi danh tăng lên và người đi bầu đông hơn, ngược lại, ngày nay, ở hầu hết các tiểu bang, số cử tri Cộng Hòa đi bầu giảm xuống.
RNC dẫn một thăm dò của viện Gallup mới đây cho biết người Cộng Hòa hăng hái hơn người Dân Chủ, 53% so với 45% và năm nay hăng hái hơn năm 2008, 53% so với 44%. Người Cộng Hòa cũng nghĩ nhiều đến bầu cử hơn người Dân Chủ 70% so với 58%.
Một sự kiện khác tác động đến bầu cử năm nay là sự xuất hiện của các “Super PAC,” những ủy ban độc lập can dự vào cuộc vận động và tự do sử dụng biện pháp tiêu cực mà các ứng cử viên né tránh không dám làm.
Ngày 6 Tháng Ba này là “Thứ Ba Siêu Ðẳng” (Super Tuesday) với bầu cử sơ bộ cùng lúc ở 10 tiểu bang trong đó Ohio được coi là một mô hình thu nhỏ của tình hình tranh cử hỗn độn toàn quốc. Cuộc tranh cử tại tiểu bang này sẽ là sôi động nhất vì đây vẫn được coi là chiến trường quyết định trong các kỳ bầu cử tổng thống và những mối quan tâm của cử tri nơi đây cũng là tiêu biểu cho toàn quốc nói chung.
Ông Mitt Romney chi nhiều tiền cho cuộc vận động ở đây. Theo hãng thông tấn AP, ông chi hơn $1.5 triệu cho vận động truyền hình và các giới ủng hộ trong Super PAC cũng chi một số tiền tương đương, tổng cộng khoảng $3.8 triệu. Còn ông Rick Santorum tích cực lôi kéo giới bảo thủ và ông Newt Gingrich đề ra những chủ trương lớn hy vọng xoay chiều tâm lý cử tri ở đây.
Ông Santorum không đợi kết quả cuối cùng ở Michigan, ông đến Ohio ngay tối Thứ Ba vừa qua. Ông Romney không cần biết đến Alaska, Idaho, Vermont hay Virginia và Georgia, ông sẽ ngủ tại Ohio mỗi đêm từ nay đến Thứ Ba sắp tới.
Mặc dầu ban vận động của ông Romney nói là ông không cần thắng ở Ohio vẫn giữ vị thế dẫn đầu để cuối cùng được đảng tấn phong. Tuy vậy, nếu thua, ông sẽ tiếp tục gây mối hoài nghi cho người ủng hộ về triển vọng đắc cử.
Ông Santorum không có tiền rộng rãi như ông Romney. Ông và giới ủng hộ chỉ chi khoảng gần $800,000 ở Ohio. Bộ trưởng Tư Pháp Ohio, ông Mike DeWine, người đã ủng hộ ông Romney từ đầu nhưng nay bỏ qua theo ông Santorum, tuyên bố: “Tổ chức của ông Romney chẳng có gì hơn là tiền.” Thăm dò dư luận của Quinnipiac University đưa ra hôm Thứ Sáu cho biết ông Santorum có 35% ủng hộ và ông Romney có 31%.
Nhưng ông Rob Portman, một người ủng hộ ông Romney và đi vận động cùng ông tới bốn nơi trong ngày Thứ Bảy, nhận định: “Tôi không nghĩ rằng bầu cử sơ bộ Ohio có tầm quan trọng lớn. Florida đã là nơi quyết định.” Ông Romney thắng ở Florida ngày 31 Tháng Giêng.
Ông Gingrich thiếu tiền và quyết tâm trụ ở Georgia cố tránh bị một thất bại ảnh hưởng bất lợi tại tiểu bang nhà. Nhưng ông cũng đến Ohio một ngày Thứ Bảy và cho chạy quảng cáo vận động trên một kênh truyền hình cable dùng đề tài năng lượng. Trước ưu thế của hai ông Romney và Santorium, thăm dò dư luận chỉ cho ông Gingrich 17% ủng hộ.
Ông Rick Tyler, cựu phụ tá của ông Gingrich và hiện nay cầm đầu một Super PAC, đã chi $740,000 vận động ở Atlanta, tuyên bố: “Chúng tôi không lo ngại thua ở Georgia mà cần thắng vững vàng tại đây.” Theo ông Tyler, Georgia cũng sẽ rất giống như South Carolina là tiểu bang duy nhất ông Gingrich thắng cho đến nay.
Ông Ron Paul được 12% ủng hộ theo thăm dò dư luận, không dự trù có quảng cáo truyền hình hay cuộc vận động tích cực nào ở Ohio, và ông tin chắc sẽ được một số phiếu không nhỏ, nhưng không thể thắng ở đây. (HC)