MONTECITO, California (AP) – Hơn hai ngày sau khi đất chuồi đưa bùn sình cùng các tảng đá đổ xuống thành phố ven biển Montecito, cuộc tìm kiếm những người còn được ghi nhận là mất tích đã trở nên tuyệt vọng hơn hôm Thứ Năm. Hiện có tất cả 17 người, tuổi từ 3 đến 89 được xác nhận là thiệt mạng và hơn 40 người khác không rõ tung tích.
“Trong hoàn cảnh thiên tai, có khi cũng có các phép lạ xảy ra với những người còn sống sót nhiều ngày sau đó, và chúng tôi đang chờ đợi phép lạ lúc này,” theo lời cảnh sát trưởng quận Santa Barbara, ông Bill Brown, cho biết thêm là có một số người được cứu hôm Thứ Năm.
Đại Úy Gary Pitney thuộc sở cứu hỏa Santa Barbara nói rằng phần lớn, nếu không muốn nói là tất cả, những vụ cứu người hôm Thứ Tư và Thứ Năm là những người người trú ẩn trong nhà và chúng tôi cần thời giờ để có thể đến với họ.”
Đại Úy Pitney nói lúc này sở cứu hỏa vẫn tiếp tục lùng kiếm các nạn nhân mất tích, nhưng ông công nhận rằng “ngày càng có nhiều lo ngại là chúng tôi sẽ chỉ tìm thấy các thi hài chứ không phải là những người sống sót.”
Các nhóm cứu nạn đánh dấu những nơi họ tìm thấy thi thể nạn nhân, thường ở xa các căn nhà, và dùng dữ kiện đó để ước đoán xem các thi thể khác có thể ở đâu, khi bị giòng nước lũ cuốn đi. (V.Giang)