HEROLD, West Virginia (AP) – Nửa thế kỷ sau khi phục vụ ở Việt Nam, hàng trăm cựu chiến binh Hoa Kỳ nay có lý do để tin rằng có thể họ đang chết dần, sau nhiều kết quả thử nghiệm cho thấy họ nhiễm một thứ ký sinh trùng trong rừng rậm ở Việt Nam.
Bộ Cựu Chiến Binh mùa Xuân này thực hiện một khảo cứu tìm hiểu xem mối liên hệ giữa sán gan do ăn cá tươi hoặc chưa nấu chín với bệnh ung thư ống dẫn mật. Triệu chứng của bệnh có thể phải mất nhiều thập niên mới có thể thấy được. Đến lúc đó thì bệnh nhân thường vô cùng đau đớn và chỉ còn có thể sống thêm được vài tháng.
Theo ông Sung-Tae Hong, chuyên gia về y khoa nhiệt đới, người tiến hành các thử nghiệm tại trường Đại Học Quốc Gia Seoul ở Nam Hàn, rằng trong số 50 mẫu máu thu thập được, hơn 20% cho thấy kết quả dương tính hoặc gần dương tính đối với kháng thể sán gan.
Những ai có kết quả dương tính đều được thông báo.
Ông Gerry Wiggins, người từng phục vụ ở Việt Nam trong thời gian từ năm 1968 đến 1969, có bạn qua đời vì căn bệnh, là trong số những người được thông báo. Ông nói: “Tôi hết sức sững sờ vì không nghĩ mình nằm trong số ấy.”
Người cựu chiến binh 69 tuổi sống ở tiểu bang New York không thấy có triệu chứng nào khi đồng ý tham gia vào cuộc khảo sát, với hy vọng có thể cứu mạng cho người khác. Ông lấy hẹn để được làm thêm hai thử nghiệm khác và được khám phá có hai u nang trong ống dẫn mật, mà chúng có thể phát triển thành ung thư, tên y khoa gọi là cholangiocarcinoma. Chúng đã được giải phẫu lấy đi và hiện ông khá khỏe mạnh.
Mặc dù chứng nhiễm ký sinh trùng này hiếm thấy nơi người Mỹ nhưng chúng ảnh hưởng đến 25 triệu người trên thế giới, hầu hết ở Á Châu.
Dịch bệnh này có trong các sông ngòi ở Việt Nam và loài sán này có thể trừ khử dễ dàng với vài viên thuốc nếu uống sớm, nhưng nếu không trị ngay, chúng có thể sống bên trong cơ thể bệnh nhân qua hàng chục năm mà không làm cho nạn nhân cảm thấy bệnh tật gì.
Qua thời gian, sưng ống dẫn mật có thể dẫn đến ung thư.
Vàng da, ngứa da, sụt cân cùng nhiều triệu chứng khác chỉ xuất hiện khi bệnh đi vào thời kỳ cuối. (TP)