WASHINGTON, DC (NV) – Giới chức y tế Mỹ đang theo dõi chặt chẽ Delta Plus, biến thể phụ mới của COVID-19, mà một số nhà khoa học cho rằng lây lan còn mạnh hơn Delta, theo CNBC hôm Thứ Sáu, 22 Tháng Mười.
Delta Plus tên chính thức là AY.4.2, gồm hai đột biến mới ở protein gai (spike protein) – A222V và Y145H – vốn giúp virus xâm nhập cơ thể. Hai đột biến này có trong những biến thể khác của COVID-19, nên hiện chưa rõ chúng ảnh hưởng đến virus nhiều như thế nào.
Delta Plus đang có dấu hiệu lây lan nhanh ở Anh, 6% số ca nhiễm được xét nghiệm là nhiễm biến thể phụ này.
Theo ông Francois Balloux, giám đốc Viện Di Truyền Học của University College London, Delta Plus có thể lây lan mạnh hơn Delta 10%-15%.
Delta được phát hiện lần đầu tiên ở Ấn Độ, và lây lan dễ dàng hơn Ebola, SARS, MERS và cúm Tây Ban Nha năm 1918, theo Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC).
Delta có tỷ lệ lây lan (R-naught) từ tám đến chín, Bác Sĩ Rochelle Walensky, giám đốc CDC, cho hay. Nghĩa là mỗi người mắc COVID-19 sẽ lây bệnh cho tám đến chín người khác. Chủng virus COVID-19 gốc có tỷ lệ lây lan khoảng ba.
Hồi Tháng Sáu, Bộ Y Tế Ấn Độ loan báo Delta Plus lây lan mạnh hơn Delta, và biến thể phụ này bám vào thụ thể (receptor) tế bào phổi chặt hơn và thậm chí có thể làm giảm hiệu quả các loại thuốc điều trị bằng kháng thể đơn dòng (monoclonal antibody).
Delta Plus hiện đã xuất hiện ở Mỹ, nhưng số ca nhiễm chưa tăng đáng kể, bà Walensky cho biết trong buổi họp báo về COVID-19 tại Tòa Bạch Ốc hôm Thứ Tư.
Biến thể phụ này được tìm thấy trong ít nhất năm ca COVID-19 ở Mỹ kể từ Tháng Tám: ở Washington, DC, California, North Carolina, Washington và Massachusetts, theo Outbreak.info. (Th.Long) [qd]