MIDWAY CITY, California – Trưa Chủ Nhật mùng 7 Tết Nhâm Thìn, cựu học sinh và các thầy cô trường Văn Ðức, ngôi trường nằm trong khuôn viên nhà thờ Lộc Hưng, cùng đồng hương xứ Lộc Hưng, phần đông là các phụ huynh và gia đình của các cựu học sinh Văn Ðức, cùng nhau họp mặt với khoảng trên 150 người tham dự tại hội trường của nhà dòng Saint Patrick, Midway City.
Khởi đầu buổi lễ là nghi thức dâng hương cổ truyền, được đại diện sáu khu họ xứ Lộc Hưng cùng với một cựu học sinh đại diện trường Văn Ðức, trong trang phục cổ truyền, đồng tế dâng hương quả lên bàn thờ với những nghi thức bái lạy, trong những tiếng chiêng trống. Bài văn tế của thầy Nguyễn Cao Thăng gợi lại những hình ảnh về quê cha đất tổ, một cơ hội cho giới trẻ tìm hiểu về cội nguồn. Vì là trường Công Giáo, hiệu trưởng sáng lập là Linh Mục Nguyễn Xuân Thu, nên tiếp theo nghi thức dâng hương là Thánh lễ đầu năm do Linh Mục Nguyễn Trung Tây từ Úc qua chủ tế, cùng với thầy sáu Hoàng Thanh Sơn đồng tế. Cả hai đều là cựu học sinh Văn Ðức. Sau Thánh lễ là những lời chúc Tết của giáo sư hướng dẫn Nguyễn Văn Mỹ và ông Ngô Long Hải, chủ tịch Ban Chấp Hành. Những tràng pháo đón Xuân nổ giòn hòa cùng cùng tiếng hát của ban văn nghệ qua những bản nhạc Xuân làm không khí vui nhộn hẳn lên. Mọi người vui vẻ chào nhau, chúc mừng năm mới, chụp hình lưu niệm. Thức ăn của buổi tiệc rất ngon, do chính các hội viên và cựu học sinh tự nấu mang đến đóng góp. Mọi người đều chân thành cởi mở gửi đến nhau những lời thăm hỏi, những câu chuyện cười, những kỷ niệm khó quên trong cuộc sống xa xứ, những cái nhìn hướng về nhau đầy thiện cảm trong tâm tình và chia sẻ. Một vị phụ huynh được biết tên là Hảo nói: “Tôi đã trên 80 tuổi rồi, nhà tôi hồi trước cũng ở trong giáo xứ Lộc Hưng, các con tôi đều là học sinh Văn Ðức, ban chấp hành hiện nay vẫn mượn nhà của con gái tôi tên là Bùi Minh Tâm ở Fountain Valley để họp mặt đấy.” Với phong cách nhanh nhẹn, tiếng nói rõ ràng, cụ nói tiếp: “Nhà tôi hồi xưa ở gần nhà cha Trung Tây đấy, trong xóm cũng tu được nhiều vị linh mục.” Các thầy cô gặp lại học trò cũ, 40 năm hơn, nhìn nhau bỡ ngỡ, vì dòng thời gian trôi qua, hình dáng thay đổi. Những tiếng chào hỏi thân thương, “Thầy nhớ em không?” “Cô nhớ em không?” “Hồi xưa cô dạy lớp Bảy Vạn Vật rồi cô còn dạy em múa cho ngày văn nghệ cuối năm.” Tiệc vui rồi cũng phải bế mạc lúc 3 giờ chiều với bao lưu luyến, hẹn gặp nhau sang năm.
