Khám phá khu phố cổ Old Towne Orange gần Little Saigon

ORANGE, California (NV) – Nằm cách trung tâm Little Saigon khoảng 20 phút lái xe, Old Towne Orange được xây dựng vào năm 1871, là một trong những khu phố cổ và được bảo tồn tốt nhất của California. “Khoảng 50 năm trước khu phố này chưa tấp nập, nhộn nhịp như bây giờ.” Ông Skip, chủ nhân của Muff’s Antiques, một trong những cửa hàng lâu đời nhất còn tồn tại cho đến ngày nay, nhận xét.

Theo ông Skip, thời đó, Old Towne Orange chủ yếu chỉ có các cửa hàng bán đồ trang trí nội thất, đồ trang sức cổ… chứ chưa có nhiều nhà hàng, quán xá như bây giờ. Hiện nay, nơi này trở nên đông đúc hơn rất nhiều, và đó là lý do rhành phố Orange dự kiến sẽ xây thêm một bãi đậu xe nữa để đáp ứng nhu cầu của khách tới chơi và mua đồ.

“Cửa hàng của tôi chủ yếu bán những đồ trang trí nội thất cổ, trong khoảng thời gian từ năm 1900 đến 1940, chứ từ năm 1950 trở về sau thì tôi ít có hơn”, ông Skip nói với phóng viên Người Việt.

Old Towne Orange cũng là nơi thường được chọn để tổ chức các sự kiện của thành phố. Người Việt có mặt đúng lúc ở đây đang diễn ra sự kiện “Tree Lighting Ceremony.” Anh Edgar Rosales, cư dân thành phố Fullerton, một nhân viên làm việc cho City of Orange, cho biết, mục đích chính của sự kiện này là để kết nối người dân và khách du lịch đến khu vực này.

Ông Chris Masson và bà Diane Masson, cư dân Laguna Woods, thì tới khu phố này dạo chơi trong trang phục rất tươi trẻ, tràn ngập không khí, màu sắc Giáng Sinh. Bà Diane Masson cho biết: “Hai vợ chồng tôi yêu khu phố này. Ở đây có nhiều cửa hàng bán đồ cổ và có vẻ đẹp quyến rũ của một thế giới cổ, cảm giác của những năm 1950. Thành phố đem lại cảm giác dễ chịu, thư thái. Tôi cũng hay mua vài món đồ cổ ở khu phố này.”

Nói về đồ cổ, nơi đây có đủ loại: từ đồ trang trí nội thất, quần áo, giày dép, đồ trang sức đến những món đồ xuất hiện từ thời Chiến tranh Thế giới World War II hay Nội chiến Hoa Kỳ Civil War.

Anh Hoàng Bùi, cư dân Garden Grove, có lẽ là người gốc Việt duy nhất có gian hàng bán đồ cổ trong khu phố Old Towne Orange. Anh niềm nở cho biết Antique Mall Of Treasures có ở đây khoảng 50 năm rồi nhưng gian hàng của anh nằm trong đó thì mới có khoảng 10 năm nay.

Khách hàng của anh Hoàng hầu hết là người Mỹ, hiếm khi có người gốc Việt. Họ biết gian hàng của anh chủ yếu qua truyền miệng, người quen giới thiệu. Anh chia sẻ: “Tôi có những người khách quen, thường đến mua hàng. Có một người khách cứ mỗi lần đến là ông ấy mua gần hết gian hàng của tôi, khiến tôi gần như không còn gì để bán.”

Gian hàng của anh Hoàng có nhiều món đồ cổ giá trị và mang tính sưu tầm cao như tiền cổ, súng cổ, huy chương và các món đồ trong quân đội Mỹ, Đức từ thời World War II, Civil War. “Đối với các loại súng cổ xưa từ năm 1989 trở về trước thì không cần giấy phép để bán,” anh cho biết.

Tiền cổ từ những năm 1900 cũng là thứ được những người sưu tầm ưa thích vì nó tồn tại qua những thăng trầm của lịch sử Hoa Kỳ. Anh Hoàng cho phóng viên Người Việt xem tờ $1,000 Series 1934 quý hiếm in hình cố Tổng Thống Grover Cleveland, người duy nhất trong lịch sử nước Mỹ làm Tổng Thống hai nhiệm kỳ không liên tiếp.

Gian hàng đồ cổ ngay bên cạnh gian hàng của anh Hoàng thì có rất nhiều loại tiền cổ của các quốc gia khác nhau như Mỹ, Anh, Nga, Honduras, Mexico, Philippines…

Trong khi đó, những người thích nghe nhạc bằng các loại đĩa album xưa cũ cũng tới đây để hy vọng tìm thấy những gì họ thích.

Khu phố cổ Old Towne Orange không chỉ thu hút người ta đến đây để săn lùng đồ cổ, mà nhiều người còn chọn đây làm nơi để dạo chơi, giải trí. Chị Pilar Ruiz và Elim Loi, đều là cư dân Orange cho biết, họ thường đến khu phố này để thưởng thức các món ăn, uống cafe sáng hay chiêm ngưỡng các món đồ cổ lạ mắt.

Dù với mục đích tìm mua đồ cổ hay chỉ đơn giản là dạo chơi, Old Towne Orange vẫn là một khu phố cổ đáng để ghé qua. Khu phố này vừa được Hiệp Hội Quy Hoạch Hoa Kỳ bình chọn là một trong năm “Không Gian Công Cộng Tuyệt Vời Nhất Hoa Kỳ năm 2018”. Địa chỉ nơi này The Plaza & Old Towne Orange Historic District, 134 S Glassell St. Orange, CA 92866. (Công Thành)

—

Liên lạc tác giả: [email protected]