Trúc Linh/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Hằng năm vào dịp Tết đến, Xuân về, Hội Đồng Hương và Thân Hữu Quảng Ngãi Nam California đều tổ chức họp mặt. Buổi họp mặt lần thứ 31 vừa diễn ra vào trưa ngày 4 Tháng Giêng, tại nhà hàng Paracel Seafood với gần 300 thành viên tham dự.
Theo ông Trần Đường, Hội trưởng Hội Đồng Hương Quảng Ngãi cho biết, buổi họp mặt tất niên của Hội được tổ chức định kỳ, xuyên suốt 31 năm qua. Thành viên của Hội là những người con Quảng Ngãi, không chỉ sống trong khu vực Little Sài Gòn mà còn ở các thành phố lân cận khác.
“Điều đặc biệt là các thành viên trong Hội không phải đóng lệ phí hằng tháng, mà các thành viên luôn tự nguyện đóng góp mỗi khi có chương trình. Hằng năm chúng tôi đều tặng quà Tết cho các vị cao tuổi, phát thưởng cho các cháu học giỏi, giúp đỡ thương phế binh ở Tỉnh Quảng Ngãi, Việt Nam”, ông Trần Đường cho biết.
Có mặt từ rất sớm, ông Nguyễn Văn Chánh ở Los Angeles, cựu Chủ tịch Hội Đồng Tỉnh Quảng Ngãi cho biết, ông gia nhập Hội Đồng Hương này từ năm 1994 và từ đó đến nay ông chưa bao giờ bỏ lỡ một dịp họp mặt nào. Ông chia sẻ: “Ở Việt Nam, dễ dàng đi chúc Tết người này người kia nhưng ở đây không dễ chút nào, nên những dịp họp mặt như thế này rất tuyệt vời”.
Bà Diane Trần ở Los Angeles cũng chưa bao giờ bỏ lỡ một dịp họp mặt nào trong gần 20 năm qua. Bà cho biết năm nào bà cũng dẫn con các con đi cùng để các cháu có dịp gặp gỡ thêm nhiều người đồng hương, cũng như hiểu thêm về phong tục tập quán trong ngày của người Việt.
Ông Nguyễn Hữu Lợi ở thành phố Pasadena cũng quản đường xa tới gặp gỡ bạn bè đồng hương. Ông nói: “Sống ở Mỹ ai cũng bận rộn nên đâu dễ có một dịp gặp gỡ đông đủ như thế này. Qúy lắm cô ạ. Cái điều tôi quý nhất ở Hội là tấm lòng của các đồng hương. Chưa bao giờ Hội trưởng kêu gọi nhưng hội viên nào cũng tự nguyện đóng góp. Có tiền nhiều thì Hội đi giúp người khác nhiều, ít thì giúp ít, chứ không bao giờ kêu gọi, xin xỏ ai cả.”
Có những người ở tận San Diego, San Bernardino, thậm chí có người ở tiểu bang Oklahoma sang California dự đám tang bà con, cũng nán lại dự buổi họp mặt, như ông Trần Thế Bình. “Lẽ ra tôi bay về Oklahoma trên chuyến bay 10 giờ sáng nay, nhưng nghe nói về buổi họp mặt này nên tôi đổi vé máy bay ở lại. Chút nữa tôi phải ra sân bay cho kịp chuyến bay lúc 4 giờ chiều”, ông Bình cho biết.
Người ở xa nhất là ông Trần Thanh Tâm và mẹ, ở thành phố Napa, miền Bắc California. Ông Tâm và mẹ đi thăm người bà con ở Los Angeles, cũng nghe nói về buổi họp mặt này nên đến chung vui. Ông Tâm, chưa từng về thăm Việt Nam, chỉ biết quê hương qua internet, cho biết ông rất thích nhìn phụ nữ mặc áo dài. “Trước khi đến đây, tôi hình dung sẽ nhìn thấy nhiều người phụ nữ mặc áo dài tha thướt. Thật sự là đúng như vậy. Chiếc áo dài Việt Nam rất đẹp, già hay trẻ, ai mặc cũng đẹp cả.”, ông Tâm chia sẻ quan điểm của mình.
Khách ngồi kín khán phòng nhưng theo ông Lê Quang Đức, người đã 12 năm làm thủ quỹ cho Hội nói: “Năm nay khách tham dự không đông bằng những năm trước, chỉ khoảng 300 người thôi. Có lẽ vì hôm nay có super bowl”.
Mặc dù chỉ là buổi họp mặt cuối năm nhưng ban tổ chức có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng và chu đáo. Nhiều tiết mục văn nghệ “cây nhà lá vườn” của các hội viên không kém gì các ca sĩ chuyên nghiệp. Khai mạc buổi họp mặt là phần chào cờ Việt Nam và chào cờ Hoa Kỳ. Ban tổ chức cũng không quên dành một phút mặc niệm để tưởng nhớ công ơn những người đã khuất và dâng hương tổ tiên.
Ông Trần Đường nói: “Mình có đi đâu, làm gì thì mình vẫn là người Việt Nam. Mà người Việt Nam thì có truyền thống kính trên nhường dưới, yêu thương, đùm bọc, giúp đỡ lẫn nhau. Đó cũng là tôn chỉ hoạt đông của Hội. Điều này giải thích tại sao chúng tôi có phần chào cờ, mặc niệm, dâng hương tổ tiên, tặng quà cho người lớn tuổi, lì xì cho các em nhỏ trong buổi họp mặt này.” (Trúc Linh)
Liên lạc tác giả: [email protected]
