Thursday, March 28, 2024

Tù nhân già yếu tạo thêm gánh nặng nhà tù Mỹ

 

Timothy Williams/ New York Times
Chuyển ngữ: Văn Giang/Người Việt

WASHINGTON (NYT) Con số tù nhân hơn 55 tuổi trong hệ thống nhà giam Mỹ đang gia tăng nhanh chóng và nhiều nhà tù không có khả năng cung cấp cho họ các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cần thiết, vốn có thể tốn kém gấp 9 lần so với mức dành cho các tù nhân trẻ tuổi hơn, theo bản báo cáo của tổ chức Human Rights Watch hôm Thứ Sáu.

Các khó khăn trong việc đối phó với tình trạng số tù nhân già yếu bệnh hoạn gia tăng gồm cả các biện pháp đặc biệt dành cho tù nhân bị lú lẫn, bị bệnh Alzheimer, và dành đủ phòng giam ở tầng trệt cho các tù nhân phải dùng xe lăn để họ không bị thành phần tù trẻ tuổi hơn lợi dụng hay cướp bóc.

“Tuổi tác không nên là cớ để đưa người ta ra khỏi tù, nhưng khi tù nhân quá già hay bệnh tật và không còn là mối đe dọa cho xã hội, họ nên được thả ra dưới sự giám sát,” theo lời Jamie Fellner, tác giả cuộc nghiên cứu. “Do không làm điều này, nhiều tiểu bang đang phải chi rất nhiều tiền để chăm sóc cho họ sau chấn song.”

Bản báo cáo cho hay số tù nhân 65 tuổi trở lên, cả nam lẫn nữ, tăng hơn 90 lần so với mức gia tăng của tù nhân nói chung từ năm 2007 đến 2010.

Trong khi số tù nhân trong độ tuổi này tăng 63%, con số tất cả các tù nhân chỉ tăng khoảng 0.7%.

Các nhà tù tiểu bang hay liên bang Mỹ hiện giữ 26,200 tù nhân từ 65 tuổi trở lên, và khoảng 124,000 tù nhân hơn 55 tuổi, theo cuộc nghiên cứu.

Trong khi đa số các tù nhân lớn tuổi đã ở trong tù từ nhiều năm nay, con số các tù nhân lớn tuổi mới vào tù cũng đang gia tăng, cùng với chi phí chăm sóc sức khỏe cho họ.

Ở tiểu bang Michigan, con số chi tiêu trung bình hàng năm về y tế cho một tù nhân là $5,800, theo cuộc nghiên cứu. Số tiền này sẽ tăng lên tới $11,000 cho các tù nhân trong độ tuổi từ 55 đến 59. Và số tiền này tăng vọt lên thành $40,000 một năm cho tù nhân 80 tuổi hay già hơn.

“Các giới chức điều hành nhà tù nhìn các dự kiến về mức gia tăng trong số tù nhân già nua trong hệ thống của họ và nhận ra rằng trong tương lai rất gần họ sẽ phải có các khu giam giữ đặc biệt dành cho người cao niên,” bản báo cáo cho hay. “Và một số nơi đã khởi sự làm điều này.”

Tại tiểu bang California, vốn bị án lệnh của tòa là phải giảm thiểu tình trạng đông đúc chật chội, con số tù nhân hơn 50 tuổi đã tăng lên thành 17% năm 2010 so với 4% năm 1990, theo Bộ Cải Huấn tiểu bang California.

“Chúng tôi có quá nhiều tù nhân có lẽ sẽ phải chết trong tù,” theo lời phát ngôn viên Nancy J. Kincaid thuộc Bộ Cải Huấn.

“Hiện đang có những người lãnh bản án 30 năm, 40 năm tù. Chúng tôi phải tìm ra cách chăm sóc cho họ sau này.”

Hệ thống nhà tù do chính quyền tiểu bang California điều hành (khác với nhà tù thành phố hay quận) đã bị giao cho giới chức Liên Bang Mỹ quản trị kể từ năm 2006 khi tòa án ra phán quyết rằng tiểu bang thất bại trong việc cung cấp cho tù nhân các dịch vụ y tế cần thiết.

Bà Kincaid nói rằng khi các tù nhân trở nên già nua thì các trường hợp bệnh hoạn kinh niên, kể cả các bệnh như tiểu đường và áp huyết cao, cũng tăng. Và vì tiểu bang hiện chỉ có ba bệnh viện dành cho tù nhân, với khoảng 120 giường, họ phải ký giao kèo với các nhà thầu tư nhân để chăm sóc. Chi phí điều trị bệnh viện tư nhân cho mỗi một tù nhân hiện vào khoảng $850,000 một năm.

“Chúng tôi có những tù nhân trong tình trạng hôn mê nhưng (theo luật định) vẫn bị xích chân vào giường bệnh và có một giám thị ngồi canh,” bà Kincaid cho hay.

Ðể giảm thiểu chi phí, tiểu bang California nay đang xây một trung tâm y tế ở thành phố Stockton, nằm ở miền Trung California, trị giá $750 triệu dành cho tù nhân với 1,772 giường bệnh, và có cả phòng lọc máu cùng dược phòng.

Tòa nhà này chỉ có một tầng để giảm thiểu khó khăn di chuyển cho thành phần tù nhân đau yếu với đa số dự trù sẽ là những người lớn tuổi. (V.Giang)

 

MỚI CẬP NHẬT