CAIRO (AP) – Ai Cập sẽ đem xử sơ thẩm tội hình sự của 19 người Mỹ và 24 người khác vào ngày 26 Tháng Hai, theo loan báo của cơ quan truyền thông chính phủ hôm Thứ Bảy. Ðây là một vụ án bị xem là có tính cách chính trị chống lại các cơ quan phi chính phủ (NGO) ủng hộ dân chủ được nước ngoài tài trợ.
Một bức họa vẽ trên tường tại Quảng Trường Tahrir, ở Cairo, Ai Cập, trên đó có mang dòng chữ “Chúng ta mang lại quyền lợi cho họ hoặc chết như họ.” Chính quyền quân sự Ai Cập tiếp tục bố ráp các nhóm vô vụ lợi mặc cho Mỹ đe dọa cắt viện trợ. (Hình: AP/Nasser Nasser)
Vụ xử biểu hiện một sự leo thang khủng hoảng quan hệ giữa Mỹ với Ai Cập, nay trở nên trầm trọng hơn bao giờ hết kể từ nhiều thập niên qua. Giới chức Hoa Kỳ cho biết, cuộc điều tra này sẽ gây trở ngại đến số tiền trị giá trên $1 tỉ, Mỹ viện trợ cho Ai Cập.
Truyền thông Ai Cập loan tin, phiên tòa sẽ diễn ra tại một tòa án ở Cairo vào ngày 26 Tháng Hai, với 43 bị cáo, trong đó 19 là người Mỹ và 16 người Ai Cập, còn lại là người Ðức, Palestine và Jordan.
Các người Mỹ làm việc cho 4 NGO có trụ sở đặt tại Hoa Kỳ như International Republican Institute, National Democratic Institute, Freedom House và một nhóm chuyên huấn luyện cho các phóng viên.
Bảy trong số bị cáo người Mỹ đang còn kẹt ở Ai Cập và họ không được phép ra khỏi nước. Một số chạy vào tạm lánh ở Tòa Ðại Sứ Hoa Kỳ tại Cairo, trong đó có Sam LaHood, trưởng văn phòng IRI ở Ai Cập và cũng là con trai của đương kim Bộ Trưởng Giao Thông Ray LaHood.
Báo cáo cho biết, tất cả bị cáo buộc tội thành lập và điều hành văn phòng quốc tế mà không xin giấy phép của chính quyền Ai Cập, và hoạt động bằng cách nhận tiền từ nước ngoài. Báo cáo nói rõ, các hoạt động này “xâm phạm đến chủ quyền của Ai Cập.”
Tổng Thống Barack Obama, Ngoại Trưởng Hillary Rodham Clinton và Bộ Trưởng Quốc Phòng Leon Panetta từng đích thân gặp gỡ các giới chức hàng đầu của chính quyền quân sự Ai Cập, thúc giục họ ngưng cuộc điều tra và cho phép các công dân Hoa Kỳ đang bị điều tra được rời khỏi Ai Cập. Tuần trước Chủ Tịch Khối Liên Quân, Tướng Martin Dempsey đến viếng Cairo trong một nỗ lực tương tự nhưng bất thành.
Thái độ của Cairo dẫn đến việc các nhà lập pháp ở Washington vận động chận đứng ngay gói viện trợ thường niên dành cho Ai Cập. Vài ngày sắp tới, TNS John McCain sẽ hướng dẫn một phái đoàn Quốc Hội đi Ai Cập với một sứ mạng khác.
Hoa Kỳ không muốn áp lực mạnh vì muốn duy trì mối liên minh với Ai Cập, vốn là nền tảng của sự quân bình ở Trung Ðông từ cuối thập niên 1970, nhằm bảo đảm một nền hòa bình giữa quốc gia đông dân nhất trong thế giới Ả Rập này với Israel. (TP)