WASHINGTON, D.C. (NV) – Công ty Nhật Toyobo và chi nhánh ở Mỹ mới đây đã đồng ý trả $66 triệu để dàn xếp một vụ kiện với chính phủ Mỹ về việc bán áo giáp chống đạn bị lỗi cho các cơ quan công lực cấp liên bang, tiểu bang, địa phương và khu vực bộ lạc thổ dân Mỹ, theo Bộ Tư Pháp cho hay hôm Thứ Năm.
Từ ít nhất năm 2001 đến 2005, công ty Toyobo biết rằng chất Zylon, loại vật liệu có khả năng chống đạn của họ, nhanh chóng mất tác dụng trong điều kiện nhiệt độ và ẩm độ bình thường, khiến không thể dùng chế các áo giáp chống đạn, theo bản tin hãng thông tấn UPI.
Dù vậy, công ty Toyobo vẫn tích cực quảng cáo vật liệu này để dùng làm áo giáp chống đạn.
Vào năm 2003, khi công ty Second Chance Body Armor thu hồi một số áo giáp có chất Zylon, công ty Toyobo tìm cách vận động các công ty khác tiếp tục bán áo giáp có Zylon.
Tai tiếng về hiệu quả của chất Zylon khiến đưa đến một cuộc nghiên cứu của cơ quan National Institute of Justice, theo đó thấy rằng hơn 50% các áo giáp có chất Zylon không thể ngăn đạn, theo UPI.
Thỏa thuận dàn xếp này cũng giải quyết một đơn kiện nhắm vào Toyobo của tiến sĩ Aaron Westrick, một cựu nhân viên của Second Chance.
Ông Westrick kiện với tư cách người tố cáo giùm cho chính phủ, theo đạo luật False Claims Act, và sẽ được hưởng một phần tiền bồi thường mà chính phủ có được. Trong vụ này, ông được lãnh số tiền $5,775,000. (V.Giang)\