TAGAYTAY, Philippines (AP) – Một núi lửa gần thủ đô Philippines, nơi từng thu hút rất nhiều du khách đến chụp hình bên hồ nước lớn, đã bùng nổ, phun ra tro bụi và khói hôm Chủ Nhật, 12 Tháng Giêng, khiến hàng chục ngàn cư dân chung quanh phải di tản, và cũng buộc phi trường quốc tế ở thủ đô Manila đóng cửa.
Viện Núi Lửa và Địa Chấn của Philippines nói rằng núi lửa Taal ở tỉnh Batangas, nằm về phía Nam của Manila đã phun hơi nước, tro bụi và các cục đá nhỏ, cỡ bằng hòn bi, lên trời ở cao độ từ 10 đến 15 km (6 tới 9 dặm), trong biến chuyển mới nhất sau khi đã thấy có các chuyển động từ năm ngoái.
Viện nghiên cứu này nâng mức báo động quanh khu vực núi lửa Taal lên 3 cấp, hiện ở cấp 4, vào ngày Chủ Nhật.
Ở cấp này, “việc bùng nổ gây nguy hiểm có thể diễn ra trong ít giờ hoặc ít ngày,” theo lời ông Renato Solidum, giám đốc viện.
Cấp cao nhất là cấp 5, có nghĩa là đang xảy ra việc núi lửa bùng nổ và có thể ảnh hưởng một khu vực lớn lao.
Hiện chưa có báo cáo về thương vong hay hư hại nhà cửa. Tuy nhiên, giới chức chính quyền địa phương đã vội vã di tản hơn 6,000 người dân khỏi một đảo nằm giữa hồ nước, cạnh nơi có núi lửa.
Có hàng chục ngàn người khác sống ở các thị trấn ven biển cạnh đó cũng được di tản, theo giới hữu trách. Các nguồn tin này nói rằng khoảng 300,000 người sẽ được khởi sự di tản trong đêm và kéo dài trong vài ngày tới để đến Batangas.
“Chúng tôi kêu gọi người dân sống ở những vùng có mối đe dọa cao, kể cả hòn đảo núi lửa, hãy di tản trước khi có bùng nổ đe dọa tới tính mạng,” theo ông Solidum.
Một người di tản, bà Renelyn Bautista, 38 tuổi, nói rằng bầu trời nơi bà ở “trở nên xám xịt vì tro bụi và không khí khó thở, ngửi như mùi thuốc súng.”
Tro bụi từ núi lửa cũng phủ đầy phi đạo ở phi trường quốc tế Manila vào tối ngày Chủ Nhật. Tất cả các chuyến bay đi và đến, quốc tế cũng như nội địa, đều bị hủy bỏ.
Taal nằm cách thủ đô Manila chừng 60 km (khoảng 37 dặm) về phía Nam. (V.Giang)