Friday, March 29, 2024

Final Four 2014: Điểm danh 4 đội bóng rỗ đại học vào bán kết

 


Thao Trường


 


Tổng cộng có hơn 5,000 trận tranh tài đã diễn ra, trước khi có được 68 đội banh của những trường đại học được chọn tranh giải vô địch NCAA 2014. Đã có 64 đội bị loại, trước khi chúng ta biết được 4 đội sẽ góp mặt tranh bán kết vào ngày thứ Bảy tới đây. Bốn đội may mắn còn sống sót gồm Florida, UConn, Wisconsin và Kentucky.


Trong số 4 đội có tên vừa nêu, Florida là đội ngay từ khi cuộc tranh giải bắt đầu đã được chọn đứng đầu bảng và vẫn tiếp tục được dự đoán có nhiều triển vọng thắng giải nhiều nhất. Đây là điều dễ hiểu: trên đường vào bán kết, đoàn tuyển thủ Gators chứng tỏ được tài nghệ cá nhân cũng như toàn đội, trung bình mỗi trận thắng từ 10 điểm trở lên. Cũng chính vì điều đó nên các sòng đánh cá Las Vegas cũng chọn Florida là đội bóng rổ đoạt cúp vô địch NCAA năm nay.









Các đấu thủ đội Florida Gators vui mừng với chiếc cúp vô địch sau khi đánh bại Dayton Flyers 62-52 trong trận chung kết vùng nam của giải bóng rổ đại học Hoa Kỳ NCAA 2014 diễn ra trên sân FedExForum, Memphis, Tennessee ngày 39 tháng Ba, 2014. (Hình: Kevin C. Cox/Getty Images)


Đối thủ của Florida là UConn, đội banh khiến mọi người phải ngạc nhiên khi xuất hiện ở bán kết, và nằm trong danh sách những đội bóng rổ thuộc hàng trung bình hoặc chỉ trên trung bình của làng đại học Hoa Kỳ, cho dù 4 năm trước đây UConn từng chiếm cúp vô địch. Bất ngờ được nói tới vì trên đường đến bán kết 2014, UConn lần lượt thắng các đội banh đứng hạng nhì, hạng 3 và hạng tư của bảng East, trước khi gặp hội đầu bảng xếp hạng đại học là Florida. Cũng cần nói thêm: 2 đội đã từng gặp nhau hồi cuối năm ngoái, và UConn thắng Florida khá dễ dàng.


Ở bảng còn lại mọi chú ý được dành cho Wisconsin, đội banh trung bình thắng đối thủ 22 điểm, và từng thắng cả hội Arizona được mọi người ủng hộ ở OT. Dù có những thánh tích đặc biệt như thế nhưng Wisconsin vẫn chưa phải là đội banh được tin tưởng, vì đối thủ của đội vào ngày thứ Bảy tuần này là một đội tên tuổi đã gắn thật chặt với làng bóng rổ đại học Mỹ: Kentucky.


Kentucky lấy được vé vào bán kết với thành tích không kém gì Wisconsin: thắng Witchita State, Michigan và cả Louisville (năm ngoái  cả 3 đội này đều vào tới bán kết). Trong những thành công của Kentucky, trận gặp Louisville được xem là một trong những trận tranh tài hay nhất trong năm.









Các đấu thủ đội Kentucky Wildcats vui mừng sau khi thắng đội Michigan Wolverines Wolverines 75-72 trong trận chung kết vùng trung tây giải NCAA 2014 diễn ra tại Lucas Oil Stadium, Indianapolis, Indiana ngày 29 tháng Ba, 2014. (Hình Andy Lyons/Getty Images)


Dù tài năng cao thấp khác biệt thế nào đi chăng nữa, mỗi hội đều có những nét nổi bật riêng:


FLORIDA: thắng liên tiếp 28 trận, cầu thủ đáng chú ý nhất là anh Scottie Wilbekin, mới đoạt giải cầu thủ bóng rổ xuất sắc nhất của bảng Southeastern Conference. Ông huấn luyện viên Billy Donovan có tới 7 cầu thủ thuộc hàng xuất sắc để lần lượt đưa ra sân, mỗi cầu thủ tranh tài ít nhất 20 phút/trận.


KENTUCKY: lúc đầu mùa Kentucky chính là đội bóng rổ được xếp đầu bảng, nhưng bị tụt hạng khoảng 1 tháng trước khi NCAA khởi đầu. Tình hình đã thay đổi hoàn toàn trong 2 tuần lễ vừa qua khi Kentucky đổi dấu pháp, bắt đầu chuyền banh nhiều hơn, trung bình cứ 2 lần có banh là 1 lần đưa được banh vào rổ, và giảm bớt số lần bị mất banh.


WISCONSIN: lần đầu tiên ông huấn luyện viên Bo Ryan đưa được đội banh vào bán kết. Được ngợi khen là đội bóng rổ đại học có dàn phòng thủ vững nhất, Wisconsin còn tạo được chú ý với 2 cầu thủ dàn công Treavor Jackson và Ben Brust, cùng Sam Dekker và Frank Kaminsky nổi tiếng với tài ném banh.


CONNECTICUT: năm ngoái không được tranh NCCA vì vi phạm luật lệ, năm nay gây ngạc nhiên cho mọi người khi vào đến bán kết. Shabazz Napier là cầu thủ ghi điểm nhiều nhất còn sót lại ở giải năm nay.


Las Vegas chọn ai? Xin thưa Florida chấp UCon tới 7 điểm (under/over 126.5) , Kentucky chấp Wisconsin 2 điểm (under/over 139).


 

MỚI CẬP NHẬT