Thursday, March 28, 2024

Bóng rổ thế giới đang bắt kịp bóng rổ Mỹ

SAITAMA, Nhật (NV) – Khi đội tuyển bóng rổ Mỹ ở Olympic 1992 được xem là “Dream Team” vì hầu hết cầu thủ đều chơi ở Giải Bóng Rổ Nhà Nghề Mỹ (NBA). Bây giờ mọi chuyện đã khác, theo nhận định của hãng thông tấn AP hôm 24 Tháng Bảy.

Thực ra, từ năm 1995, David Stern (1942-2020), cựu chủ tịch Hiệp Hội Bóng Rổ Hoa Kỳ NBA đã cho rằng “bức tranh kia sẽ thay đổi” bởi ông biết điều gì làm nên sự thay đổi đó.

Trận bóng rổ giữa Mỹ và Pháp tại Olympic Tokyo hôm Chủ Nhật, 25 Tháng Bảy. (Hình: Aris Messinis/AFP via Getty Images)

Số lượng cầu thủ quốc tế đến Mỹ chơi trong NBA đã không ngừng tăng lên kể từ năm 1992, song song với điều đó, sự cách biệt về trình độ giữa đội bóng rổ Mỹ so với phần còn lại của thế giới cũng được rút ngắn.

Chưa bao giờ người ta chứng kiến số cầu thủ bóng rổ thi đấu tại Olympic kỳ này có kinh nghiệm chơi ở NBA nhiều như bây giờ. Khoảng 70 cầu thủ có mặt ở Olympic Tokyo là cầu thủ hiện đang chơi hoặc từng chơi ở NBA. Hơn 40 cầu thủ đã chơi ở NBA trong mùa giải vừa qua.

Điều thú vị là chỉ có 12 trong số các cầu thủ này đến Nhật Bản thi đấu vì màu cờ sắc áo của Hoa Kỳ.

Thế nên, vào Chủ Nhật, 25 Tháng Bảy, khi cuộc tranh tài môn bóng rổ nam diễn ra, khả năng sở hữu tấm mề đay danh giá Olympic cũng rộng mở tương tự như khi đội bóng đầu tiên gồm toàn những ngôi sao NBA thi đấu trên sân Barcelona.

Những cầu thủ đó, chiếm đến 11 người trong danh sách 12 nhân vật tiêu biểu được vinh danh ở Hall of Famers, chứng minh cho phần còn lại của thế giới thấy rằng họ đã nỗ lực tới mức nào để có được lá cờ có ba màu đỏ, trắng, xanh trên ngực áo của mình.

“Sự cách biệt về trình độ mỗi năm lại nhỏ đi một khi vấn đề nhân tài không còn là vấn đề,” huấn luyện viên đội tuyển Mỹ Gregg Popovich đánh giá.

Đội tuyển Mỹ đang tìm kiếm chiếc huy chương vàng thứ tư liên tiếp, mà theo công ty cá cược FanDuel, đây là đội duy nhất ở Olympic Tokyo có đầy đủ điều kiện để làm được điều đó. Tuy nhiên, như huấn luyện viên Popovich nhận định và như cố Chủ Tịch Stern dự đoán cách đây nhiều năm, cách biệt về trình độ đã được rút ngắn đáng kể.

“Nói có sách, mách có chứng”

Nigeria, có tám cầu thủ chơi ở NBA, từng đánh bại Mỹ trong một lần hai đội gặp nhau gần đây.

Australia, có bảy cầu thủ NBA, thắng Mỹ trong một trận đấu “làm nóng.”

Đội tuyển Pháp, đối thủ của Mỹ vào hôm Chủ Nhật, cách đây hai năm đã loại tuyển Mỹ khỏi Giải Vô Địch Bóng Rổ Thế Giới. Thất bại đó đưa tuyển Mỹ vào vòng xoáy tuột dốc đến bảy bậc, chưa bao giờ rơi vào hoàn cảnh tệ như vậy trong một giải đấu với dàn ngôi sao NBA hùng hậu.

“Tôi nghĩ bất kỳ đội bóng rổ nào cũng muốn đánh bại chúng tôi,” tiền đạo Kevin Durant nói. “Họ muốn chứng kiến chúng tôi thua nên trận đấu nào cũng gây thêm chút áp lực cho chúng tôi.”

Có một cầu thủ duy nhất ở Olympic kỳ này được giải “All-NBA first team” hiện nay nhưng lại không thi đấu cho đất nước xứ Cờ Hoa. Đó là Luka Doncic người Slovenia. Mùa bóng này anh được 55 phiếu “first team” nhiều hơn số phiếu của tất cả các cầu thủ trong đội tuyển Olympic Mỹ cộng lại.

All-NBA Team là giải thưởng hàng năm của Hiệp Hội Bóng Rổ Quốc Gia được trao cho những cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu sau mỗi mùa giải NBA. Cầu thủ có số điểm cao nhất được đưa vào “first team.”

Dù đây là lần đầu tiên Slovenia lọt vào giải đấu Olympics, nhưng chẳng phải là xa vời khi nói đến chuyện gặt hái huy chương nhờ có ngôi sao tài năng Doncic.

Doncic đã dẫn dắt đội tuyển Slovenia vượt qua vòng bảng, đưa đất nước nhỏ bé này lần đầu tiên có cơ hội thể hiện mình trên đấu trường Olympics. Và những gì anh ấy đã thể hiện cùng với đội Dallas Mavericks ở NBA quả là “danh bất hư truyền.”

Huấn luyện viên Popovich không tiếc lời khen tặng: “Như chúng ta đã biết, anh ấy là một kiểu cầu thủ ‘ngoại hạng.’ Anh ta là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới. Xin nhấn mạnh là nhất thế giới. Từ rất sớm anh ấy đã thể hiện mình ở Châu Âu, rồi học hỏi rất nhanh ở NBA. Xem anh ấy thi đấu là một niềm vui. Kỹ năng, sức chiến đấu, hình thể và tài năng bóng rổ bẩm sinh thật không thể tưởng tượng. Chỉ cần anh ta và bốn cầu thủ năng nổ nữa, bạn sẽ có một đội bóng tuyệt hảo.” (KV) [kn]

MỚI CẬP NHẬT