TỔNG HỢP – Chuẩn bị cho hai trận cầu giao hữu quốc tế của đội tuyển Hoa Kỳ với đội tuyển Ecuador và Chile của Nam Mỹ diễn ra trong Tháng Ba, 2019, huấn luyện viên Gregg Berhalter lên danh sách triệu tập 24 cầu thủ trong đó có nhiều cầu thủ hiện đang thi đấu tại Châu Âu và Mexico.
Christian Pulisic, Weston McKennie và Tyler Adams là ba tên đầu tiên nằm trong danh sách được gọi tập trung. Cả ba hiện đang thi đấu cho ba đội bóng Đức đang tranh giải league cao nhất trong làng bóng tròn Đức, Bundesliga 1.
Đội tuyển Hoa Kỳ gặp Ecuador vào ngày 21 Tháng Ba, 2019, và sau đó năm ngày so tài với Chile.
Đây là lần tập trung cầu thủ thứ hai của huấn luyện viên Gregg Berhalter kể từ khi ngồi lên chiếc ghế nóng đội tuyển Hoa Kỳ trong Tháng Mười Hai vừa qua. Tuy nhiên trong đợt tập trung đầu tiên trong Tháng Giêng chỉ bao gồm các cầu thủ hiện đang thi đấu cho giải MLS Hoa Kỳ, còn lần này do lịch trình thi đấu nằm trong lịch trình của FIFA nên có thêm chín cầu thủ hiện đang thi đấu tại Châu Âu và Mexico trong khi phần còn lại là những cầu thủ của các đội bóng câu lạc bộ MLS. Trong số 15 cầu thủ thi đấu giải MLS, có 14 người từng có mặt trong đợt tập trung Tháng Giêng.
Berhalter cho biết: “Chúng tôi nghĩ đều quan trọng gọi trở lại một số cầu thủ trong đợt trước vì thi đấu ổn định trong thời gian qua. Chúng tôi vẫn nghĩ có thể đánh giá một nhóm cầu thủ mới, và chúng tôi nghĩ rằng sẽ đánh giá lần nữa khi chúng ta bước vào thi đấu giải Gold Cup.”
Vì đối đầu với hai đội bóng mạnh của Nam Mỹ nên đợt tập trung này huấn luyện viên Berhalter qua chọn lọc có được thành phần mạnh nhất, cho dù vắng mặt một vài cầu thủ tên tuổi khác như tiền đạo đội Toronto, Jozy Altidore vẫn chưa bình phục chấn thương đầu gối. Thủ môn Brad Guzan không được triệu tập cùng với tiền đạo Bobby Wood của đội Hannover 96.
Một phát ngôn viên của Liên Đoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ USSF cho biết đội tuyển U23 Hoa Kỳ – lần đầu tiên trở lại sân chơi Thế Vận Hội 2020 kể từ Thế Vận Hội Bắc Kinh 2008 – cũng dự tính có hai trận đấu giao hữu trong thời gian ấn định của FIFA sắp tới. Berhalter cũng cho biết lịch thi đấu những trận này đóng một vai trò quyết định việc cầu thủ nào được gọi vào đội tuyển quốc gia và cầu thủ trẻ nào thi đấu cho đội tuyển U23. Cũng vì lý do này mà tiền đạo trẻ Josh Sargent và tiền vệ chạy cánh Tim Weah của đội Celtic không được gọi tập trung vào đội tuyển Mỹ.
Berhalter giải thích ông nhận thấy có một số cầu thủ chưa đủ tài năng và kinh nghiệm cho một vị trí trong đội hình đội tuyển và nếu các cầu thủ này đủ tuổi để thi đấu Olympic, ông nghĩ đây là cơ hội tốt cho họ thi đấu thi đấu hai trận cầu quốc tế với đội tuyển Olympic.
Tuổi trung bình của đội tuyển Mỹ trong lần này là 25 năm 261 ngày. Trung bình ra sân 21 lần. Trong số những cầu thủ ăn cơm đội tuyển nhiều nhất là tiền vệ Michael Bradley (của đội Toronto FC), 143 lần và hậu vệ DeAndre Yedlin (Newcastle United) 57 lần.
Berhalter cũng nhân cơ hội chọn lựa một số cầu thủ đang thi đấu ngoài Hoa Kỳ như hậu vệ Tim Ream (Fulham) và hậu vệ trung tâm Omar Gonzalez (Atlas, Mexico) được gọi lần đầu tiên kể từ 2017.
Giải thích về việc chọn hai cầu thủ này, Berhalter cho biết: “Trong trường hợp của Omar và Tim, cả hai đang chơi cho đội bóng thi đấu giải cấp cao, cả hai ra sân mỗi tuần và chúng tôi nghĩ việc tập trung họ lần này là điều tốt để đánh giá phong độ thi đấu của cả hai.”
Tiền đạo đội Seattle Sounders, Jordan Morris cũng được gọi tập trung lần đầu tiên kể từ khi bị chấn thương đầu gối phải vào đầu năm rồi. Morris ghi hai bàn thắng cho Sounders trong trận mở đầu mùa bóng thắng đội tân binh MLS là FC Cincinnati 5-1.
Berhalter hết lời khen ngợi Morris: “Chúng tôi phấn khích khi nhìn thấy Morris chơi bóng trở lại. Chúng tôi đã tiếp xúc với cậu ta trong trại tập trung Tháng Giêng và thật vui khi thấy cá nhân Morris phục hồi phong độ trên sân cỏ.”
“Mục tiêu của chúng tôi là tiếp tục cải thiện đội tuyển. Xây dựng lối chơi từ đợt tập trung rồi đồng thời có cơ hội đánh giá những cầu thủ mới để từ đó có được đội hình mạnh nhất bước vào Gold Cup.”
Thành phần cầu thủ:
Thủ môn: Ethan Horvath (Club Brugge, BEL), Sean Johnson (New York City FC), Zack Steffen (Columbus Crew SC)
Hậu vệ: John Brooks (Wolfsburg, GER), Omar Gonzalez (Atlas, MEX), Nick Lima (San Jose Earthquakes), Aaron Long (New York Red Bulls), Daniel Lovitz (Montreal Impact), Matt Miazga (Reading, ENG), Tim Ream (Fulham, ENG), DeAndre Yedlin (Newcastle United, ENG)
Tiền vệ: Tyler Adams (RB Leipzig, GER), Michael Bradley (Toronto FC, CAN), Sebastian Lletget (LA Galaxy), Weston McKennie (Schalke, GER), Christian Pulisic (Borussia Dortmund, GER), Cristian Roldan (Seattle Sounders FC), Wil Trapp (Columbus Crew SC)
Tiền đạo: Paul Arriola (D.C. United), Corey Baird (Real Salt Lake), Jonathan Lewis (New York City FC), Jordan Morris (Seattle Sounders FC), Christian Ramirez (LAFC), Gyasi Zardes (Columbus Crew SC) (TTC)