TỔNG HỢP – George Weah, 51 tuổi, tổng thống quốc gia Liberia và là cựu cầu thủ từng đoạt giải thưởng Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Trên Thế Giới (World Footballer of the Year), tạo ngạc nhiên không những cho khán giả mà cả dân chúng Liberia khi xỏ giày ra sân thi đấu cho đội tuyển quốc gia Liberia đối đầu với Nigeria trong trận cầu giao hữu diễn ra ở Monrovia vào ngày Thứ Ba, 11 Tháng Chín, 2018 vừa qua.
Tổng thống Liberia thi đấu đến phút 79 mới rời khỏi sân trong trận cầu giao hữu mà Liberia thua Nigeria 1-2, chỉ vài tuần đến ngày sinh nhật thứ 52 của ông.
Cũng trong ngày Thứ Ba, con trai của Tổng Thống George Weah, Timothy Weah, 18 tuổi cũng ra sân trong thành phần đội tuyển Mỹ đá giao hữu thắng Mexico 1-0 ở Nashville, Tennessee. Timothy Weah hiện chơi cho đội Paris Saint Germain, đương kim vô địch Ligue 1 của Pháp.
Giới chức chính quyền Liberia đã dàn xếp trận đấu giao hữu này và dân chúng Liberia lẫn khán giả có mặt trên sân hết sức ngạc nhiên khi Tổng Thống George Weah mang số áo 14 từng nổi danh một thời, và 16 năm sau kể từ lần ra sân thi đấu trận quốc tế cuối cùng của ông với vị trí tiền đạo đội Paris Saint-Germain và AC Milan, dẫn đầu đội tuyển bước ra sân.
Tất cả các cầu thủ Liberia – bao gồm cựu đồng đội của ông Weah, James Debbah, 48 tuổi – đều mặc áo với dòng chữ phía trước áo “Cám ơn Vua George.”
Weah, từng dẫn dắt hàng tấn công làm buồn lòng biết bao nhiêu đội bóng đối đầu trên sân cỏ và biến ông thành ngôi sao thế giới, đã đứng trước bục danh dự trước mặt khán giả khi ông được thay thế khi thời gian chỉ còn 11 phút kết thúc trận đấu.
Hai bàn thắng của Henry Onyekuru và Simeon Nwankwo giúp Nigeria dẫn trước 2-0 trước khi đội chủ nhà Liberia thu ngắn cách biệt còn 1-2 với bàn thắng bằng quả đá phạt đền của Kpah Sherman ở những phút gần cuối trận đấu. Hai cầu thủ của đội bóng Anh Leicester City, Wilfred Ndidi và Kelechi Iheanacho cũng được ra sân trong đội hình của đội tuyển Nigeria.
Weah từng thi đấu ở Châu Âu trong suốt 15 năm qua các đội bóng câu lạc bộ nổi tiếng như Monaco, Paris Saint-Germain và Marseille ở Pháp, Milan ở Ý, Manchester City và Chelsea của Anh Quốc.
Ông được vinh danh Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Thế Giới 1995, và cũng từng đoạt giải thưởng Ballon d’Or trong cùng năm và hiện là cầu thủ Phi Châu duy nhất được hai giải thưởng này.
Sự nổi tiếng trong sự nghiệp cầu thủ đã giúp cho Weah đắc cử tổng thống Liberia trong cuộc bầu cử tổng thống quốc gia này diễn ra trong Tháng Mười Hai vừa qua. (TTC)