NEWARK (NV) – Nói đến nhà chọc trời là người ta nghĩ đến những kiến trúc bằng thép, xi măng và kiếng. Lotus Equity Group có ý kiến khác.
Những nhà đầu tư trong nhóm này dự định dựng một tòa nhà 11 tầng hoàn toàn bằng gỗ trên một khu đất rộng 4.8 triệu bộ vuông (square-foot) tại thành phố Newark, bên kia sông của thành phố New York.
Ngôi nhà sẽ có ba lớp như bậc thang: từ 6 tầng lên tám tầng, rồi 11 tầng. Khi hoàn tất, sẽ có 500,000 bộ vuông cho thuê làm văn phòng. Chưa có ngôi nhà bằng gỗ nào ở nước Mỹ lớn như vậy; phần lớn chỉ cất lên đến sáu tầng.
Nhà xây cất hy vọng sẽ thu hút được các công ty kỹ thuật cao chọn thuê, trong đó có công ty Amazon, đang đi tìm một địa điểm làm trụ sở thứ nhì. Các công ty kỹ thuật tân tiến đều muốn dùng những kiến trúc mới, tân kỳ cho nhân viên làm việc. Đặc biệt, một ngôi nhà bằng gỗ sẽ tạo cảm giác ấm cúng, gần thiên nhiên cho người làm việc. Không khí làm việc đó sẽ giúp các xí nghiệp thu hút các nhân viên tài giỏi và giữ chỗ, để họ không chạy qua các công ty đối thủ.
Các công ty xây cất xưa nay rất bảo thủ, mới có khuynh hướng đi tìm các vật liệu mới trong mấy năm gần đây.
Michael Green Architecture, công ty làm đồ án mới này, đã từng cộng tác với nhà xây cất Hines cất một cao ốc bằng gỗ cao bẩy tầng ở Minneapolis. Hines cũng dự định cất hai cao ốc bẩy từng khác ở Atlanta và Chicago.
Nhiều cao ốc bằng gỗ đang được đề nghị cất lên ở châu Âu và Australia, trong đó có dự án của Đại học Cambridge dựng một cư xá bằng gỗ cao 80 tầng.
Dự án của Lotus ở Newark sẽ cần đầu tư $1.7 tỷ đô la, nằm ở Riverfront Square, phía Bắc trung tâm thành phố. Ngôi nhà sẽ chứa 2,000 căn hộ (apartment), 100 ngàn bộ vuông làm cửa tiệm và, từ tầng thứ 7 lên thứ 10, có 2 triệu bộ vuông dùng làm văn phòng, khách sạn và các trung tâm giải trí. Công ty hy vọng sẽ có một công ty kỹ thuật tân tiến đến thuê để thu hút các thân chủ khác.
Ngôi nhà làm bằng gỗ ép theo kỹ thuật mới nhất, nhưng nền móng vẫn làm bằng xi măng. Bên trên, các cột làm khung cho thang máy, bậc thang, nền nhà, cột nhà, và tường bên ngoài sẽ làm hoàn toàn bằng gỗ. Bên trong nhà người ta sẽ thấy tường gỗ, nhưng ngoài mặt tiền sẽ có thêm gạch, và khung thép.
Nhưng trước hết, công ty phải xin tiểu bang New Jersey và thành phố Newark thay đổi luật, hiện nay vẫn cấm làm nhà bằng gỗ cao quá sáu tầng. (TD)