SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Từ lâu tại Sài Gòn có món ăn ngon và bổ dưỡng, nhưng có tên khá lạ là cháo trùn biển. Món cháo này được thực hiện theo cách chế biến truyền thống của người Triều Châu sinh sống tại Việt Nam.
Hiện nay, món cháo Triều Châu này đang phát triển tại Sài Gòn, trong đó thực khách chiếu cố nhiều nhất món cháo trùn biển tại quán Tư Ký, là quán có mặt ở thành phố lâu đời hơn cả.
Quán Tư Ký tọa lạc tại số 338/2 Âu Cơ, quận Tân Bình. Chị Huyền, chủ quán, phụ trách chế biến món cháo trùn biển, cho biết sự bổ dưỡng của món cháo đặc sản Triều Châu này: “Trùn biển, tức sá sùng là thứ hải sản quý, có tính chất dinh dưỡng rất cao. Món cháo trùn biển rất bồi bổ cho sức khỏe. Trùn biển sinh sống tại các bãi cát có nhiều bùn, như bờ biển thuộc tỉnh Khánh Hòa, Bến Tre, Bạc Liêu.”
Bác Tấn, nhà ở quận Tân Phú giáp ranh quận Tân Bình, nói: “Lúc đầu nghe nói món cháo trùn biển, tôi thấy e sợ bởi nghĩ tới một loài giun, tức con trùn. Tới khi người bạn từng ăn món cháo trùn biển, rủ tôi tới quán của chị Huyền, tôi ăn thấy rất ngon, và được người bạn cho biết về sự bổ dưỡng của trùn biển, tôi thấy rất chịu món cháo trùn biển này. Giá nguyên liệu trùn biển không hề rẻ, 5 trăm ngàn đồng ($21.5) một kilogram trùn biển tươi, còn trùn biển khô có giá 1 kg lên tới 2.5 triệu đồng ($108).”
Tô cháo trùn biển trước mặt chúng tôi có khoảng chục con trùn biển trên bề mặt tô cháo, trông giống những khúc dạ con của gà mái đẻ. Khi ăn, cảm nhận rõ vị thơm ngọt đậm đà của trùn biển, lẫn vị thơm béo của cháo; thêm hương vị thích hợp của rau tần ô, gừng thái mỏng… trong dĩa bên cạnh tô cháo trùn biển, tùy ý thực khách để ăn kèm tô cháo.
Chị Huyền nói rõ về cách thức chế biến món cháo trùn biển, trong đó quan trọng hơn hết là khâu nguyên liệu: “Nguyên liệu chính là trùn biển, chọn những con mình đầy đặn và kích thước thiệt đều từ đầu tới chân. Trùn biển khi chín tới tỏa mùi thơm, không hề tanh tưởi. Trước khi chế biến trùn biển thành món ăn với cháo, phải làm sạch con trùn biển, bởi có nhiều cát trong ruột của chúng.”
Bác Tấn hào hứng nói thêm về món cháo trùn biển: “Cách chế biến truyền thống món cháo trùn biển khác với cách chế biến các món cháo của người Việt Nam như cháo sườn, cháo gà… tức là phục vụ khách tới đâu, quán sẽ nấu cháo tới đó, không nấu cháo sẵn. Có như vậy món cháo trùn biển mới ngon, đặc biệt trùn biển khi vừa chín tới không bị dai mà giòn, ăn nghe sần sật. Chủ quán Tư Ký từng cho biết, các thứ gia vị cho vô nồi cháo cũng được định sẵn liều lượng thích hợp, để giữ được hương vị vừa bùi vừa ngọt thanh của tô cháo trùn biển.”
Từ lúc mở cửa hoạt động vào lúc sáu, bảy giờ sáng, khách vào quán Tư Ký liên tục tới khoảng trưa, giờ quán nghỉ bán. Với cách thức chế biến tô cháo trùn biển theo truyền thống, chỉ nấu cháo khi khách gọi, thực khách có khi chờ đợi cả tiếng đồng hồ, nhưng không ai thấy phiền vì đa số là khách quen, đã hiểu cách thức chế biến món ăn và phục vụ của quán Tư Ký.
Đa số thực khách tới quán gọi món cháo trùn biển, mỗi tô cháo có khoảng 15-20 con trùn biển. Cũng có thực khách gọi tô cháo thập cẩm, gồm khoảng từ 7 tới 10 con trùn biển, thêm các thức ăn kèm khác như tôm, cá, thịt heo, bao tử, dồi trường, gan, cật, phèo… với giá cả thích hợp, khoảng từ 55 ngàn đồng ($2.3) tới 65 ngàn đồng ($2.8)/tô, cho cả hai thứ cháo trùn biển và cháo thập cẩm. (Nguyễn Đạt)