WESTMINSTER, California (NV) – Tiền bảo trì xe tốn khoảng $100 một tháng, theo Hiệp Hội Xe Hơi Hoa Kỳ (AAA), mà xe càng cũ thì tiền bảo trì càng cao.
Khi xe cần bảo trì, đừng bao giờ né tránh để tiết kiệm tiền, vì càng để lâu càng tốn nhiều tiền hơn. Tuy nhiên, có vài cách bảo đảm không mất nhiều tiền bảo trì hơn mức cần thiết.
Đọc kỹ sách hướng dẫn sử dụng xe
Sách hướng dẫn sử dụng xe (car’s manual) cho biết chính xác bộ phần nào cần sửa hoặc cần thay thế, và khi nào. Đôi khi khách đem xe đến sửa thứ này, tiệm sửa xe đề nghị sửa thêm vài thứ khác (tất nhiên để tính tiền thêm). Nhưng có lẽ xe chưa cần sửa những thứ đó, cho nên khách có thể mạnh dạn yêu cầu tiệm sửa đúng thứ cần sửa.
Đừng thay nhớt quá thường xuyên
Trước đây, mỗi lần mua xe mới, có lẽ ai cũng được cha mẹ khuyên thay nhớt 3,000 dặm một lần. Nhưng tiêu chuẩn đó xưa rồi.
Ngày nay, công nghệ động cơ và nhớt phát triển rất nhiều, nên việc thay nhớt đã thay đổi, nhất là nếu dùng nhớt tổng hợp (synthetic oil). Nhiều chiếc xe có thể chạy gấp đôi hoặc gấp ba con số 3,000 dặm mới cần thay nhớt. Tuy nhiên, cũng nên xem sách hướng dẫn sử dụng xe.
Nhằm giảm tác hại cho môi trường do nhớt xe cũ tràn ra sông ngòi, kênh rạch, chính quyền tiểu bang California tạo công cụ hướng dẫn trực tuyến để cư dân tìm hiểu thêm bao lâu cần thay nhớt cho xe một lần.
Không cần đổ xăng cao cấp
Phần lớn xe hơi đều không cần đổ xăng octane cao. Nếu sách hướng dẫn nói “phải” dùng xăng cao cấp, thì nên làm theo. Nếu không, chỉ nên đổ xăng thường để tiết kiệm tiền, vì có tốn thêm tiền mua xăng cao cấp cũng chẳng có lợi gì cho động cơ xe.
Học cách tự sửa xe
Có nhiều thứ sửa đơn giản, có thể tự sửa để tiết kiệm tiền, như thay miếng lọc không khí (air filter), lưỡi cao su gạt nước (wiper blade) và đèn. Trên mạng có vô số bài hướng dẫn.
Nếu không biết thì đừng cố tự sửa
Nếu không biết mà cứ cố tự sửa thì phản tác dụng. Đôi khi cũng đáng tốn tiền đưa xe ra tiệm sửa xe để bảo đảm an toàn. Với những thứ quan trọng như hộp số, “timing belt,” kính chắn gió hay túi hơi, tốt nhất nên giao cho thợ chuyên nghiệp.
So sánh giá cả
Nếu phải sửa thứ gì đắt tiền, hãy tìm hiểu xem giá bình thường bao nhiêu, chẳng hạn lên mạng hoặc hỏi vài tiệm sửa xe khác nhau.
Nếu phải thay bộ phận nào đó, có thể tiết kiệm tiền bằng cách tự mua chỗ khác rồi đem đến tiệm sửa xe hay cửa hàng xe nhờ sửa.
Luôn chú ý bánh xe mềm hay cứng
Áp suất vỏ xe (air pressure) ảnh hưởng nhiều thứ hơn người ta thường nghĩ: Xe chạy được bao xa mỗi lần đổ xăng, vỏ xe mòn lâu hay mau, và thậm chí lái xe cảm thấy thoải mái hay không. Vỏ xe có thể mất đến 2 pound hơi một tháng, do đó, nên kiểm tra thường xuyên.
Mặc dù có thể bơm vỏ xe ở trạm xăng với giá rất rẻ, nhưng đôi khi ở nơi hẻo lánh, có thể phải lái nhiều dặm mới gặp trạm xăng. Do đó, nên mua máy bơm xách tay. Máy này giá chưa tới $30, có thể bơm vỏ xe đạp, xe hơi, nệm hơi và bóng rổ, và cất giữ dễ dàng trên xe. (Th.Long) [qd]
